Thérèse EJ, Récréations RP.5 .4


LA FUITE EN EGYPTE


1 R
J.M.JT.

21 Janvier de l'an de grâce 1896

LA FUITE EN EGYPTE n.

-1er acte- n. 1

-Scène 1-

La scène représente la petite maison de Nazareth. n. 2
Marie est seule dans l'atelier de Saint Joseph; elle tient l'Enfant
Jésus sur ses genoux . Auprès d'elle, on voit une corbeille remplie
de linge, sa quenouille et son fuseau

LA SAINTE VIERGE

O Divin Enfant! qu'il m'est doux de te bercer dans cette chère petite maison de Nazareth!... n. 3 Ici comme à Bethiéem, Lc 2,7 la pauvreté est bien grande; cependant cet asile est moins indigne de toi que l'étable abandonnée.

(La Sainte Vierge regarde autour d'elle d'un air attendri.)

O lieux bénis! que d'ineffables souvenirs vous me rappelez! Ici l'ange du Seigneur visita la plus petite, la dernière de toutes les créatures, Lc 1,26-29 celle qui demandait pour unique grâce de pouvoir servir l'heureuse Mère de Dieu. n. 4 Ici le Verbe Divin, la seconde personne de l'Adorable Trinité, Jn 1,14 s'est incarné par l'opération du Saint-Esprit et pendant neuf mois Il est demeuré caché aux yeux des mortels.

(Regardant le petit Jésus.)

Alors le monde ignorait ta présence, ô Divin Sauveur! Maintenant je te porte en mes bras comme un léger fardeau et tes créatures ne te reconnaissent pas encore... Is 53,3 Depuis que les bergers et les mages se sont éloignés, Lc 2,15-18 personne ne songe à venir t'adorer. Bientôt le printemps n. 5 Mt 2,11-12 va s'émailler de mille fleurs. Mais nulle d'elles n'égalera la beauté de la Fleur qui s'épanouit Ct 2,1 à Nazareth loin des regards humains. O Fleur divinement embaumée! Comment ton doux parfum ne révèle-t-il pas ta présence?....

-Scène 2-

Saint Joseph entre, chargé de ses instruments de travail

LA SAINTE VIERGE, avec un ton de doux reproche

Joseph, vous avez tardé bien longtemps, pourquoi prolongez-vous ainsi vos journées de travail?

SAINT JOSEPH

O Marie! laissez-moi dépenser mes forces au service de Jésus. C'est pour Lui et pour vous que je travaille; cette pensée me donne du courage, elle m'aide à supporter la fatigue et puis le soir

1V

à mon retour, une caresse de Jésus, un seul de vos regards me font oublier les labeurs de la journée.

Il passe la main sur son front pour essuyer la sueur, puis
s'asseyant près de Marie, il regarde l'Enfant Jésus . La Sainte Vierge
le pose sur les genoux de Saint Joseph; alors sa figure prend une
expression de joie Céleste, il presse le Divin Enfant contre son
coeur, le baise avec amour et lui dit:

O Petit Enfant! qu'il est doux ton sourire!... Est-il bien vrai que moi, le pauvre charpentier Joseph, j'aie le bonheur de porter entre mes bras le Roi du Ciel. n. 6 le Sauveur des hommes?... Est-il vrai que j'aie reçu la mission sublime d'être le père nourricier de Celui qui rassasie par sa présence les brûlants séraphins et qui donne la nourriture à toute créature? Ps 145,15 Est-il vrai que je sois l'époux de la Mère de Dieu, le gardien de sa virginité?...

O Marie! dites-moi, quel est ce profond mystère?... Le Désiré des collines éternelles, Gn 49,26 I'Emmanuel objet des soupirs de tous les patriarches Mt 1,23 est là sur mes genoux, Il me regarde, moi, son pauvre et indigne serviteur .

LA SAINTE VIERGE

Comme vous, Joseph je m'étonne de pouvoir presser sur mon coeur l'Enfant Divin dont je suis la mère, je m'étonne qu'un peu de lait soit nécessaire à l'existence de Celui qui donne la vie au monde.

(Après un assez long silence passé dans la contemplation,
Marie reprend:

Bientôt Jésus grandira, Lc 2,51-52 vous devrez apprendre au Créateur de l'univers la manière de travailler.... avec vous il gagnera son pain à la sueur de son visage adorable... Gn 3,17-19

SAINT JOSEPH

Que dites-vous, Marie? Faudra-t-il que Jésus devienne un pauvre artisan comme moi? Ah! jamais je n'aurai le courage de lui voir supporter les reproches que je reçois!... n. 7

Encore aujourd'hui, le riche seigneur n. 8 pour lequel je travaillais n'a pas été content de mon ouvrage, il m'a renvoyé, me disant d'aller chercher fortune ailleurs. Après bien des recherches et des rebuts, j'ai fini par trouver assez de travail pour un mois entier; je pourrai le faire ici, c'est un bonheur que je n'osais espérer. Ne pas m'éloigner de Jésus ni de vous, quelle consolation!...

(S'apercevant que le petit Jésus sommeille, il dit en baissant la voix:)

Le Divin Enfant s'est endormi, prenez votre Trésor, I'heure du repos est venue.

(Il dépose un baiser sur le front de Jésus, puis le présente à Marie
qui le prend avec respect.)

2 R

LA SAINTE VIERGE, à demi-voix.

Joseph, que Dieu bénisse votre sommeil, reposez en paix sous le regard de Celui dont le coeur veille toujours. Ct 5,2

-Scène 3-

Lorsque Marie s'est éloignée, Joseph s'endort; après quelques instants
de silence, l'ange du Seigneur lui apparaît en songe . Mt 2,13
Il chante sur l'air de « La folle de la plage. - Flots bleus, vagues
plaintives », etc.

L'ANGE

Pour la terre d'Egypte
Il faut partir bien vite
Joseph, dès cette nuit
Eloigne-toi sans bruit.

Hérode en sa furie
Veut ravir ton trésor
Au Vainqueur de la mort
Il veut ôter la vie.

