Thérèse EJ, Lettres 166
166
J.M.J.T.
Au Carmel le 16 Juillet 1894
Jésus +
Ma chère petite Céline,
Votre lettre m'a causé une vraie joie, j'admire comment la Sainte Vierge s'est plu à exaucer tous vos désirs. Avant même votre mariage, elle a voulu que l'âme à laquelle vous deviez être unie, ne fasse qu'un avec la vôtre par l'égalité des sentiments. Quelle grâce pour vous de vous sentir si bien comprise et surtout de savoir que votre union sera immortelle, qu'après la vie vous pourrez encore aimer l'époux qui vous est si cher!...
Ils est donc passés pour nous deux, les jours bénis de notre enfance! Nous sommes maintenant dans le sérieux de la vie, le chemin que nous suivons est bien différent, cependant le terme est le même. Toutes les (1v ) deux nous ne devons avoir qu'un même but: nous sanctifier dans la voie que le bon Dieu nous a tracée.
Je sens, chère petite Amie, que je puis vous parler librement, vous comprenez le langage de la Foi mieux que celui du monde, et le Jésus de votre première Communion est resté le Maître de votre coeur, c'est en Lui que vous aimez la belle Ame qui ne fait plus qu'un avec la vôtre, c'est à cause de Lui que votre amour est si tendre et si fort.
Oh! que notre religion est belle, au lieu de rétrécir les coeurs (comme le croit le monde), elle les élève et les rend capables d'aimer, d'aimer d'un amour presqu'infini puisqu'il doit continuer après cette vie mortelle, qui ne nous est donnée que pour acquérir la Patrie des Cieux où nous retrouverons les êtres chéris que nous aurons aimés sur la terre!
J'avais demandé pour vous, ma chère Céline, à Notre-Dame du Mont-Carmel, la grâce que vous avez obtenue à Lourdes. Que je suis heureuse que vous soyez revêtue du Saint scapulaire! c'est un signe assuré de prédestination, et puis n'êtes-vous pas (2r ) par là unie plus intimement encore à vos petites soeurs du Carmel?...
Vous me recommandez, ma chère petite Cousine, de prier pour votre cher époux, pensez-vous donc que je pourrais y manquer?... Non, je ne saurais vous séparer dans mes faibles prières. Je demande à Notre Seigneur qu'Il soit aussi généreux à votre égard qu'Il le fut autrefois pour les époux des noces de Cana. Jn 2,1 Puisse-t-il changer toujours l'eau en vin!... C'est-à-dire continuer de vous rendre heureuse et puis d'adoucir autant que possible les épreuves qui se rencontrent dans la vie.
Les épreuves, comment ai-je pu mettre ce mot dans ma lettre, alors que je le sais, pour vous tout est bonheur ?...
Pardonnez-moi, chère petite amie, jouissez en paix de la joie que le Bon Dieu vous donne sans vous inquiéter de l'avenir. Il vous réserve, j'en suis sûre, de nouvelles grâces et de nombreuses consolations.
Notre bonne Mère Marie de Gonzague est bien sensible au bon souvenir que vous lui gardez, de son côte elle n'oublie pas (2v ) sa chère petite Céline. Notre Mère, et soeur Marie du Sacré Coeur sont aussi bien heureuses de votre bonheur, elles me chargent de vous assurer de leur affection.
J'ose, ma chère petite Cousine 1 vous prier d'offrir mes respectueux hommages à Monsieur Pottier que je ne puis m'empêcher de regarder aussi comme mon Cousin.
Je vous quitte, ma Céline chérie, en vous restant toujours bien unie de coeur et je serai, toute ma vie, heureuse de me dire
Votre petite Soeur en Jésus
Thérèse de l'Enfant Jésus
rel. carm. ind.
167 
J.M.J.T.
