Augustin, Epitre Jean 1010
1010 10. Qu'avons-nous fait? nous disent ces hommes: nous avons souffert persécution, sans persécuter personne. Malheureux! vous avez fait souffrir les autres: d'abord, parce que vous avez divisé l'Eglise. Vos paroles ont fait plus de mal qu'une épée. La servante de Sara, Agar, s'est montrée hautaine, et, en raison de son orgueil, elle a été punie par sa maîtresse. Cette punition était moins un châtiment qu'un moyen de la ramener au respect de son devoir. Aussi, quand elle eut quitté Sara, que lui dit l'ange? «Retourne auprès de ta maîtresse (1)». Ame charnelle, ne ressembles-tu pas à cette servante insoumise, et si, par hasard, tu as enduré quelques contrariétés pour ton plus grand bien, pourquoi t'irriter? retourne à ta maîtresse, fais la paix avec elle. Voilà qu'on apporte les Evangiles nous y lisons jusqu'où s'étend l'Eglise: on nous contredit, et l'on nous crie: Traditeurs. Traditeurs de quoi? Le Christ nous recommande son Eglise, et tu ne le crois pas;.et, moi, je te croirais, quand tu maudis mes parents? Et tu veux que j'ajoute foi à ta parole au sujet des traditeurs? Crois d'abord toi-même au Christ. Y a-t-il rien de plus juste? Le Christ est Dieu; tu n'es qu'un homme; à qui des deux faut-il croire de préférence? Le Christ a répandu son Eglise par toute la terre; si je te parlais de moi-même, je te dirais Méprise mes paroles; mais c'est l'Evangile qui te parle; prends-y garde. Que te dit l'Evangile? «Il fallait que le Christ souffrît et ressuscitât d'entré les morts, et qu'on prêchât, en son nom, la pénitence et la remisa lion des péchés (2)». L'Eglise est là où les péchés sont remis. Comment cela? Car il lui a été dit: «Je te donnerai les clefs du royaume des cieux: tout ce que tu délieras sur la terre sera délié dans le ciel, et tout ce que tu lieras sur la terre sera lié dans le ciel (3)». Où se trouve répandue la rémission des péchés? «Parmi toutes les nations, en commençant par Jérusalem (4)». Crois donc au Christ. Mais parce que tu comprends que, si tu crois au Christ, tu n'auras plus rien à dire des traditeurs, tu aimes mieux que je te croie quand tu dénigres mes pères, que de croire toi-même le Christ dévoilant l'avenir.
1. Gn 16,4-9 - 2. Lc 24,46-47 - 3. Mt 16,19 - 4. Lc 24,47
Augustin, Epitre Jean 1010