Prends la Mère et l'Enfant (bis)
Fuis bien loin du tyran. (bis)

-Scène 4-

Saint loseph se lève aussitôt, Mt 2,14 frappe doucement à la
porte de la petite chambre où repose la Sainte Vierge.

SAINT JOSEPH

Marie, réveillez-vous, car la vie de Jésus est en danger.

LA SAINTE VIERGE, venant avec le petit Jésus.

Joseph, dormez en paix, aucun danger ne menace l'Enfant Divin. Voyez comme Il repose paisiblement entre mes bras.

SAINT JOSEPH

Oui, dans son doux sommeil, le Roi des Cieux semble ignorer le message de l'un de ses anges.... Cependant Il sait tout... O Marie! pourquoi Jésus ne vous parle-t-Il pas Lui-même? Pourquoi suis je chargé de transmettre les ordres du Ciel à la Mère de mon Dieu? ...

LA SAINTE VIERGE

Parlez, ne craignez pas, vous êtes le représentant de Dieu, le chef de la famille. Dites-moi ce que l'ange nous ordonne de la part du Seigneur, je suis toute prête à lui obéir.

2V

SAINT JOSEPH

Il nous ordonne de fuir en Egypte, parce qu'Hérode a résolu de faire mourir l'Enfant. Mt 2,13 Il faut partir à l'heure même; demain, peut-être serait-il trop tard....

(Il regarde Marie d'un air attristé.)

LA SAINTE VIERGE

Ne vous affligez pas, Joseph. Depuis le jour de la présentation n. 9 Lc 2,22-35 de Jésus au temple, je suis continuellement préparée à l'épreuve, car les paroles du Saint vieillard Siméon percent mon âme d'un glaive de douleur. Déjà sa prophétie commence à se réaliser; Jésus souffre persécution avant même d'être en âge de se défendre. Je le sais, une seule de ses paroles enfantines suffirait, s'Il le voulait, pour exterminer tous ses ennemis; cependant Il préfère s'enfuir devant un faible mortel,. car Il est le Prince de la paix... Is 9,5

Le Verbe fait enfant Jn 1,1 n'achèvera pas le roseau à demi brisé, n'éteindra pas la mèche qui fume encore. S'Il est rejeté par les siens dans son propre héritage, Mt 12,20 cela ne l'empêchera pas de donner sa vie pour les pauvres pécheurs Mt 21,38-39 qui méconnaissent le temps de sa visite ... Jn 10,18 n. 10 Partons sans crainte, Lc 19,44 allons sanctifier un rivage infidèle par la présence du Sauveur.

SAINT JOSEPH

Hélas, qu'il m'en coûte de vous exposer aux fatigues et aux dangers d'un si long et si pénible voyage. Que je serais heureux s'il m'était permis de prendre toute la peine pour moi... mais il faut que je me résigne à vous voir bientôt manquer de tout. Ici nous avions le nécessaire; en Egypte nous serons réduits à la plus extrême pauvreté.

LA SAINTE VIERGE

La pauvreté que nous trouverons dans l'exil ne m'effraie pas, puisque nous posséderons toujours le Trésor qui fait la richesse du Ciel. Sa Divine Providence qui nourrit les petits oiseaux, Mt 6,26 sans en oublier un seul, nous donnera le pain de chaque jour. Mt 6,11

-Scène 5-

Après avoir pris ses instruments de travail, Saint Joseph s'éloigne
avec Jésus et Marie; alors les anges chantent ce gui suit,
sur l'air des « Gondolières vénitiennes ».

Ineffable mystère
Jésus, le Roi du Ciel
Exilé sur la terre
Fuit devant un mortel! Mt 2,13-14
A ce Dieu dans les langes Lc 2,7
Offrons tout notre amour
Que nos blanches phalanges
Viennent former sa cour.

3 R

Couvrons-le de nos ailes
Et des fleurs les plus belles.
Par nos concerts joyeux
Berçons le Roi des Cicux.

Pour consoler sa Mère
Chantons avec mystère
Les charmes du Sauveur
Sa grâce et sa douceur.

Ah! quittons ce rivage.
Bien loin de l'orage
Fuyons cette nuit
Loin de tout bruit.

Notre brillante Etoile
Cachée sous un voile
Est la joie des élus
L'Enfant Jésus. Mt 2,13-14
Le Roi du Ciel (bis)
Fuit devant un mortel!... (bis)

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-2 Acte-

« - LA CAVERNE DES VOLEURS - »

-Scène 1- n. 11

On voit suspendues aux parois de la caverne, des armes, des
peaux de bêtes sauvages. A terre s'étale une étrange variété de
bijoux, de riches candélabres qui sont mêlés à d'autres objets sans
valeur. Une jeune femme SUSANNA berce son fils Dimas en chan-
tant sur l'air du « Trouvère ».

Autrefois j'étais sans peine
Plus contente qu'une reine
Et ma vie était joyeuse
Par mon fils j'étais heureuse.

Mon enfant vint à la vie
Comme une rose épanouie
Mais hélas! elle est flétrie
Et ma fleur
Déjà se meurt!...
Ah! jamais sur cette terre
Douleur de mère
Ne fut égale à ma douleur. Lm 1,12

-Scène 2-

Un coup de sifflet avertit Susanna que la bande de brigands
approche. Elle pose avec précaution dans un petit berceau son
enfant endormi, puis elle ouvre la porte. ABRAMIN, le chef, s'avance
le premier; il est suivi de ses compagnons, le vieux TORCOL et le
jeune IZARN. TOUS les trois chantent sur l'air: « Estudiantina ».

3V

De la caverne nous sommes
Les riches brigands fameux!
La terreur des gentilshommes
Ayant l'or de leurs aïeux.

Avec sagesse et vaillance
Nous savons, loin de tout bruit
Manier l'épée, la lance
Quand vient l'heure de minuit.

(On reprend:) De la caverne, etc.
(A la fin du couplet, on ajoute:)

Ah! nous voila!
Profitant de la nuit sombre ) 1 voix
Vaillants amis combattons ) "
Demain reposant à l'ombre ) 2 voix
Tout le jour nous dormirons. ) "

Employons notre jeunesse )
A nous former un trésor ) les 2
Afin que dans la vieillesse ) voix
Nous puissions nager dans l'or. )

(Oh là! De la caverne, etc.)