18 Juillet 1894
Jésus +
Ma Céline chérie,
Je ne suis pas surprise de tes épreuves, j'ai passé par là l'année dernière et je sais ce que c'est!... 1 Le bon Dieu a voulu que je fasse mon sacrifice, je l'ai fait et puis comme toi j'ai senti le calme au milieu de la souffrance.
Mais j'ai senti encore autre chose, c'est que souvent le bon Dieu ne veut que notre volonté, Il demande tout et si nous lui refusions la moindre chose il nous aime trop pour nous céder, mais dès que notre volonté se conforme à la sienne, qu'il voit que c'est lui seul que nous cherchons, alors il se conduit à notre égard comme il se conduisit autrefois pour Abraham... Gn 22,12 Voila ce que Jésus me fait sentir dans l'intime et je pense que tu es dans l'EPREUVE, que c'est maintenant que s'opère le retranchement dont tu sens le besoin... (C'est maintenant que Jésus brise ta nature, qu'il te donne la croix et la tribulation.) Plus je vais, plus j'ai la certitude intime qu'un jour tu viendras ici, Mère M. de Gonz. me recommande de te le dire, 2 elle était tout à fait bonne en lisant ta lettre si tu l'avais vue tu aurais été touchée!...
(1v) Ne crains rien, ici tu trouveras plus que partout ailleurs la croix et le martyre!... Nous souffrirons ensemble, comme autrefois les chrétiens qui s'unissaient afin de se donner plus de courage à l'heure de l'épreuve... 3
Et puis Jésus viendra, Il prendra l'une d'entre nous et les autres resteront pour un peu de temps dans l'exil et les larmes... Céline, dis-moi, la souffrance serait elle aussi grande si nous étions l'une à Lisieux et l'autre à Jérusalem ?... La Sainte Vierge aurait-elle autant souffert si elle n'avait pas été au pied de la Croix de son Jésus?... Jn 19,25
Tu crois-peut-être que je ne te comprends pas? et moi je t'assure que je lis dans ton âme... je lis que tu es fidèle à Jésus, ne voulant que sa volonté, ne recherchant que son amour, ne crains rien; dans l'épreuve présente le bon Dieu épure ce qu'il pourrait y avoir de trop sensible dans notre affection mais le fond même de cette affection est trop pur pour qu'il la brise... Ecoute bien ce que je vais te dire. Jamais, jamais, Jésus ne nous séparera... si je meurs avant toi ne crois pas que je m'éloignerai de ton âme, jamais nous n'aurons été plus unies!... C'est peut-être cela que Jésus veut te faire sentir en te parlant de séparation?... mais surtout ne te fais pas de peine, je ne (2r°) suis pas malade, au contraire, 4 j'ai une santé de fer seulement le bon Dieu peut briser le fer comme l'argile... Tout cela, c'est de l'enfantillage, ne pensons pas à l'avenir (c'est de moi que je parle car je ne regarde pas comme un enfantillage l'épreuve qui visite l'âme de ma Céline chérie).
Les croix extérieures, qu'est-ce que cela ?... Nous pourrions nous éloigner l'une de l'autre sans souffrir si Jésus consolait nos âmes... Ce qui est une croix véritable c'est le martyre du coeur, la souffrance intime de l'âme, et celle-là que personne ne voit nous pourrons la porter sans jamais nous séparer.
