Catecismo Romano ES 3500
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No matarás. (Ex 20,13)
Jesucristo asegura en su Evangelio que los pacíficos son bienaventurados, porque serán llamados hijos de Dios (Mt 5,21). Este mero recuerdo bastará para engendrar en el corazón de los cristianos un profundo respeto al quinto mandamiento, que, imponiendo la obligación de la fraternidad, concordia y paz entre todos los hombres, se convierte en el gran pacificador de nuestras almas.
Puede colegirse también la extraordinaria importancia de este precepto de otro hecho bíblico: la primera prohibición que impuso Dios a los hombres supervivientes, después del diluvio universal, fue esta: Yo demandaré vuestra sangre, que es vuestra vida, de mano de cualquier viviente, como la demandaré de mano del hombre, extraño o deudo (Gn 9,5). Y ésta fue la primera ley del Antiguo Testamento, recordada por Cristo en el Evangelio: Habéis oído que se dijo a los antiguos: No matarás; el que matare será reo de juicio. Pero yo as digo… (Mt 5,21).
Ley de capital trascendencia para el sumo de todos los intereses del hombre-el derecho a la vida-, que Dios tutela al prohibir en este mandamiento el homicidio.
Aceptémosla, pues, con corazón alegre y agradecido, puesto que todos y cada uno nos encontramos incluidos y protegidos en ella. Conminando terribles castigos contra sus transgresores, procuró la bondad infinita de Dios que nadie ofendiese ni dañase a ninguno de sus hermanos.
Dos aspectos distintos presentan también este mandamiento:
a) Negativamente, prohíbe matar (1).
b) Positivamente, impone la caridad, la concordia y la paz con todos, aun con los enemigos (2).
(1) El que hiera mentalmente a otro, será castigado con la muerte (Ex 21,12; cf. Lv 24,17). Habéis oído que se dijo a los antiguos: No matarás; el que matare, seca reo de juicio. Pero yo os digo que todo el que se irrita contra su hermano, será reo de juicio; el que le dijere "raca" será reo ante el sanedrín, y el que le dijere "loco" será reo de la gehena de fuego (Mt 5,21-22).
(2) Pero ahora deponed también todas estas cosas: ira, indignación, maldad, maledicencia y torpe lenguaje. No os engañéis unos a otros; despojaos del hombre viejo con todas sus obras y vestíos del nuevo, que sin cesar se renueva, para lograr el perfecto conocimiento según la imagen de su Creador, en quien no hay griego ni judío, circuncisión ni incircuncisión, bárbaro o escita, siervo o libre, porque Cristo lo es todo en todos (Col 3,8-11); cf. Ep 4,2ss).
A) Excepciones
En cuanto al primer aspecto, notemos que el precepto no prohíbe de manera absoluta toda clase de muerte.
1) No prohíbe, ante todo, matar a los animales, puesto que el mismo Dios permitió al hombre alimentarse de sus carnes (3).
San Agustín escribió a este propósito: La expresión "no matarás" no se refiere a los vegetales, a quienes falta toda facultad sensible; ni a los animales irracionales, que de ningún modo están ligados con el hombre (4).
2) En segundo lugar, entra dentro de los poderes de la justicia humana el condenar a muerte a los reos. Tal poder judicial, ejercido conforme a las leyes, sirve de freno a los delincuentes y de defensa a los inocentes.
Dictando sentencia de muerte, los jueces no sólo no son reos de homicidio, sino más bien ejecutores de la ley divina, que prohíbe matar culpablemente. Éste es, en efecto, el fin del precepto: tutelar la vida y la tranquilidad de los hombres; y a esto exactamente deben tender los jueces con sus sentencias: a garantizar con la represión de la delincuencia esta tranquilidad de vida querida por Dios. El profeta David escribe: De mañana haré perecer a todos los impíos de la tierra y exterminaré de la ciudad de Dios a todos los obradores de la iniquidad (Ps 100,8) (5).
3) Por la misma razón no pecan los soldados que en guerra justa combaten y matan a los enemigos. Siempre que su móvil no sea la codicia o la crueldad, sino el deseo y la tutela del bien público (6).
4) Ni, por supuesto, constituyen pecado las muertes ejecutadas por expreso mandato de Dios. Los hijos de Leví no pecaron de hecho cuando dieron muerte por orden del Señor a millares de personas; más aún, Moisés alabó su acción: Hoy os habéis consagrado a Yavé, haciéndole cada uno oblación del hijo y del hermano (Ex 32,29).
5) Tampoco falta contra este mandamiento quien involuntariamente, y no por deliberado propósito, ocasiona la muerte a otro. El Deuteronomio dice: He aquí el caso en que el homicida que allí se refugie tendrá salva la vida: si mató a su prójimo sin querer, sin que antes fuera enemigo suyo, ni ayer ni anteayer. Así, si uno va a cortar leña en el bosque con otro y, mientras maneja con fuerza el hacha para derribar el árbol, salta del mango el hierro y da a su prójimo y le mata (Dt 19,4-5).
A tales muertes, ejecutadas involuntaria e inconscientemente, no puede imputárseles culpa alguna. San Agustín dice: Nadie piense que se nos puede imputar como culpa lo que hacemos por el bien y por lo lícito, aunque se siguiere contra nuestra voluntad cualquier mal (7).