ABRAMIN

jette avx pieds de son épouse de riches objets, principalement des
habits et des jouets d'enfants, puis, s'asseyant auprès d'elle, il dit:

Eh bien! Susanna, es-tu contente? Dimas sera vêtu comme un prince et tu n'auras pas de peine à l'amuser.

(Susanna regarde les objets d'un air triste )

Tu n'as pas l'air satisfaite! c'est par trop fort! Si j'avais su, je ne me serais pas chargé de toutes ces babioles.

SUSANNA

Comment veux-tu que je me réjouisse, puisque Dimas est malade? Guéris mon enfant et tu me verras sourire.

ABRAMIN

J'ai fait ce que j'ai pu: combien de fois n'ai-je pas emmené Dimas à Jérusalem pour le faire soigner par les plus habiles médecins? Tous les remèdes sont inutiles; alors laisse-moi tranquille et ne me parle plus d'une maladie qui me cause autant de désespoir qu'à toi...

(Il se lève précipitamment et, se penchant vers le berceau:

Faut-il que j'aie un fils lépreux!... Ah! moi qui fondais tant d'espérances sur lui!...

TORCOL, ricanant.

Il n'y a pas de quoi se désoler, n'as-tu pas de bons aides? Izarn et moi savons bien te donner un coup de main sans que ton fils s'en mêle. Si tu ne reconnais pas les services que nous te rendons pour faire les brigandages, c'est de la pure ingratitude.

IZARN, frappant sur l'épaule de son compagnon.

Camarade, fais pas la mauvaise tête. Le chef ne nous dit

4 R

pas d'injures. Je regrette aussi que Dimas soit lépreux, il est bien constitué; je suis sûr que pas un ne lui aurait été comparable pour escalader les murs, faire sauter les serrures, et surtout pour manier l'épée afin de se faire obéir des rebelles.

ABRAMIN

Taisez-vous, manants, mon fils ne vous regarde pas, je vous défends de parler de lui pour insulter à la douleur de sa mère.

SUSANNA

Abramin, toi qui comprends ma douleur, comment as-tu fait pleurer tant de pauvres mères? Tous ces objets, tu ne les as pas dérobés sans répandre du sang. Autrefois j'aurais souri en écoutant le récit de tes forfaits, mais depuis que je souffre, je ne puis prendre plaisir à la souffrance des autres.

ABRAMIN

Heureusement que tu n'es pas venue aujourd'hui dans la ville de Bethiéem, ton coeur aurait été ému de compassion; le mien pourtant si dur a frémi d'indignation en voyant une telle barbarie, car je ne répands le sang que pour défendre ma vie; ceux qui veulent bien dormir tranquillement tout le temps que je vide leurs coffres n'ont rien à craindre de moi . Je suis le plus pacifique des hommes et mon épée n'a jamais blessé un innocent.

TORCOL, vivement.

Excepté moi, le jour ou plutot la nuit que tu m'en as déchargé un coup sur l'épaule, parce que je ne décampais pas assez vite d'une tourelle où je trouvais quantité de trésors. Va donc, toi qui te dis le plus pacifique des hommes, je regrette d'avoir mis mes cheveux blancs à ton service, car tu ne les respectes guère.

ABRAMIN, avec ironie.

Tu ne l'avais pas volé, mon coup d'épée; je suis tout prêt à recommencer si tu ne m'obéis pas au premier signe. Je me moque pas mal de la couleur de ta perruque, j'ignorais que tu l'eusses mise à mon service; tu peux la garder pour le tien, car je n'en ai que faire, ma superbe chevelure noire, qui me donne quelque ressemblance avec les dieux de l'Olympe, me suffit. Quant à la tienne, qui ressemble à de la filasse, elle n'est bonne qu'à jeter au feu.

TORCOL, en colère.

C'est par trop fort, je vais me venger de cette insulte.

Il allonege la main sur un amas de bouteilles vides, en prend
une et veut la jeter à la tête du chef. Izarn accourt pour défendre
celui-cl.

ABRAMIN, saisissant avec force le bras de Torsol .

4V

Bouge si tu peux!....

Torcol crie et se débat pendant qu'lzarn lui ôte la bouteille
de la main .

SUSANNA, s'élance vers le berceau .

Taisez-vous, de grâce, vous avez reveillé Dimas

(Elle le prend entre ses bras,)

IZARN, à Torcol .

Tu n'as pas raison, Torcol, de te révolter contre le chef; c'est un brave qui nous comble de biens, regardc, c'est à lui que nous devons ces riches uniformes qui nous feraient bien prendre pour les descendants du Roi Salomnn; c'est encore à lui que nous devons toutes ces bouteilles qui nous ont fait tant de fois lever le coude, et toi, par un excès d'ingratitude, tu t'en sers pour te venger de l'auteur de notre bonne fortune.

TORCOL

Garde tes sermons pour toi, laisse-moi tranquille, je sais bien ce que j'ai à faire. Je consens à ne pas me venger, mais c'est par grandeur d'âme et pas par force.

Il va s'asseoir avec Izarn dans un coin de la grotte, tous deux
se mettent à fumer leurs pipes.

ABRAMIN, s'approchant de Susama .

Tu ne sais pas endonnir mon fils, donne-le-moi, je vais lui chanter un refrain capable de lui faire rêver la gloire et la bravoure.

Il prend l'enfant et, marchant d'un pas saccadé, il chante ce qui suit.

Gloire immortelle
De nos aïeux
Sois-nous fidèle
Et vivons comme eux
Enflamme nos coeurs. (bis, bis)

Rendant Dimas à sa mère, ABRAMIN dit:

Vois-tu, il dort déjà, je reconnais en lui un brave digne de moi. Quel malheur que Dimas soit lépreux!!!...

(Il se frappe la tête du poing . )

SUSANNA

Ne pense plus à cela, tu me défendais tout à l'heure de t'en parler;

5 R

dis-moi plutôt ce qui s'est passé à Bethléem aujourd'hui .