Je sais bien que tout ce que je te dis et puis rien, c'est absolument la même chose, ton épreuve intérieure ne cessera que le jour marqué par Jésus; mais puisqu'il veut bien se servir de moi quelquefois pour faire du bien à ton âme, peut-être mes paroles sont elles l'expression de sa volonté... C'est incroyable comme nous avons toujours les mêmes épreuves! un peu plus tôt ou plus tard il faut que nous buvions à la même coupe. Mt 20,23
Quand l'orage est bien fort sur la terre tout le monde dit: "Il n'y a plus rien à craindre pour les vaisseaux car l'orage ne gronde plus maintenant sur la mer." 5 Eh bien! moi je dis à Céline:" L'orage a passé sur mon âme, il visite maintenant la tienne, mais je ne crains pas, bientôt le calme va renaître (une grande sérénité va succéder à la tempête). Mc 4,39
Tu veux savoir des nouvelles de ma fille, 6 eh bien! je crois qu'elle RESTERA, elle n'a pas été élevée comme nous, c'est bien malheureux pour elle, son éducation est la cause de ses manières peu attrayantes mais dans le fond elle est bonne, maintenant elle m'aime bien, mais je tâche de ne la toucher qu'avec des gants de soie banche... Cependant j'ai un titre qui me donne bien du mal, 7 je suis un "petit chien de chasse", c'est moi qui cours après le gibier toute la journée. Tu sais, les chasseurs (les maîtresses de novices et Prieures) sont trop grandes pour se couler dans les buissons, mais un petit chien... ça a le nez fin et puis ça se coule partout!... aussi je veille ma fille de près et les chasseurs ne sont pas mécontents de leur petit chien... Je ne veux pas faire de mal à mon petit lapin mais je le lèche en lui disant avec compassion que son poil n'est pas assez lisse, que son regard est trop celui d'un lapin de garenne, enfin je tâche de le rendre tel que mes chasseurs le désirent - Un petit lapin bien simple qui ne s'occupe que de la petite herbette qu'il doit brouter. Je m'amuse, mais dans le fond je pense que le lapin vaut mieux que le petit chien... à sa place, il y a longtemps que je me serais perdue pour toujours dans la vaste forêt du monde!!!...
Je te remercie de tes 2 petites pho. 8 elles sont charmantes.
Thérèse de l'Enfant Jésus
(2r tv) Je te prie de dire mille choses aimables de ma part à tous les chers voyageurs 9 qui ont tant de plaisir là-bas. Je comprends ce que tu ressens pour les garçons... Mais ce n'est qu'un moment à passer, un jour tu n'en verras pas trop, console-toi!...
Je t'envoie deux petits cantiques que j'ai composés, montre-les à ma chère petite Marie, dis-lui que je l'aime, que je prie pour elle... Oh! que la souffrance agrandit son âme et la rapproche du terme!... Mère Marie de Gonz. ne lui écrit pas parce que la lettre est adressée à ma tante, ce sera pour la prochaine fois!... Demande " mon chant d'aujourd'hui " 10 " à ma Tante, c'est à elle que Sr M. du S. C. a voulu l'adresser.
( REM. Lettre suivante -167 "BIS"- jointe
pour simplifier à la lettre -167-
RESPECTER LE DÉCALAGE DU TITRE!!! )
11
19 juillet 1894
Notre Mère n'a pas le temps d'écrire à sa chère petite Jeanne Elle la remercie beaucoup de sa lettre et de ses jolis modèles. 12 La petite Thérèse envoie toutes ses tendresses à ses chers Voyageurs!
..
168 5-10 août 1894
J.M.J.T.
Jésus +
Ma Céline chérie,
Ta lettre est ravissante, 1 Mt 12,50
elle nous a fait répandre de bien douces larmes!...
Ne crains rien, Jésus ne te trompera pas, si tu savais comme ta docilité, ta candeur d'enfant le ravit!... moi j'en ai le coeur déchiré... j'ai tant souffert pour toi que j'espère n'être pas un obstacle à ta vocation; notre affection n'a-t-elle pas été épurée comme l'or dans le creuset?... Nous avons répandu en pleurant des semences et maintenant nous reviendrons bientôt ensemble portant des gerbes en nos mains. Sg 3,6 Ps 126,6 Je ne vais pas écrire au Père aujourd'hui je crois qu'il vaut mieux (1v ) attendre sa lettre pour voir ce qu'il dira?.... 2 Si tu aimes mieux que j'écrive pour te justifier, dis-le-moi quand tu viendras et je ne serai pas embarrassée!... J'en ai gros sur le coeur!!!...