Puede haber culpa, sin embargo, en casos semejantes:
a) Cuando el homicida involuntario intenta una acción ilícita (dando un golpe, por ejemplo, a una mujer embarazada, del que se sigue el aborto).
b) Cuando la muerte involuntaria es fruto de negligencia, imprudencia o de no haber considerado atentamente todas las circunstancias.
6) Por último, es evidente que no quebranta la ley el que, habiendo antes puesto todas las cautelas posibles, se ve obligado a matar a otro en legítima defensa (8).
(3) Cuanto vive y se mueve (animales) os servirá de comida (Gn 9,3). Santo Tomás dice (Contra Gentiles, el 12 n. 7) que el hombre puede usar de todos los animales libremente, incluso matándoles, sin que por ello les haga injuria alguna, ya que Dios les crió para servicio del hombre: Le diste (al hombre) el señorío… sobre las ovejas, los bueyes, todo juntamente, y sobre todas las bestias del campo, las aves del cielo, los peces del mar… (Ps 8,7-9). Claro está que no tenemos derecho a maltratarles porque sí; esto sería una crueldad repugnante. Pero, absolutamente hablando, puesto que los animales fueron puestos por Dios a nuestra disposición, éstos no tienen derecho a exigirnos nada. De ellos podemos valemos para cualquier oficio que redunde en nuestro provecho, e incluso matarles, con tal de que lo hagamos obrando como seres racionales, no por crueldad o ensañamiento, pues también de estas acciones deberemos dar cuenta a Dios.
(4) SAN AGUSTÍN, De civ. Dei, 1.1 c. 20: PL 41,35.
(5) Ha sido doctrina constante en la Iglesia católica que el Estado puede imponer la pena de muerte a ciertos crímenes graves para tutelar el orden y la seguridad de los ciudadanos. Santo Tomás, refiriéndose a la pena de muerte impuesta por sentencia judicial, dice que "tal género de muerte no es homicidio". En el Antiguo Testamento es impuesta la pena de muerte a ciertos crímenes: El que derramare la sangre humana por mano de hombre, será derramada la suya (Gn 9,6). El que hiere mortalmente a otro, será castigado con la muerte (Ex 21,12 Ex 14,23; cf. Dt 19,11-13). Con la misma pena se castiga la inmolación de los hijos a los dioses falsos (cf. Lv 20,2-3). La respuesta de Jesucristo a Pilato presupone que el Estado tiene derecho a condenar a muerte a los criminales (cf. Jn 19,10-11), porque, según dice San Pablo, la autoridad es el ministro de Dios, vengador para castigo del que obra el mal (Rm 13,4). El argumento que se aduce para probar este derecho del Estado puede resumirse en estas palabras: así como el individuo tiene derecho a defender su vida, incluso matando al adversario que intenta quitársela, de idéntica forma el Estado tiene derecho a defenderse contra los enemigos externos (la guerra) y contra los enemigos internos (pena capital) que con sus crímenes amenazan tirar por tierra la seguridad social. Se funda esta doctrina en el postulado de la justa defensa, siempre que por otro medio no puede repelerse al injusto agresor (cf. nota 8). En este caso, como dice Santo Tomás, "la ejecución de un malhechor es lícita, pues tiene por fin el bienestar de toda la comunidad" (II-II 64,3). Sin embargo, hay algunos que niegan la licitud de la pena capital, fundados en un principio falso; creen que el crimen es una enfermedad hereditaria, o cuando menos, nacida del ambiente en que se vive, negando así que el acto criminal sea perfectamente voluntario. Para estos autores, la cadena perpetua es peor aún que la pena de muerte. Pensamos que esto no es exacto, pues mientras se vive, se conserva alguna esperanza y aun puede preverse algún posible indulto. Pero, aun concediendo mayor gravedad a la cadena perpetua, podemos responder que, si el Estado tiene derecho a imponer un castigo más duro que la pena de muerte, hay que concluir necesariamente que también tiene derecho para imponer esa pena. Es cierto que, en algunas naciones de Europa-Bélgica, Holanda, Italia, Portugal, Rumania, etc. - y en algunos estados de Norteamérica, está abolida la pena de muerte, con resultados muy discutibles. Desde luego, esta abolición nada prueba en contra de la licitud a imponerla. A lo sumo, puede seguirse que el Estado suspende temporalmente el ejercicio de un derecho.
(6) La Iglesia católica, aunque cree que la guerra es una de las peores calamidades que puede caer sobre un pueblo, sin embargo, si es justa, no la condena, antes sostiene que es lícita y moral. Así condenó el pacifismo de los cuáqueros, que no entendían la compatibilidad de la guerra y el cristianismo. Mas, por otra parte, condena también el principio pagano de que una nación tiene derecho a agredir a otra siempre y cuando le convenga. Hay guerras justas, y en tal caso la declaración de la guerra es lícita. Para ello se requieren las siguientes condiciones: a) Que los derechos de un Estado sean violados por otro Estado o, cuando menos, estén en grave peligro de ser violados. b) Que la causa que motiva la guerra sea proporcionada a los males que se prevé han de seguirse. c) Que hayan sido agotados todos los medios para llegar a un acuerdo pacífico. d) Que haya esperanzas fundadas de que una declaración de guerra mejorará la situación. Si estas condiciones exigidas por los moralistas católicos para justificar la guerra se cumpliesen siempre-rarísima vez se han cumplido-, las guerras serían un fenómeno extraordinario.