ABRAHIM

Il s'est passé un événement capable de faire détester Hérode, Mt 2,16-18 car sur son ordre, tous les enfants âgés de deux ans et au-dessous ont été impitoyablement massacrés sous les yeux et dans les bras de leurs mères.

SUSANNA, pressant Dimas avec effroi .

Est-ce possible? Ah! je ne puis croire à une telle barbarie! Pauvres mères, elles vont mourir de douleur.... Pour moi, je serais déja morte si mon trésor m'avait été ravi.....

ABRAMIN

Ce que je t'ai dit est vrai; d'ailleurs tous ces objets doivent te le prouver. J'ai pu m'en emparer sans peine, car personne ne faisait attention à moi.

SUSANNA

Mais quel motif a poussé le roi à commettre une action aussi basse et aussi criminelle, pourquoi a-t-il frappé de mort tous les innocents?

ABRAMIN

On ne sait pas au juste la raison de ce forfait; chacun l'explique à sa manière. Il y en a qui disent que des rois étrangers en sont la cause, Mt 2,1-4 étant venus demander à Hérode l'endroit où se trouvait le nouveau roi des Juifs, parce qu'ayant vu son étoile, ils voulaient l'adorer . Hérode se voyant un rival, Mt 2,16-18 et voulant à tout prix s'en débarrasser, après bien des recherches inutiles pour le découvrir, il s'est décidé à faire mourir tous les enfants, sûr par ce moyen d'exterminer le descendant de David.

SUSANNA, pensive

Quelle étonnante histoire! Un enfant qui reçoit les adorations de rois étrangers, Mt 2,1-4 qui fait trembler Hérode sur son trône.... Ne serait-ce pas le Messie n. 12 attendu par les Juifs? Jn 1,41

ABRAMIN

Je ne sais; dans tous les cas son empire n'existera jamais, puisqu'il vient d'étre massacré. Le dieu qui me protège est Mercure n. 13 et je n'en reconnais point d'autres; en son nom et pour son honneur, je vais entreprendre de nouveaux exploits.

(Se levant, il prend ses armes et dit à ses compagnons:

Allons, amis, partons!....

(lls sortent. )

-Scène 3-

5V

SUSANNA examinant les objets qui sont jetés à terre.

Quelle richesse! Quelle profusion! Vraiment, je suis la plus heureuse des femmes!

(Elle se met un bracelet de perles fines, puis tout à coup jetant
les yeux vers son enfant, elle arrache ses parures et, poussnt du pied
l'amas de trésors, elle s'écrie:

Non, je ne suis pas heureuse! La vue des richesses m'éblouit un instant, mais je les déteste, ces trésors qui ne peuvenl rendre la santé à mon fils. Qu'ai-je fait au Ciel pour être ainsi plongée dans la douleur? Peut-être les crimes d'Abramin ont-ils attiré sur nous la vengeance divine?. Ah! si je connaissais l'endroit où Dieu réside, faudrait-il traverser les mers, j'irais me jeter à ses pieds, lui demander la vie de mon enfant, le pardon pour les désordres d'Abramin et Dieu ne repousserait pas la prière d'un coeur de mère qui se confierait en Lui ... n. 14 Je sens n. 15 qu'Il doit être infiniment bon, I'Etre inconnu qui m'a créée, et je voudrais le connaître, je voudrais lui abandonner Dimas afin qu'Il en fasse un vaillant guerrier dans son royaume, car je désire le bonheur de mon fils plus que le mien propre et, pour le voir heureux, je donnerais mille fois ma vie. Mais mon esprit s'égare.... jamais je ne quitterai la grotte du désert, jamais le Dieu que je cherche n'entendra ma prière... Il faudrait que Lui-Même s'abaisse jusqu'à moi pour que mon désir ne soit pas chimérique.... Une mère seule peut former un tel rêve. Hélas, pourquoi n'est-il pas réalisable!...

(Elle pleure.)

-Scène 4-

On frappe légèrement à la porte, SUSANNA lève brusquement la tête
et dit d'une voix assurée:

Qui va là?

SAINT JOSEPH

Ce sont de pauvres voyageurs fatigués qui vous demandent l'hospitalité pour cette nuit.

SUSANNA

Cette caverne n'est pas une auberge, passez votre chemin, nous ne logeons pas de voyageurs.

LA SAINTE VIERGE

Au nom de votre enfant, si vous êtes mére, ne nous refusez pas l'abri que nous sollicitons.

SUSANNA entrouvre la porte. Apercevant Marie qui tient l'Enfant
Jésus, elle dit d'une voix attendrie:

Au nom de mon fils, je ne puis rien refuser; on voit que vous êtes mère, vous aussi, car vous connaissez trop bien la faiblesse d'un coeur maternel.

6 R

La Sainte Famille entre dans la caverne.

SUSANNA

Vous avez de la chance que je sois seule; si mon mari était ici avec ses compagnons, il aurait pu vous faire un mauvais parti, mais ils ne doivent rentrer qu'au lever de l'aurore; jusque-là personne ne vous inquiétera.

SAINT JOSEPH

Merci, vous êtes bonne, Dieu vous récompensera de votre charité.

SUSANNA

Quel est-ll, le Dieu dont vous me parlez? Depuis longtemps je désire le connaître.

SAINT JOSEPH

O femme! si vous saviez le nom de celui qui vient d'entrer dans votre caverne! Jn 4,1 Si vous connaissiez l'Enfant que Marie presse contre son coeur!...

SUSANNA s'approche de Marie.

Qu'il est beau, votre enfant! pourquoi donc l'exposez-vous dans le désert aux intempéries de la saison?

LA SAINTE VIERGE

Une affaire importante nous a forcés de quitter Nazareth pour aller habiter l'Egypte. Vous comprenez ce que je souffre de voir mon Fils sans abri et tremblant de froid, lorsque les brises glaciales de la nuit soulèvent le sable du désert ou bien lorsque je ne trouve pas même un palmier qui puisse le protéger contre l'ardeur brûlante du Soleil de midi.