Mais je remercie le bon Dieu de cette épreuve que Lui-même a voulue, j'en suis sûre, car il est impossible que Jésus trompe un petit enfant comme toi.
Toutes les trois nous t'aimons encore mieux qu'avant si c'est possible, ton regard nous en a dit si long. Si tu entendais Sr M. du S.C. je t'assure qu'elle t'étonnerait!... Elle n'hésite pas à dire que son Père bien-aimé s'est trompé... mais il n'a été que l'instrument docile de Jésus, aussi la petite Thérèse ne lui en veut pas!... (2r ) Remercie bien ma tante de sa lettre si elle sait que je t'ai écrit, dis-lui que nous sommes profondément touchées.
(Mère M. de G. a bien pleuré aussi en lisant ta lettre, pauvre mère, elle ne sait rien du tout... 3 tu vois comme nous sommes discrètes! )
169 J.M.J.T.
Le 19 Août 1894
Jésus +
Ma chère petite Soeur,
C'est donc pour la dernière fois que je suis obligée de t'écrire dans le monde!... Je ne savais pas dire si vrai dans la lettre que je t'ai envoyée à la Musse en te promettant que tu serais bientôt au Carmel.
Je ne suis pas étonnée de l'orage qui gronde à Caen, F. et J. ont choisi une route si différente de la nôtre qu'ils ne peuvent comprendre la sublimité de notre vocation!... 1 Mais riront bien qui riront les derniers... Après cette vie d'un jour ils comprendront lesquels de nous ou d'eux auront été les plus privilégiés...
Que ta pêche miraculeuse nous a doucement touchées... 2 Comme ces petites délicatesses nous font sentir que notre Père chéri est près de nous! après une mort de 5 ans quelle joie de le retrouver toujours le même, cherchant comme (1v ) autrefois les moyens de nous faire plaisir. Oh! comme il va rendre à sa Céline les soins qu'elle lui a prodigués!... C'est lui qui a fait en si peu de temps réussir ta vocation; 3 maintenant qu'il est un pur esprit ce lui est chose facile d'aller trouver les prêtres et les évêques, aussi n'a-t-il pas eu tant de mal pour sa Céline chérie que pour sa pauvre petite reine!...
Je suis bien heureuse, ma Chère petite Soeur, que tu n'éprouves pas d'attrait sensible en venant au Carmel, c'est une délicatesse de Jésus qui veut recevoir de toi un présent. Il sait que c'est bien plus doux de donner que de recevoir. Ac 20,35 Nous n'avons que le court instant de la vie pour donner au bon Dieu... et Lui s'apprête déjà à dire: " Maintenant mon tour... " Quel bonheur de souffrir pour Celui qui nous aime à la folie et de passer pour folles aux yeux du monde. On juge les autres d'après soi-même, et comme le monde est insensé il pense naturellement que c'est nous qui sommes insensées!... Mais après tout, nous ne sommes pas les premières, (12r ) le seul crime qui fut reproché à Jésus par Hérode fut celui d'être fou 4 Lc 23,11 et je pense comme lui!... oui c'était de la folie de chercher les pauvres petits coeurs des mortels pour en faire ses trônes, Lui le Roi de Gloire qui est assis sur les chérubins... Ps 80,2 Lui dont la présence ne peut remplir les Cieux... 1R 8,27 Il était fou notre Bien-Aimé de venir sur la terre chercher des pécheurs pour en faire ses amis, ses intimes, ses semblables, Lui qui était parfaitement heureux avec les deux adorables personnes de la Trinité!... Nous ne pourrons jamais faire pour Lui les folies qu'Il a faites pour nous, et nos actions ne mériteront pas ce nom, car ce ne sont que des actes très raisonnables et bien en dessous de ce que notre amour voudrait accomplir. C'est donc le monde qui est insensé puisqu'il ignore ce que Jésus a fait pour le sauver, c'est lui qui est un accapareur qui séduit les âmes et les mène à des fontaines sans eau... Jr 2,13