(7) SAN AGUSTÍN, Epist. 47 Publicolae: PL 33,187.
(8) "La causa de legítima defensa contra agresor injusto excluye por completo el delito, si se ejercita con la debida moderación; en otro caso, solamente disminuye la imputabilidad, así como también la causa de provocación" (CIS 2205,4). Ésta es la doctrina vigente en la Iglesia católica; las condiciones necesarias para que la muerte del injusto agresor sea lícita son: a) Que el mal inferido para repeler la agresión no exceda les límites de la estricta defensa. b) Que no sean rechazadas en la práctica con defensa occisiva las injurias verbales; lo contrario sería un abuso. c) Que el daño que infiere el agresor sea muy grave y moralmente presente. Como daño muy grave se considera la pérdida de la vida, la lesión del pudor, la mutilación o deformación grave de los miembros principales, la pérdida de los bienes de fortuna en gran valor. d) Que el daño sea injusto, aunque lo sea tan sólo materialmente; por esta razón es lícita la agresión occisiva contra un borracho o un loco que guardase las demás condiciones de injusto agresor.
Aparte de las excepciones señaladas, el mandamiento prohíbe taxativamente toda otra muerte, cualquiera que sea la cualidad del homicida, del muerto y del mismo acto homicida.
1) Por lo que respecta a la persona del homicida, a ninguna exceptúa el mandamiento: ni a los ricos o poderosos ni a los superiores o padres. A todos indistintamente prohíbe Dios matar, sin diferencia o distinción alguna personal.
2) Si atendemos a quienes pueden ser muertos, tiene igualmente el mandamiento una extensión universal; no hay hombre, por abyecta o baja que sea su condición, que no quede tutelado por esta divina ley. Ni está permitido a nadie quitarse la propia vida, de la que en modo alguno podemos considerarnos dueños absolutos. Por esto no dice el Señor: No matarás a otro, sino simplemente: No matarás.
3) Finalmente, por lo que respecta al modo mismo de muerte, no existe tampoco excepción alguna. No sólo está prohibido matar con las propias manos, con espadas, piedras, palos, lazos y venenos, sino también con los consejos, ayudas, concurso o cualquier otro modo. Los judíos llegaron a interpretar el mandamiento divino como si sólo estuviera prohibido el matar con las propias manos. El error es evidente, si pensamos que todos los preceptos divinos tienen un valor de índole espiritual, obligándonos no sólo a conservar las manos materialmente limpias, sino también el corazón. El Evangelio dice que ni siquiera nos está permitido el dejarnos dominar por la ira: Habéis oído que se dijo a los antiguos: no matarás…, pero yo os digo que todo el que se irrita contra su hermano será reo de juicio; el que le dijere "raca" será reo ante el Sanedrín, y el que le dijere "loco" será reo de la gehenna del fuego (Mt 5,21-22).
El Señor ve culpa, por consiguiente, en la simple ira contra un hermano, aunque ocultemos este resentimiento en lo más íntimo del corazón. Quien, además, cede al impulso de la pasión y manifiesta su ira externamente, comete un pecado más grave; y mucho más aún si la ira se transforma en injuria y violencia del prójimo. Siempre, naturalmente, que no exista causa justificada. Es justificado y permitido por Dios el enojo con que reconocemos y corregimos las faltas de nuestros subordinados (9).
Pero, en todo caso, la ira del cristiano no debe ser nunca explosión iracunda de su sensibilidad herida, sino exigencia del Espíritu Santo, cuyos templos somos, en los que habita Jesucristo (10).
Hay otros muchos pasajes en el Evangelio en los que el Señor se refiere a la perfecta observancia de este precepto: Habéis oído que se dijo: Ojo por ojo y diente por diente. Pero yo os digo: no resistáis al mal, y si alguno te abofetea en la mejilla derecha, dale también la otra; y al que quiera litigar contigo para quitarte la túnica, déjale también el manto; y si alguno te requisara para una milla, vete con él dos (Mt 5,38-41).
(9) Cf. Ep 4,26 Ps 4 Ps 5.
(10) Cf. Ep 3,17.
5. QUINTO MANDAMIENTO
De todo lo dicho puede colegirse cuan frecuentes son las faltas contra este mandamiento y cuan inclinados somos los hombres, si no a matar con las manos, sí al menos a pecar con el corazón contra los propios hermanos.
Por esto la Sagrada Escritura insiste frecuentemente en los remedios que hemos de usar contra esta peligrosa tendencia. Y son numerosas las llamadas de Dios contra la monstruosa gravedad del homicidio (11).
A tal grado llega esta divina abominación, que manda el Señor matar a los mismos animales que de alguna manera hubieran dañado a los hombres (12), y quiere que nosotros sintamos un profundo horror a la sangre, para que siempre sepamos conservar limpias las manos y puro el corazón de este pecado.