SUSANNA

Il faut en effet que l'affaire pour laquelle vous faites un si pénible voyage soit bien importante. Si c'est pour chercher fortune en Egypte, je ne vous engage pas à continuer votre route: es pauvres sont, paraît-il, encore plus malheureux dans ce pays que dans le nôtre. D'ailleurs vous devez savoir que la misère suit partout ceux qui sont nés sous son étoile. Le seul moyen de s'y soustraire est de se révolter contre les riches et de leur prendre par force les richesses qui sont départies injustement . n. 16

SAINT JOSEPH

Ce n'est pas la pauvreté que nous fuyons. Le bonheur ne consiste pas à posséder la richesse, mais à soumettre humblement sa volonté à celle de Dieu qui donne à chacun ce qu'Il sait être nécessaire au salut de son âme .

LA SAINTE VIERGE

6V

Pauvre femme, comment pouvez-vous attacher votre âme à toutes ces richesses acquises injustement? Lc 16,9 Comment ne mettez-vous pas toute votre joie à former le coeur de ce bel enfant que le Bon Dieu vous a confié?

SUSANNA, tristement.

Loin d'être ma joie, cet enfant est le sujet de ma douleur. C'est lui qui m'empêche de jouir des biens immenses qui m'entourent... avec quel empressement je vous donnerais tout ce que je possède si vous pouviez sauver la vie de mon fils.

SAINT JOSEPH, s'approchant de l'enfant.

Qu'a-t-il donc votre enfant? Il est beau comme un ange et paraît dormir bien tranquillement.

SUSANNA

Oui, Dimas est beau, mais ne voyez-vous pas que cette blancheur de neige répandue sur son front est la lèpre?

(Elle pleure .)

LA SAINTE VIERGE, retirant doucement la main que Susanna met à son
visage.

Ne pleurez pas, pauvre mère, le Bon Dieu est assez puissant pour guérir -votre- fils. Il récompensera l'hospitalité que vous nous donnez cette nuit.

SUSANNA

Je ne sais pas où Il habite, ce Dieu que vous dites être bon. Vous qui le connaissez, oh! je vous en conjure, suppliez-le de guérir mon enfant et je vous donnerai tout ce que vous désirerez.

LA SAINTE VIERGE

Je vous promets de prier pour votre enfant et je ne vous demande en retour qu'un peu d'eau pour laver Jésus. Voyez comme son petit visage est couvert de sueur et de poussière.

SUSANNA

J'aurais dû penser à vous offrir ce service.

(Elle se dirige vers le fond de la caverne et montre une sorte de
petit bassin creusé dans le roc.)

Tenez, voici la petite baignoire qui sert à Dimas, vous pouvez y laver votre enfant; mais ne craignez-vous pas qu'il gagne la terrible maladie de mon fils? Jn 4,10

LA SAINTE VIERGE

Non, je ne crains pas. Je sais que Jésus est venu sur la

7 R

terre afin de guérir votre fils, en prenant sur Lui sa langueur et son infirmité. Is 53,4 Il est maintenant fugitif, semblable au voyageur n'ayant pour reposer sa tête pas même une pierre qui soit à lui, Mt 8,20 car les Juifs ne reconnaissent pas leur roi!... Is 53,3 Plus tard, ils Le considéreront comme un lépreux, Is 53,4 et son visage sera caché pour eux.

(Marie prononce ces parotes avec un accent prophétique.
La douleur et la joie se mêlent dans son regard qu'elle tient fixé
sur Jésus, puis, regardant Susanna, elle ajoute:

Mais aussi, votre enfant sera revêtu des charmes que mon Fils aura perdus pour lui... Il prendra place avec Lui dans son royaume éternel . Mt 8,11

SUSANNA, profondément émue .

Je ne puis comprendre vos paroles. Comment votre enfant pourrait-il rendre la santé à Dimas, n'est-il pas aussi faible que lui?...

Sans doute je vois briller dans votre regard et dans le sien un éclat inconnu, mais que pouvez-vous faire pour moi, vous, pauvres voyageurs, qui avez été obligés de chercher un refuge dans une caverne de voleurs?...

Ah! je commence à croire que vous êtes des personnages mystérieux. La noblesse de votre maintien, votre air de grandeur trahissent une illustre origine. N'êtes-vous pas les descendants de quelque monarque, puisque vous m'avez parlé tout à l'heure d'un royaume où mon fils prendrait place avec le vôtre?

LA SAINTE VIERGE

Le royaume de Jésus n'est pas de ce monde; Jn 18,36 si son royaume était de ce monde, Il aurait des palais comme les rois de la terre et de vaillants guerriers combattraient pour Lui. Vous ne pouvez maintenant comprendre le sens de mes paroles, mais vous les comprendrez un jour. Jn 13,7

Marie, ayant versé de l'eau dans le bassin, lave le Petit Jésus

SAINT JOSEPH, à Susanna.

Regardez bien ce que fait Marie; imitez-la, croyant fermement que Dieu peut guérir votre fils, et ce Dieu de bonté récompensera votre foi.

SUSANNA

Oui, je crois que le vrai Dieu vous a envoyés vers moi pour me consoler, car je sens en mon âme quelque chose que je ne puis définir... Mais comment un peu d'eau rendrait-elle la santé à mon fils?

7V

SAINT JOSEPH

Si jamais vous aviez ouvert les Saintes Ecritures, vous y auriez lu que Nahaman le lépreux fut guéri lorsque, obéissant au prophète Elisée, il se lava par sept fois dans l'eau du lourdain; 2R 5,1 cependant cette eau n'avait point encore éte sanctifiée par la présence du Verbe fait chair. Jn 1,14

SUSANNA

Je ne connais pas ce que vous appelez les Saintes Ecritures, cependant mon coeur de mère me presse d'obéir à votre voix.

(Elle plonge son enfant dans le bassin qui vient de servir à Jésus,
puis, le retirant, elle pousse un cri de joie et dit d'une voix
tremblante d'émotion:)

Ah! mon enfant, mon Dimas est guéri!...

N'est-ce pas un rêve?... Non, c'est bien vrai, sa bouche verneille me sourit... son regard est brillant et plein de vie... Un Dieu seul a pu faire ce prodige!...