Nous ne sommes pas non plus des fainéantes, des prodigues. Jésus nous a (2v ) défendues dans la personne de Madeleine. Il était à table, Marthe servait, Lazare mangeait avec Lui et les disciples. Mc 14,3-6
Pour Marie, elle ne pensait pas à prendre de nourriture mais à faire plaisir à Celui qu'elle aimait, aussi prit-elle un vase rempli d'un parfum de grand prix et le répandit sur la tête de Jésus en cassant le vase, alors toute la maison fut embaumée de la liqueur mais les APÔTRES murmurèrent contre Madeleine... Jn 12,1-6 C'est bien comme pour nous, les chrétiens les plus fervents, les prêtres trouvent que nous sommes exagérées, que nous devrions servir avec Marthe au lieu de consacrer à Jésus les vases de nos vies avec les parfums qui y sont renfermés... Et cependant, qu'importe que nos vases soient brisées puisque Jésus est consolé et que malgré lui le monde est obligé de sentir les parfums qui s'en exhalent et qui servent à purifier l'air empoisonné qu'il ne cesse de respirer.
L'infirmière voudrait bien que tu trouves à Caen un demi- flacon d'eau antihémorrhagique de Tisserand, 2f50. S'il n'y a que des flacons entiers, n'en prends pas, il y en a ici à Lisieux. St M. du S. C. voudrait 7 ou 8 casse-noisettes.
170 J.M.J.T.
Le 20 Août 1894
Jésus +
Ma chère petite Soeur,
Je voudrais t'écrire une longue lettre mais je n'ai que quelques minutes à disposer on attend mon petit mot pour le porter à la poste.
Je pense plus que jamais à toi depuis que notre Père chéri est monté vers le Ciel, je crois bien que tu ressens les mêmes impressions que nous. La mort de Papa ne me fait pas l'effet d'une mort mais d'une véritable vie. (1v ) Je le retrouve après 6 ans d'absence, je le sens autour de moi me regardant et me protégeant...
Chère petite soeur ne sommes-nous pas plus unies encore maintenant que nous regardons les cieux pour y découvrir un Père ou une Mère qui nous ont offertes à Jésus?... Bientôt leurs désirs seront accomplis et tous les enfants que le Bon Dieu leur a donnés vont lui être unis pour jamais....
Je comprends le vide que va te causer le départ de Céline mais je sais combien tu es généreuse pour Notre Seigneur, et puis la vie passera si vite...après nous serons réunies pour ne plus nous séparer et nous serons heureuses d'avoir souffert pour Jésus...
Chère petite Soeur, pardonne-moi cette vilaine lettre, ne regarde que le coeur de ta Thérèse qui voudrait te dire tant de choses qu'elle ne peut traduire...
Présente, je te prie mon respect à Madame la Supérieure et à ta chère Maîtresse.
Je voudrais bien que tu donnes la lettre à Céline 1 quand elle viendra te voir le plus tôt possible.
Adieu ma chère petite Soeur, n'oublie pas de prier pour la plus petite et la plus indigne de tes soeurs,
Thérèse de l'Enfant Jésus de la Sainte Face
rel. carm. ind.
171 J.M.J.T.
Le 11 Octobre 1894
Jésus +
Ma chère petite Soeur,
Que je suis heureuse que ta fête se trouve maintenant le même jour que la mienne... Je suis sûre que Sainte Thérèse va te combler de ses grâces le 15, je vais tant la prier pour toi ainsi que la Bienheureuse Marg. Marie... - Si tu savais, ma chère petite soeur, comme nous prions pour toi!... Et surtout comme nous offrons des sacrifices, je crois que tu serais bien touchée... Depuis que nous connaissons tes épreuves notre ferveur est bien grande, je t'assure, toutes nos pensées et nos prières sont pour toi.