Todo homicida debe ser considerado como un verdadero enemigo del género humano y un siniestro profanador de la creación; tratando de suprimir al hombre-rey de todas las criaturas y por quien, según afirma el mismo Dios (Gn 1,26), fueron hechas todas las cosas-, pretende destruir la universal obra de Dios.
Más aún, el Génesis nos dice que el hombre ha sido hecho a imagen de Dios (Gn 9,6). Pretender, pues, matarle violentamente, equivale a querer levantar las manos contra el mismo Dios y destruir su imagen visible. La Sagrada Escritura se refiere amargamente a los homicidas: Corren sus pies al mal y se apresuran a derramar sangre (Ps 13,3). Este derramar sangre nos dará una idea de la abominable maldad del delito; y ese correr sus pies es figura expresiva del espíritu diabólico que impulsa al homicida.
(11) Caín, después de haber matado a Abel, oye la voz de Dios, que le dice: ¿Qué has hecho? La voz de la sangre de tu hermano está clamando a mí desde la tierra (Gn 4,10). Cf. Ex 21,12 Lv 24,17.
(12) Y ciertamente yo demandaré vuestra sangre, que es vuestra vida, de mano de cualquier viviente (Gn 9,5); Si un buey acornea a un hombre o a una mujer y se sigue la muerte, el buey será lapidado; no se comerá su carne… (Ex 21,28).
Lo que el Señor nos manda substancialmente en este mandamiento es que tengamos paz con todos (13). Jesús nos dice en el Evangelio: Si vas a presentar una ofrenda ante el altar y allí te acuerdas de que tu hermano tiene algo contra ti, deja allí tu ofrenda ante el altar; ve primero a reconciliarte con tu hermano y luego vuelve a presentar tu ofrenda (Mt 5,23-24).
Sin excepción alguna, hemos de amar con caridad a todos los hermanos en virtud de esta ley, expresión luminosa del amor. San Juan nos recuerda: Quien aborrece a su hermano, es homicida (1Jn 3,15). No es el odio, sino la caridad y el amor, lo que Dios nos preceptúa.
CUALIDADES DE LA CARIDAD. -
La caridad, con todas sus expresiones y con todas sus cualidades:
1) Caridad paciente, que dice San Pablo (1Co 13,4). La paciencia es también un precepto divino inherente al quinto mandamiento; aquella paciencia por la que, se gún el Señor, salvaremos nuestras almas (Lc 21,19).
2) Caridad benigna, dice también el Apóstol (1Co 13,4). Es también deber nuestro la beneficencia en su sentido más amplio: socorrer a los pobres con lo necesario, dar de comer al hambriento y de beber al sediento, vestir al desnudo, hacer siempre el bien con tanta mayor generosidad cuanto más apremiante sea la indigencia.
Benignidad y caridad mucho más meritorias cuando no se sabe distinguir entre amigos y enemigos. Jesucristo nos dice: Amad a vuestros enemigos y orad por los que os persiguen (Mt 5,44). Y San Pablo añade: Si tu enemigo tiene hambre, dale de comer; si tiene sed, dale de beber; que haciendo así amontonáis carbones encendidos sobre su cabeza. No te dejes vencer del mal, antes vence al mal con el bien (Rm 12,20-21).
(13) A ser posible y cuanto de vosotros depende, tened paz con todos (Rm 12,18; cf. Ac 12,14).
Por último, radicando siempre en la ley general de la caridad, nos prescribe el mandamiento la práctica de la mansedumbre, amabilidad y otras virtudes similares.
Pero la expresión más sublime de la caridad, y en la que de modo especial hemos de procurar ejercitarnos, es la concesión del perdón al enemigo, considerándole como hermano. La Sagrada Escritura insiste particularmente sobre este deber, llamando bienaventurados a los que lo cumplen (14), afirmando que serán por ello perdonados sus propios pecados (15) y declarando que no conseguirán la remisión de sus culpas quienes rehúsen practicar este deber (16).
El apetito de venganza está tan enraizado en el corazón del hombre, que no siempre, ni aun siquiera los cristianos, llegamos a persuadirnos de que el perdón de las ofensas es un estricto deber religioso. El santo Evangelio, en cambio, y la doctrina de los Padres son bien tajantes y expresivos en esta materia. Será preciso recurrir, cuando fuere necesario, a la autoridad de estos testimonios para confundir la terquedad y dureza de quienes se dejan dominar por los ardientes deseos de venganza.
Tres cosas, sobre todo, deben subrayarse:
1) El que se sienta agraviado, debe pensar que, bien analizado el fenómeno en sus últimas raíces, la causa principal de la ofensa no recae precisamente en la persona del ofensor. Recordemos las palabras del santo Job, tan cruelmente injuriado y atacado por sus enemigos y por el demonio: Desnudo salí del vientre de mi madre y desnudo tornaré allá. Yavé me lo dio: Yavé me lo ha quitado (Jb 1,21).
La lección es bien clara: todo cuanto sufrimos en esta vida, o viene directamente de Dios o es permitido por Él, Padre y Autor de toda justicia y misericordia. Designios amorosos de Dios, que no nos castiga como a enemigos, sino que nos corrige como a hijos (17).