(Se tournant vers Marie.)

Ah! je le crois maintenant, cet enfant que vous pressez sur votre coeur, c'est Dieu Lui-Même qui s'est abaissé jusqu'à moi.... Je ne comprends pas ce mystère, mais je crois parce que je sens la vérité.

-Scène 5-

On entend un coup de sifliet et les brigarads entrent dans leur
repaire.

ABRAMIN, transporté de fureur, lève son épée en voyant Marie et Joseph.

Quels sont ces audacieux qui ont eu la témérité de pénétrer dans mes domaines? Ils le paieront plus cher qu'ils ne le pensent.

SUSANNA se jette au devant de lui, présentant Dimas.

Abramin, ne touche pas à nos bienfaiteurs, ils sont venus mettre un terme à notre douleur; regarde, Dimas est guéri de sa lèpre.

ABRAMIN, laissant tomber son épée.

Que dis-tu? Dimas est guéri....

( Il regarde attentivement l'en fant . )

C'est positif, il n'y a pas à en douter.

( Essuyant rudement les yeux du revers de la main . )

Je ne croyais pas qu'il me restât des larmes; cependant mon coeur tout endurci qu'il est se sent ému devant un prodige qui déjoue tous les calculs humains. Quels sont donc ces étrangers qui possèdent la science merveilleuse de faire disparaître en si peu de temps la terrible maladie de la lèpre?

SUSANNA

J'ignore leur nom, mais je suis certaine que l'Enfant qu'ils portent est le vrai Dieu caché sous cette faible apparence.

8 R

ABRAMIN

Un Dieu sous la forme d'un enfant! mais Susanna, la joie t'égare...

(Se tournant vers Saint Joseph . )

Dites-moi je vous prie, votre nom et quelle récompense vous réclamez en retour de la guérison que vous venez d'opérer?

SAINT JOSEPH

Je suis Ie pauvre charpentier Joseph; ce n'est pas moi qui viens de rendre la santé à votre fils, c'est l'Enfant que Marie tient entre ses bras.

TORCOL

Vrai, nous sommes dans un autre monde! Je ne sais pas, je me sens tout remué dans le fond de ça.

(il montre son coeur.)

Il y a assez longtemps que je suis sur la boule du monde pour que je puisse juger des hommes; eh bien, je le déclare, ces étrangers ne sont pas des gens ordinaires.

IZARN

Je n'en ai jamais vu autant et, maintenant, la vie que nous menons ne me paraît plus si belle qu'avant.

ABRAMIN, uvee un geste impératif.

Asseyez-vous là-bas et.... Silence!....

(A saint Joseph.)

Je vous en conjure, expliquez-vous, comment votre enfant a-t-il pu guérir mon fils?

SUSANNA, avec enthousiasme.

Ecoute comment les choses se sont passées . Cette femme, incomparablement plus belle et plus douce que toutes celles que j'ai jamais vues, m'a demandé de l'eau pour laver son enfant; je lui en ai donné dans la baignoire de Dimas, tout en lui témoignant ma crainte que son fils ne contractât la maladie du mien. Au lieu de partager ma crainte, elle m'a répondu par des paroles mystérieuses, dont je n'ai pas compris le sens, mais j'ai senti quelque chose d'extraordinaire en moi; aussi lorsqu'elle retira l'enfant de l'eau (suivant le conseil que m'en avait donné son époux), j'y plongeai Dimas avec l'espoir qu'il serait guéri et tu vois ce qui est arrivé.... Comment douter maintenant que le petit Jésus ne soit Dieu.... D'ailleurs, sa mère m'a parlé d'un royaume où Dimas doit prendre place avec Lui. Mt 8,11

ABRAMIN

8V

Un royaume! Ah! j'y suis... Cet Enfant merveilleux est Jn 19,22 Celui qu'Hérode croit avoir exterminé... Il est le Roi des Juifs, Jn 1,41 le Messie qu'ils attendent depuis si longtemps.

LA SAINTE VIERGE

Oh! merveille de la miséricorde de Dieu qui se cache aux savants et aux sages Lc 10,21 pour se révéler aux petits, aux brebis errantes et infidèles!.... Mt 2,16 Lc 15,4

ABRAMIN

N'est-ce pas que j'ai dit la vérité? Ne me cachez plus votre origine, vous n'avez rien à craindre de moi; au lieu de vous trahir, je suis tout prêt à vous défendre contre ceux qui voudraient vous attaquer, et mes braves sur un seul signe s'uniraient à moi.

LES DEUX BRIGANDS, se levant ensemble.

Oui, oui, nous sommes prêts.

TORCOL

Jamais nous n'aurons servi une aussi noble cause.

SAINT JOSEPH

Je vous remercie, mes amis. Ce n'est -pas- I'heure de combattre: ésus est le Dieu de la Paix, Is 9,5 Il vient pour défendre et pour sauver. Is 63,1

ABRAMIN

Puisque votre fils est Dieu, pourquoi n'a-t-ll pas montré sa puissance en arrachant à la mort tant de pauvres enfants qui viennent d'être massacrés à cause de Lui? Le prodige qu'Il vient d'opérer en faveur de Dimas, Il aurait pu le faire bien plus facilement encore pour les enfants de Bethléem puisqu'il suffisait de frapper de mort le cruel Hérode.

SAINT JOSEPH

Les pensées de Dieu ne sont pas comme celles des hommes . n. 17 Is 55,8-9 autrement Jésus aurait agi de la manière que vous venez de dire; mais ses voies sont élevées au-dessus des voies humaines, autant que le Ciel est élevé au-dessus de la terre. Je ne puis sonder la profondeur des pensées Divines et je les adore sans les comprendre.... Rm 11,33 Marie, plus éclairée que moi des lumières de l'Esprit Saint, pourra sans doute vous expliquer pourquoi son Divin Fils a laissé moissonner les innocents au lieu de faire mourir Hérode .