J'ai une grande confiance que ma chère petite Visitandine sortira victorieuse de (v ) toutes ses grandes épreuves et qu'elle sera un jour une religieuse modèle. Le bon Dieu lui a déjà accordé tant de grâces, pourrait-il l'abandonner maintenant qu'elle semble être arrivée au port?... Mc 4,38-39 Non, Jésus sommeille pendant que sa pauvre épouse lutte contre les flots de la tentation; mais nous allons l'appeler si tendrement qu'Il se réveillera bientôt, commandant au vent et à la tempête, et le calme se rétablira...
Petite soeur chérie, tu verras que la joie succédera à l'épreuve et que plus tard tu seras heureuse d'avoir souffert; d'ailleurs le bon Dieu te soutient visiblement en la personne de tes BONNES Mères qui ne cessent de te prodiguer leurs soins et leurs conseils tendres et maternels.
Je te prie, ma soeur chérie, de me rappeler à leur religieux souvenir, et toi, ma chère Thérèse, crois à la tendresse toujours croissante de ta petite Soeur
Thérèse de l'Enfant Jésus
rel. carm. ind.
172 J.M.J.T.
Le 17 Novembre 1894
Jésus +
Ma chère Tante,
C'est l'âme encore tout embaumée de la belle lettre de mon Oncle à Sr Marie-Madeleine 1 que je viens vous souhaiter votre fête.
O ma petite Tante chérie! si vous saviez combien je suis fière d'avoir des parents comme vous!... Je suis heureuse de voir le Bon Dieu si bien servi par ceux que j'aime et je me demande pour quelle raison Il m'a fait la grâce d'appartenir à une si belle famille...
Il me semble que Jésus vient se reposer avec délice dans votre maison comme Il le faisait autrefois à Béthanie. Jn 12,1-2 C'est bien (1v ) " Le divin Mendiant d'amour " 2 qui demande l'hospitalité qui dit " Merci " en demandant toujours davantage à proportion des dons qu'Il reçoit. Il sent que les coeurs auxquels Il s'adresse comprennent que le plus grand honneur que Dieu puisse faire à une âme ce n'est pas de lui donner beaucoup, mais de lui demander beaucoup ". 3
Aussi qu'il vous sera doux un jour, ma Tante chérie, de vous entendre donner le nom de Mère par Jésus lui-même!... Oui vous êtes véritablement sa Mère, Il nous l'assure dans l'Evangile par ces paroles:" Celui qui fait la volonté de mon Père, celui-là est ma mère. " Et vous avez non seulement fait sa volonté mais vous lui donnez six de vos enfants pour être ses épouses!... Ainsi vous êtes six fois sa Mère et les anges du Ciel pourraient vous adresser ces belles paroles:(2r ) " Pour toi tu te réjouiras en tes enfants parce que tous seront bénis et qu'ils seront réunis au Seigneur. " Mt 12,50 Tb 13,17 Oui tous sont bénis et dans le Ciel, ô ma Tante chérie, votre couronne sera composée de roses et de Lys...
Les deux roses 4 qui brilleront au milieu n'en seront pas le moindre ornement. Ce sont elles qui sur la terre auront copié vos vertus afin d'embaumer le triste monde et que Dieu puisse encore rencontrer ici-bas quelques fleurs qui le charment et retiennent son bras qui voudrait punir les méchants...
Ma petite Tante chérie, je voulais vous en dire bien long... mais on vient chercher ma lettre, je n'ai que le temps de vous assurer encore de toute ma tendresse. Je pense aussi à la fête de notre chère Bonne-Maman 5 et je vous prie de l'embrasser bien fort pour moi.
Votre petite fille
Thérèse de l'Enfant Jésus
rel. carm. ind.
173 Janvier 1895
J.M.J.T.