Bien consideradas todas las cosas, los que llamamos ofensores o enemigos, en el fondo no son más que instrumentos en manos de Dios. Es cierto que un hombre puede odiar a otro y desearle toda clase de males; pero, en realidad, no puede dañarle, si Dios no lo permite. Por esta profunda persuasión soportó serenamente José las vejaciones de sus hermanos (18) y por idéntica razón toleró David las injurias que le infirió Saúl (19).
Es muy interesante la reflexión de San Juan Crisóstomo a este propósito: Cada uno-dice-es causa de su propio mal; quienes se creen injuriados o maltratados por otros, deberán pensar que las injurias de fuera y las lesiones externas no son el verdadero mal; éste consiste más bien en las bajas pasiones internas del odio, envidia y sed de venganza, que ellos mismos alimentan dentro del alma (20).
2) El saber perdonar las injurias recibidas nos reporta dos insignes ventajas: a) La primera reside en la promesa de Cristo: Si vosotros perdonáis a otros sus faltas, también os perdonará a vosotros vuestra Padre celestial (Mt 6,14); prueba evidente de lo mucho que agrada a Dios este acto de virtud.
b) En segundo lugar, quien sepa perdonar adquirirá una perfección y nobleza que le hará, en cierta manera, semejante al mismo Dios, que hace salir el sol sobre los malos y buenos y llueve sobre justos e injustos (Mt 5,45).
3) Son gravísimos los males e inconvenientes en que incurren quienes niegan el perdón a sus enemigos.
El odio es siempre un pecado grave, y es gravísima culpa insistir en él con pertinacia. Los dominados por él se vuelven sedientos de venganza; y la esperanza de vengarse del adversario les tiene día y noche en tal alboroto de sangre e ira, que su mente no cesa de maquinar la muerte y toda clase de actos delictivos. De ahí lo sumamente difícil que resulta hacerles comprender lo razonable que es perdonar las injurias y olvidar los insultos recibidos; con razón se ha comparado su corazón a la herida que aun conserva clavada la flecha.
Son muchos, además, los pecados que siguen al odio, como eslabones obligados. San Juan escribía: El que aborrece a su hermano está en tinieblas, y en tinieblas anda sin saber adonde va, porque las tinieblas han cegado sus ojos (1Jn 2,11).
Viene así a convertirse su odio en verdadero foco de miserias morales: juicios temerarios, palabras injuriosas, acciones de ira, movimientos de cólera, envidia, maledicencia…, no sólo contra su personal enemigo, sino contra toda su familia, parientes y amigos.
Por esta germinación de males se ha llamado al odio el pecado diabólico (21): porque el demonio fue homicida desde el principio (Jn 8,44). Y Cristo nuestro Señor llamó a los fariseos, que tramaban su muerte, hijos del diablo.
(14) Cf. Ps 7,5 Mt 5,4-9 Mt 5,44 Mt 6,14 Mc 11,25-26 Lc 6,37-38 Ac 7,59 Ep 4,32 Col 3,13.
(15) Sed misericordiosos, como vuestro Padre es misericordioso. No juzguéis y no seréis juzgados; no condenéis y no seréis condenados; absolved y seréis absueltos. Dad y se os dará… (Lc 6,36-38; cf. Ml 5,7 Os 12,6 Si 4,10-11 Pr 13,13).
(16) El que se venga, será víctima de la venganza del Señor, que le pedirá exacta cuenta de sus pecados (Si 28,1). Pero, sí no perdonáis a los hombres las faltas suyas, tampoco vuestro Padre os perdonará vuestros pecados (Mt 6,15; cf. Mt 18,32 Mc 11,26).
(17) No desdeñes, hijo mío, las lecciones de tu Dios; no te enoje que te corrija, porque al que Yavé ama le corrige, y aflige al hijo que le es más caro (Pr 3,11-12; cf. Ac 12,5-6 Ap 3,19).
(18) Pero no os aflijáis y no os pese haberme vendido para aquí, pues para vuestra vida me ha traído Dios aquí antes de vosotros. No sois, pues, vosotros los que me habéis traído aquí; es Dios quien me trajo (Gn 45,5-8).
(19) David dijo a Abisaí y a todos sus seguidores: Ya veis que mi hijo salido de mis entrañas busca mi vida; con mucha más razón ese hijo de Benjamín. Dejadle maldecir, pues se lo ha mandado Yavé (2R 16,11).
(20) SAN JUAN CRISÓSTOHO, Quod nemo laedatur nisi a seipso: PG 52,459-480.
(21) En esto se conocen los hijos de Dios y los hijos del diablo: el que no practica la justicia no es de Dios, ni tampoco el que no ama a su hermano (1Jn 3,11).
La Sagrada Escritura señala también los remedios oportunos contra el pecado del odio:
1) El primero y más eficaz es el ejemplo de Cristo. Condenado por sus enemigos-no obstante su absoluta inocencia (22), flagelado, coronado de espinas y clavado en una cruz, Jesús perdonó a sus enemigos con aquellas palabras llenas de misericordia: Padre, perdónalos, porque no saben lo que hacen (Lc 23,34). Con razón escribió San Pablo que su sangre vertida habla mejor que la de Abel (He 12,24).