LA SAINTE VIERGE

Le Fils de Dieu n'est pas venu sur la terre pour ôter la vie

9 R

mais pour la donner. Je vous l'ai dit, son royaume n'est pas de ce monde; Jn 5,21 s'Il a quitté le brillant palais des Cieux, ce n'est pas afin de conquérir un empire terrestre; Jn 18,36 ce qu'Il désire, ce qu'Il vient chercher sur la terre, ce sont des amis, des frères, pour les emmener avec Lui dans son royaume Céleste . Jn 15,15 Si Jésus a laissé moissonner dans leur innocence les heureux enfants de son âge, c'est afin de les mettre en sûreté et d'en former sa cour d'honneur . La vie la plus longue n'est qu'un rêve Mt 2,16-18 Sg 4,13-14 pendant lequel, bien souvent, hélas! les hommes, se laissant égarer par l'attachement aux vanités de la terre, oublient qu'ils ont une âme créée à l'image de Dieu . Gn 1,26-27 Aussi Jésus a-t-Il usé d'une grande miséricorde en retirant du monde la phalange enfantine qui jouit maintenant du repos éternel.

ABRAMIN, pensif.

Une âme créée à l'image de Dieu!... Des enfants morts qui jouissent d'un repos éternel!... Quelles profondeurs inconnues pour moi!.... Tout n'est donc pas fini avec la vie?... n. 18 Ah! je suis bouleversé, je crois rêver.

SAINT JOSEPH

Non, vous ne rêvez pas, les sublimes mystères que Marie vient de vous révéler sont la vérité même; si vous saviez les comprendre , bien loin d'amasser injustement des richesses périssables, vous estimeriez la pauvreté comme le plus grand des trésors . Vous rechercheriez uniquement ce qui peut rendre votre âme agréable à Dieu.

ABRAMIN

Et pourquoi voulez-vous que je cherche à plaire à Dicu, comment le saura-t-il? Vous dites que la pauvreté est plus estimable que les trésors; expliquez-moi ce mystère étrange.

SAINT JOSEPH

Si la vie présente devait durer toujours, vous auriez quelque raison d'amasser des richesses, mais cette vie qui s'écoule avec la rapidité de l'éclair doit être suivie d'une éternité de bonheur pour ceux qui serviront Dieu fidelement pendant leur exil passager. Alors ce Dieu de bonté et de miséricorde récompensera magnifiquement, non seulement les actions éclatantes accomplies pour Lui, mais encore les simples désirs de le servir et de l'aimer, car Il voit tout, son oeil pénètre le fond des coeurs, 1Ch 28,9 les plus secrètes pensés ne Lui sont pas cachés, et comme le dit le prophète: « Le Seigneur ne jugera point sur le rapport des yeux, Is 11,3-4 Il ne condamnera

9V

point sur ce qu'Il entendra dire; mais Il jugera les pauvres dans la justice, Il se déclarera le juste vengeur des humbles qu'on opprime sur la terre. Dieu viendra Lui-Même et Il les sauvera. » Is 35,4

A8RAMIN, se levant.

Ah! c'est trop, je suis tout hors de moi, je ne me reconnais plus.... Amis, sortons d`ici, nous ne sommes pas dignes de rester en présence de ces mystérieux hôtes .

SUSANNA

Abramin, puisque la vérite brille à tes yeux, ne fuis pas sa lumière. Je t'en conjure, par Dimas que le Sauveur vient de rendre à la vie, ne retourne plus à cette vie de désordres où tu perdrais ton âme. Montre la reconnaissance que tu dois à nos bienfaiteurs en les guidant à travers le désert, lorsque demain ils reprendront la route de l'Egypte .

ABRAMIN

Si je m'éloigne, ce n'est pas afin de retourner au pillage, mais j'ai besoin de respirer l'air vif de la nuit; I'atmosphère que je respire ici est trop pure pour moi. Ccpendant sois tranquille, aux premières lueurs de l'aurore j'indiquerai à nos hôtes une route sûre afin qu'ils continuent leur voyage sans aucune inquiétude.

Il se dirige vers la porte, les deux autres voleurs se lèvent

TORCOL, s'approchant de Marie.

Parlez quelquefois de moi à votre Enfant afin qu'un jour, Il se souvienne du vieux Torcol, lorsqu'Il sera dans son royaume .

LA SAINTE VIERGE

Si vous désirez entrer dans le royaume de mon Fils, n'oubliez jamais cette nuit bénie pendant laquelle votre Dieu s'est reposé chez vous. Alors vous pourrez espérer le voir après cette vie, non plus comme un faible enfant, mais dans tout l'éclat de sa gloire. Mt 25,31

IZARN, se jetant à genoux.

Ah! qu'Il nous bénisse, cet Enfant qui doit nous rendre heureux pour l'éternité.

Les trois brigands inclinent ensemble la tête.
Saint Joseph et Susanna se mettent aussi à genoux.

LA SAINTE VIERGE, les bénissant avec le Petit Jésus .

10 R

Jésus vous bénit et vous remercie. En échange de l'hospitalité qu'Il a reçue dans votre caverne, Il vous fera entrer dans son Paradis. Lc 23,43

ABRAMIN se relève, s'essuyant furtivement les yeux.

Qui donc aurait cru qu'Abramin, le chef des brigands, se fût jamais agenouillé devant un enfant?... Il faut bien que celui-ci soit Dieu pour que j'agisse ainsi!...

Les brigands s'éloignent après avoir jeté un dernier regard sur Jésus.

-Scène 6-

SUSANNA, toujours à genoux, dit avec une voix suppliante,
et levant vers Marie ses yeux baignés de larmes.

O Marie! que vous êtes bonne d'avoir promis un royaume immortel à mon époux, mais hélas! ne savez-vous pas que sa vie de brigandage est devenue pour lui une seconde nature, et je tremble de le voir encore se livrer à ses désordres. Je tremble que mon Dimas ne suive les exemples de son père. Alors, que deviendront-ils?...