Jésus +
Ma chère petite soeur
C'est avec grande joie que je viens t'offrir mes voeux au commencement de cette nouvelle année. Celle qui vient de s'écouler a été bien fructueuse pour le Ciel, notre Père chéri a vu ce que " L'oeil de l'homme ne peut contempler ". Il a entendu l'harmonie des anges... et son coeur comprend, son âme jouit des récompenses que Dieu a préparées à ceux qui l'aiment!
Notre tour viendra aussi... peut-être ne verrons-nous pas finir l'année qui commence! peut-être l'une de nous entendra-t-elle bientôt l'appel de Jésus!...
Oh! qu'il est doux de penser que nous (1v ) voguons vers l'éternel rivage!...
Chère petite soeur, ne trouves-tu pas comme moi que le départ de notre Père chéri nous a rapprochées des Cieux ? Plus de la moitié de la famille jouit maintenant de la vue de Dieu et les cinq exilées de la terre ne tarderont pas à s'envoler vers leur Patrie Cette pensée de la brièveté de la vie me donne du courage, elle m'aide à supporter les fatigues du chemin. Qu'importe (dit l'Imitation ) 1 un peu de travail sur la terre. nous passons et n'avons point ici de demeure permanente! He 13,14 Jésus est allé devant afin de nous préparer une place en la maison de son Père et puis Il viendra et Il nous prendra avec Lui afin que-là où Il est nous y soyons aussi... Jn 14,2-3 Attendons, souffrons en (2r ) paix, l'heure du repos approche les légères tribulations de cette vie d'un moment produisent en nous un poids éternel de gloire... 2Co 4,17 Chère petite soeur, que tes lettres m'ont fait de plaisir et surtout de bien à l'âme, je me réjouis en voyant combien le Bon Dieu t'aime et te comble de ses grâces... Il te trouve digne de souffrir pour son amour et c'est la plus grande preuve de tendresse qu'Il puisse te donner, car c'est la souffrance qui nous rend semblables à Lui...
O ma petite Soeur chérie! n'oublie pas la dernière, la plus pauvre de tes soeurs; demande à Jésus qu'elle soit bien fidèle qu'elle soit comme toi heureuse d'être partout la plus petite... la dernière!... 2 Je te prie d'offrir mes voeux à tes bonnes mères et de leur assurer que je leur suis bien unie dans le coeur de Jésus.
Ta pauvre petite Soeur
(Th. de l'Enfant Jésus)
rel. carm. ind.
174 Fin Janvier 1895
Soeur Geneviève de Sainte Thérèse, c'est la petite Thérèse qui l'écrit la première!... 1
175 J.M.J.T.
Jésus +
Ma chère Léonie,
J'ai été bien heureuse de recevoir de tes nouvelles, j'espère que tu continues à bien te porter et que tes chères soeurs sont en voie de guérison 1
Je n'ai que très peu de temps à te consacrer mais je veux me recommander à tes prières avant le carême et te promettre que de mon côté je penserai encore plus à toi si cela est possible, et puis je viendrai chanter (1v ) l'Alleluia bien longuement avec toi pour me dédommager de n'avoir pas pu le faire aujourd'hui... Je veux dire après Pâques mais je m'explique si mal que tu pourrais croire que je vais chanter l'Alleluia en carême... Oh! non, je vais me contenter de suivre Jésus en sa voie douloureuse, je vais suspendre ma harpe aux saules qui sont aux bords des fleuves de Babylone... Mais après la Résurrection je reprendrai ma harpe, oubliant un moment que je suis exilée; avec toi je chanterai le bonheur de servir Jésus et d'habiter en sa maison, Ps 137,1-2 Ps 27,4 le bonheur d'être son épouse pour le (2r ) temps et pour l'Eternité!... Chère petite soeur, présente, je te prie, mon religieux respect à tes bonnes mères et crois à ma grande tendresse.