2) El segundo remedio que señala la Escritura es la constante memoria de la muerte y del juicio: En todas tus obras, acuérdate de las postrimerías y no pecarás jamás (Si 7,40).
Recordemos que hemos de morir -más pronto quizás de lo que pensamos-, y que en aquella hora suprema sentiremos necesidad de recurrir a la misericordia de Dios. Este recuerdo constante de la misericordia divina bastará para apagar en nosotros todo sentimiento de ira y venganza, pues no hay camino ni medio más eficaz para conseguir el perdón misericordioso de Dios, que el saber perdonar generosamente las propias injurias y pagar con amor a quien nos las infirió.
(22) Dispuesta estaba entre los impíos su sepultura y fue en la muerte igualado a los malhechores; a pesar de no haber en él maldad, ni haber mentira en su boca (Is 53,9 cf. Jn 8,46 1P 2,22 1Jn 3,5).
3600
No adulterarás. (Ex 20,14)
Al mandamiento que tutela la vida personal del hombre, prohibiendo el homicidio, sigue el precepto que prohíbe la fornicación y el adulterio. Y con razón: porque no hay nada más doloroso para el hombre que verse atentado en su legítimo amor, sellado con el sagrado vínculo matrimonial, el más estrecho, dulce y santo de todos los vínculos y fuente recíproca de la íntima vida amorosa de los esposos.
Es ésta una materia que exige ser tratada con la máxima prudencia y cautela. Siempre será preferible hacerlo con moderación que excedernos en abundancia de palabras. No es raro el peligro de excitar la sensualidad, cuando se pretende reprimirla, por insistir con exceso en vivas descripciones del pecado deshonesto.
Mas, por otro lado, no puede descuidarse sin culpa la explicación de doctrina tan necesaria en la vida práctica de los fieles.
Como dejamos notado en los anteriores, también este mandamiento incluye dos aspectos distintos:
1) Negativamente, prohíbe el adulterio.
2) Positivamente, impone la castidad del alma y del cuerpo.
A) Adulterio
El marido que peca con una mujer soltera, viola su propio lecho conyugal; el soltero que mantiene relaciones pecaminosas con una mujer casada, mancilla el lecho ajeno con el mismo pecado de adulterio.
B) Todo pecado deshonesto
Con la prohibición del adulterio prohíbe Dios todo pecado deshonesto e impuro. Explícitamente lo afirman San Ambrosio (1) y San Agustín (2). E igualmente lo confirman con absoluta evidencia las Sagradas Escrituras; consta en muchos de sus pasajes que Dios castiga, además del adulterio, otras especies de pecados deshonestos. En el Génesis, por ejemplo, se nos narra la sentencia de Tuda contra su nuera (3); en el Deuteronomio se prohíbe a las israelitas convertirse en prostitutas (4); Tobías exhorta a su hijo para que se guarde de toda fornicación (5); y el Eclesiástico dice: Avergonzaos de la fornicación…, de fijar la mirada sobre mujer ajena (Dt 41,21-25).
En el Evangelio nos dice Jesús que del corazón provienen los malos pensamientos, los homicidios, los adulterios, las fornicaciones…, que hacen impuro al hombre (Mt 15,19-20). Y el apóstol San Pablo tiene numerosas y durísimas expresiones contra este vicio: La voluntad de Dios es vuestra santificación; que os abstengáis de la fornicación (1Th 4,3); Huid la fornicación (1Co 6,18); No os mezcléis con los fornicarios (1Co 5,9); Cuanto a la fornicación y cualquier género de impureza o avaricia, que ni siquiera pueda decirse que lo hay entre vosotros (Ep 5,3); No os engañéis: ni los fornicarios, ni los adúlteros, ni los afeminados, ni los sodomitas… poseerán el reino de Dios (1Co 6,9-10).
Si el mandamiento nombra explícitamente, entre otros pecados, al adulterio, es porque, aparte de su común fealdad con las demás especies de impureza, implica un pecado de injusticia, no sólo contra el prójimo, sino también contra la sociedad. Por lo demás, quien no sepa defender los demás flancos de su pureza, terminará por no avergonzarse ni aun siquiera de este delito.
En la prohibición del adulterio implícitamente se condenan, por consiguiente, todos los pecados de impureza; y aun todo mal deseo, como el mismo Señor lo notó en su Evangelio: Habéis oído que fue dicho: No adulterarás.
Pero yo os digo que todo el que mira a una mujer deseándola, ya adulteró con ella en su corazón (Mt 5,27-28).
El Concilio de Trento repitió las condenaciones eclesiásticas contra los adúlteros y concubinarios. Convendrá repasar sus decretos para poder aplicarlos oportunamente, examinada la condición y circunstancias de cada persona (6).
(1) SAN AMBROSIO, De officiis,1. 1 c. 50: PL 16,108.
(2) SAN AGUSTÍN, Quaest 31 in Ex: PL 34,620ss.
(3) Gn 38,24.
(4) Dt 23,17.
(5) Tb 4,12,
(6) Cf. C. Trid., ses. XIV: DS 969; cn. 2: DS 977.