LA SAINTE VIERGE

Sans doute, ceux que vous aimez offenseront le Dieu qui les a comblés de bienfaits; cependant ayez confiance en la miséricorde infinie du Bon Dieu; elle est assez grande pour effacer les plus grands crimes lorsqu'elle trouve un coeur de mère qui met en elle toute sa confiance. Jésus ne désire pas la mort du pécheur, Ex 33,11 mais qu'il se convertisse et qu'il vive éternellement. Cet enfant qui, sans effort, vient de guérir votre fils de la lèpre, le guérira un jour d'une lèpre bien plus dangereuse... Ez 33,11 Alors, un simple bain ne suffira plus, il faudra que Dimas soit lavé dans le sang du Rédempteur.... Jésus mourra pour donner la vie à Dimas et celui-ci entrera le même jour que le Fils de Dieu dans son royaume Céleste. Lc 23,43

SUSANNA

Vos paroles sont bien consolantes; jamais je n'ai senti une paix aussi profonde envahir mon âme. Sans pouvoir pénétrer le sens de ce que vous me dites, je comprends la gloire que vous réscrvez à mon enfant; aussi je lui rappellerai souvent ce qu'il doit à votre Fils, je lui apprendrai à le connaître et à l'aimer. Je lui dirai qu'il doit un jour avoir place dans la milice d'honneur de ce grand Roi. Hélas! quel malheur que votre Jésus soit si pauvre qu'Il n'ait pas même un serviteur qui vienne de temps en temps nous donner de ses nouvelles et qui puisse apprendre à Dimas ce qu'il doit faire pour être digne de servir un jour votre Fils.

10V

LA SAINTE VIERGE

Ce n`est pas de temps en temps qu'un serviteur de Jésus viendra diriger les pas de votre enfant . Depuis sa naissance, Dimas est toujours accompagné d'un messager Céleste et ce messager ne le quittera jamais. Comme lui, vous avez aussi un ange chargé de vous garder nuit et jour, Ps 91,11 c'est lui qui vous inspire les bonnes pensées et les actions vertueuses que vous accomplissez.

SUSANNA

Je vous assure que personne autre que vous ne m'a jamais inspiré de bonnes pensées et que je n'ai pas encore vu le messager dont vous me parlez.

LA SAINTE VIERGE

Vous ne l'avez pas vu, je le sais, car l'ange qui se tient à vos cotés est invisible; cependant il y est aussi réellement que moi C'est grâce à ses inspirations célestes que vous avez senti le désir de connaître Dieu et de le voir s'approcher de vous. Tout Ie temps de votre exil sur la terre, ces choses seront pour vous des mystères, mais quand le temps finira, vous verrez le Fils de Dieu dans sa majesté venant sur les nuées du Ciel, accompagné de toutes ses Iégions d'anges . Mt 25,31

SUSANNA

Oh! si Je ne puis voir un ange, du moins je voudrais entendre sa voix.

LA SAINTE VlERGE semble entendre une mélodie, elle dit à demi-voix

Ecoutez.... quelqu'un des anges aura sans doute entendu votre prière, un bruissement d`ailes m'avertit de sa présence .

-Scène 7-

UN ANGE chante sur l'air du « Credo d'Herculanumm »
tout en restant invisible! n. 19

Je viens chanter de la Sainte Famille
L'éclat Divin qui m'attire en ces lieux
Dans le désert, ce doux éclat qui brille
Me charme plus que la gloire des Cieux...
Ah! qui pourra comprendre ce mystère
Parmi les siens Jésus est rejeté Jn 1,11
Il est errant, voyageur sur la terre
Et nul ne sait découvrir sa beauté...

11 R

Mais si les grands méprisent votre empire
O Roi du Ciel! Astre mystérieux,
Depuis longtemps plus d'un coeur vous désire
C'est vous l'espoir de tous les malheureux.
Astre Divin, ô Sagesse profonde
Vous répandez vos ineffables dons,
Sur les petits, les pauvres de ce monde Lc 10,21
Et dans le Ciel vous écrivez leurs noms. Lc 10,20
Si vous donnez la sagesse en partage
A l'ignorant, au plus petit des coeurs
C'est que toute âme est faite à votre image Gn 1,26-28
Et vous venez pour sauver les pécbeurs. 1Tm 1,15
Un jour viendra qu'en la mêne prairie
Le doux agneau paîtra près du lion Is 11,6
Et le désert, votre unique patrie
Plus d'une fois entendra votre nom.

O Dieu caché! des âmes virginales
Tout embrasées des flammes de l'amour
S'élanceront sur vos traces royales
Et les déserts se peupleront un jour. Is 45,15 n. 20
Ces coeurs brillants, ces âmes séraphiques
Réjouiront tous Ies anges des Cieux
Mais l'humble accent de leurs divins cantiques
Fera trembler l'abîme ténébreux.

Dans sa fureur, sa basse jalousie
Satan voudra dépeupler les déserts
Il ne sait pas la puissance infinie
Du faible Enfant qu'ignore l'univers
Il ne sait pas que la vierge fervente
La solitude elle trouve en son cceur
Il ne sait pas combien elle est puissante
Cette âme unie à son Divin Sauveur.

Peut-être un jour vos épouses chéries
Partageront votre exil, ô mon Dieu
Mais les pécheurs qui les auront bannies
De Ieur amour n'éteindront pas Ie feu.

11V
Du monde impur la haine sacrilège
Ne pourra pas des vierges du Seigneur
Jamais souiller le vêtement de neige
Jamais ternir la céleste blancheur!...

O monde ingrat! déjà ton règne expire
Ne vois-tu pas que ce petit Enfant
Tient en sa main la palme du martyre Ap 7,9
Cueille déjà Ie Iys éblouissant...
Pour Ies donner à ses vierges fidèles Mt 25,4
Dont brillera la lampe de l'amour?
Ne vois-tu pas les portes éternelles
Qui pour les saints doivent s'ouvrir un jour?...

Oh! quel instant, quel bonheur sans mélange,
Quand les élus paraissant glorieux,
De leur amour recevront en échange,
L'éternité pour aimer dans les Cieux....
Après l'exil, plus jamais de souffrance n. 21
Mais le repos du Céleste séjour Ps 24,7-9
Après l'exil, plus de Foi, d'Espérance 1Co 15,8
Rien que la joie, I'extase de l'Amour!....





Thérèse EJ, Récréations RP.5 .4