A) Castidad
El mandamiento impone, en segundo lugar, la castidad. Son conocidas las vigorosas exhortaciones de San Pablo sobre esta materia: Pues que tenemos estas promesas, carísimos, purifiquémonos de toda mancha de nuestra carne y nuestro espíritu, acabando la obra de la santificación en el temor de Dios (2Co 7,1).
Es cierto que la castidad es una virtud que debe brillar con perfecto esplendor en quienes consagraron sus vidas al divino ideal de la virginidad; pero no lo es menos que este deber no exime a ningún cristiano. Todos, tanto los célibes como los casados, tienen obligación sagrada de conservarse inmunes de toda especie de impureza.
La doctrina de la Iglesia y de los Santos Padres sobre la lucha contra el instinto sexual y demás tendencias de la carne presenta un doble aspecto de la virtud:
1) el del pensamiento;
2) y el de la acción.
1) CRITERIOS EXACTOS. - Ante todo, el cristiano debe formarse en la mente un concepto adecuado de la fealdad y malicia de este vicio y de los peligros que entraña para la vida del alma. De esta inteligente apreciación brotará una vigorosa aversión al pecado.
a) Que se trata de un pecado grave y pernicioso, es evidente por la pena que le acompaña: la condenación eterna (7). Pena común a todas las faltas graves, pero determinada en estos pecados por un particular aspecto: el impuro viola personalmente y arruina su propio cuerpo. Huid la fornicación-dice San Pablo-, pues cualquier pecado que cometa un hombre, fuera de su cuerpo queda; pero el que fornica, peca contra su propio cuerpo (1Co 6,18).
Y en otro lugar: La voluntad de Dios es vuestra santificación; que os abstengáis de la fornicación; que cada uno sepa tener a su mujer en santidad y honor, no con afecto libidinoso, como los gentiles, que no conocen a Dios (1Th 4,3-5).
b) Y resulta más repugnante el pecado cuando el cristiano peca con una mujer prostituta, obligando a unos miembros de Cristo a ser miembros de un cuerpo vil de lujuria: ¿No sabéis que vuestros cuerpos son miembros de Cristo? ¿Y voy a tomar yo los miembros de Cristo para hacerlos miembros de una meretriz? ¡No lo quiera Dios! ¿No sabéis que quien se allega a una meretriz se hace un cuerpo con ella? (1Co 6,15-16).
Añádase a esto que todo cristiano es templo vivo del Espíritu Santo; manchar su cuerpo con impurezas, equivaldría a arrojar fuera de sí al Espíritu divino, que lo habita.
c) Particular malicia encierra el delito de adulterio.
Siendo cierto, como enseña el Apóstol, que los esposos están tan íntimamente vinculados el uno al otro que ninguno de ellos posee ya el dominio de su cuerpo, sino que el marido debe uniformarse a la voluntad de la mujer, y la mujer a la voluntad de su esposo (8), fácilmente se comprenderá que el cónyuge que sustrae su cuerpo al derecho del otro peca gravísimamente, no sólo contra la castidad, sino también contra la justicia.
El adulterio imprime en quien lo comete la más torpe nota de infamia. La Sagrada Escritura dice: El adúltero es un mentecato; sólo quien quiere arruinarse a sí mismo hace tal cosa. Se hallará con palos e ignominia; y su afrenta no se borrará nunca (Pr 6,32-33).
d) La misma severidad de la ley nos revela la gravedad de estas culpas. En el Antiguo Testamento ordenó Dios que los adúlteros fueran apedreados (9); y en alguna ocasión Dios ordenó la destrucción de toda una ciudad por el pecado de uno de sus habitantes (10). Son numerosos, por lo demás, los casos de ira divina contra la lujuria: la destrucción de Sodoma (11), el castigo de los israelitas que fornicaron con las hijas de Moab (12), la destrucción de los benjaminitas (13), etc.
Y aunque a veces los impuros escapan a la muerte, jamás se ven libres de angustiosos tormentos y terribles castigos. La lujuria obceca tan obstinadamente al alma, que sus víctimas llegan a hacer caso omiso de Dios, de su propia dignidad, de sus hijos y aun de su propia vida. De tal manera pervierte y atrofia las energías espirituales y las físicas, que llega a convertir a sus pobres esclavos en seres inútiles para sí y para la misma vida social. En la Sagrada Escritura abundan ejemplos significativos y aleccionadores: David, cegado por el adulterio, se transformó de suave en cruel y no se detuvo ni ante el asesinato, sacrificando a su leal servidor Urías (14); Salomón, esclavo de los placeres sexuales, apostató de Dios y llegó hasta el extremo de la idolatría (15). Justamente pudo escribir el profeta Oseas: Fornicación, vino y mosto quitan el juicio (Os 4,11).
2) AVERSIÓN REAL. - Y ya en el orden práctico de los actos tiene el cristiano a su disposición remedios eficacísimos para conservar la castidad:
a) Ante todo, se impone la huida del ocio. El profeta Ezequiel escribe que los habitantes de Sodoma cayeron en aquella vergonzosa maldad de la concupiscencia por no haber huido las delicias del apoltronamiento (16).
b) Hay que evitar, además, los excesos en la comida y bebida. Yo las harté-dice Dios por el profeta-, y ellos se dieron a adulterar (Jr 5,7).
La experiencia confirma que los excitantes placeres de la mesa son causas frecuentes de lascivia. El mismo Cristo nos amonesta en su Evangelio: Estad atentos, no sea que se emboten vuestros corazones por la crápula y la embriaguez (Lc 21,34); y San Pablo: No os embriaguéis de vino, en el cual está la liviandad (Ep 5,18).
c) Los ojos, sobre todo, son focos que encienden en el corazón la sensualidad. El Evangelio dice: Si tu ojo derecho te escandaliza, sácatelo y arrójalo de ti (Mt 5,29).
Y el santo Job: Había hecho pacto con mis ojos de no mirar a virgen (Jb 31,1).
La experiencia confirma también que muchas caídas tuvieron su origen en miradas lascivas. Por haber mirado, pecaron David (17), Siguén (18) y los dos viejos calumniadores de Susana (19).
d) Otro incentivo sensual es la moda deshonesta.
Aparta tus ojos de mujer muy compuesta-aconseja el Eclesiástico-y no fijes la vista en la hermosura ajena (Si 9,8).
Las mujeres sobre todo-naturalmente inclinadas al excesivo adorno de su cuerpo-piensen seriamente en sus gravísimas responsabilidades y recuerden las palabras de San Pedro: Vuestro ornato no ha de ser el exterior del rizado de los cabellos, del ataviarse con joyas de oro o el de la compostura de los vestidos, sino el oculto en el corazón, que consiste en la incorrupción de un espíritu manso y tranquilo (1P 3,3-4). Y aquellas otras de San Pablo: Quiero también las mujeres con hábito honesto, con recato y modestia, sin rizado de cabellos, ni oro, ni perlas, ni vestidas costosos, sino con obras buenas, cual conviene a mujeres que hacen profesión de piedad (1Tm 2,9). Resulta inadmisible pensar que algunas no duden en sacrificar los eternos valores del alma y el íntimo ornamento de la virtud a las bagatelas externas y caducas,
e) Compañera de la deshonestidad en el vestir suele ser la obscenidad en las conversaciones. Los jóvenes sobre todo suelen ser víctimas de este serio peligro. Las malas conversaciones-amonesta San Pablo-estragan las buenas costumbres (1Co 15,33).
f) Con las conversaciones deshonestas suelen ir juntas las canciones licenciosas, los bailes, las lecturas pornográficas, las pinturas obscenas, etc. Medios todos que suele aprovechar el enemigo para encender el fuego de la pasión en los corazones juveniles.
El Concilio de Trento tiene oportunas y sapientísimas disposiciones a este respecto, que no deben ser ignoradas (20).
Evitadas cuidadosamente todas estas ocasiones, desaparecerían casi todos los incentivos de la sensualidad.
(7) Ni los fornicarios, ni los idólatras, ni los adúlteros, ni los afeminados, ni los sodomitas, poseerán el reino de los cielos (1Co 6,10; cf. Ga 5,19-20 Ap 22,15).
(8) La mujer no es dueña de su propio cuerpo, es el marido; e igualmente el marido no es dueño de su propio cuerpo, es la mujer (1Co 7,4).
(9) Si adultera un hombre con la mujer de su prójimo, hombre y mujer adúlteros serán castigados con la muerte (Lv 20,10; cf. Dt 22,22 Jn 8,3-5).
(10) Cf. el episodio de los siquemitas (Gn 34).
(11) Cf. Gn 19,24.
(12) Cf. NM 51,4.
(13) Cf. Jg 20.
(14) Cf. 2R 11.
(15) Cf. 1R 11.
(16) Mira cuál fue la iniquidad de Sodoma, tu hermana: tuvo gran soberbia, hartura de pan y mucha ociosidad (Ez 16,49).
(17) 2R 11,2.
(18) Gn 34,2.
(19) 2Da 13,8.
(20) C. Trid., ses. XXV, decreto sobre las imágenes: DS 988.
1) Ante todo se impone, en esta lucha contra las naturales tendencias al mal, la frecuencia de la confesión y de la comunión, la asiduidad de la oración, la limosna y el ayuno.
No olvidemos que la castidad es un don de Dios, y que Dios no la niega jamás a quien sabe pedirla convenientemente, como no permitirá que seamos tentados sobre nuestras fuerzas (1Co 10,13).
2) Tiene también grandísima importancia en esta batalla contra los instintos de la carne la práctica de la mortificación del cuerpo con ayunos y vigilias, peregrinaciones y otros ejercicios de penitencia propios de la virtud de la templanza.
San Pablo escribía a los Corintios: Quien se prepara para la lucha, de todo se abstiene, y eso para alcanzar una corona corruptible; mas nosotros, para alcanzar una incorruptible (1Co 9,24). Y poco después añade: Castigo mi cuerpo y lo esclavizo, no sea que, habiendo sido heraldo para los otros, resulte yo descalificado (1Co 9,27). Y en la Carta a los Romanos: No os deis a la carne para satisfacer sus concupiscencias (Rm 13,14).
Catecismo Romano ES 3500