Ta toute petite Soeur
Thérèse de l'Enfant Jésus
(P.S.) Quand tu écriras, veux-tu me dire l'année de ta première communion.) 2
176 Dimanche 28 Avril 1895
Jésus +
Ma chère petite soeur,
J'aurais voulu te remercier plus tôt de ta lettre qui m'a fait bien plaisir, mais Notre Mère t'ayant répondu aussitôt, je n'ai pu t'écrire en même temps qu'elle.
Chère petite soeur, je suis intimement persuadée que tu es dans ta vocation, non seulement comme Visitandine, mais encore comme Visitandine de Caen, le Bon Dieu nous en a donné tant de preuves qu'il n'est pas permis d'en douter... Je regarde cette pensée (d'aller au Mans) comme une tentation et je prie Jésus de t'en délivrer. Oh! comme je comprends que le retard de ta profession doit être une épreuve pour toi, mais c'est une si grande grâce que, plus (1v ) on a de temps pour s'y préparer, plus aussi il faut se réjouir. Je me rappelle avec plaisir ce qui s'est passé dans mon âme quelques mois avant ma profession. Je voyais mon année de noviciat écoulée et personne ne s'occupait de moi (à cause de Notre Père Supérieur qui me trouvait trop jeune); je t'assure que j'avais bien de la peine 1 mais un jour le bon Dieu, m'a fait comprendre qu'il y avait dans ce désir de prononcer mes Saints Voeux une grande recherche de moi-même; alors je me suis dit:Pour la prise d'habit on m'a revêtue d'une belle robe blanche garnie de dentelles et de fleurs, qui donc a songé à m'en donner une pour mes noces ?... Cette robe c'est moi qui dois la préparer toute seule. Jésus veut que personne ne m'aide excepté Lui, donc avec son secours je vais me mettre à l'ouvrage, travailler avec ardeur... Les créatures ne verront pas mes efforts qui (2r ) seront cachés dans mon coeur. Tâchant de me faire oublier, je ne voudrai d'autre regard que celui de Jésus... Qu'importe si je parais pauvre et dénuée d'esprit et de talents... Je veux mettre en pratique ce conseil de l'Imitation " Que celui-ci se glorifie d'une chose, celui-là d'une autre, pour vous ne mettez votre joie que dans le mépris de vous-mêmes, dans ma volonté et ma gloire;" 2 ou bien:" Voulez-vous apprendre quelque chose qui vous serve. Aimez à être ignoré et compté pour rien... " 3 En pensant tout cela j'ai senti une grande paix en mon âme, j'ai senti que c'était la vérité et la paix! Je ne me suis plus inquiétée de la date de ma profession, pensant que dès le jour où ma robe de noces, serait achevée Jésus viendrait chercher sa pauvre petite épouse...
Chère petite Soeur, je ne me suis pas trompée et même Jésus s'est contenté de mes désirs, de mon abandon total, Il a daigné m'unir à Lui bien plus tôt que je n'osais l'espérer... Maintenant le Bon Dieu (2v ) continue de me diriger par la même voie, je n'ai qu'un désir, celui de faire sa volonté. Tu te souviens peut-être qu'autrefois j'aimais à me dire " le petit jouet de Jésus ", 4 maintenant encore, je suis heureuse de l'être, seulement j'ai pensé que le Divin Enfant avait bien d'autres âmes remplies de vertus sublimes qui se disaient " ses jouets ", j'ai donc pensé qu'elles étaient ses beaux jouets et que ma pauvre âme n'était qu'un petit jouet sans valeur... pour me consoler, je me suis dit que souvent les enfants ont plus de plaisir avec des petits jouets qu'ils peuvent laisser ou prendre, briser ou baiser a leur fantaisie qu'avec d'autres d'une valeur plus grande qu'ils n'osent presque pas toucher..
Alors je me suis réjouie d'être pauvre, j'ai désiré le devenir chaque jour davantage afin que chaque jour Jésus prenne plus de plaisir à se jouer de moi.
Chère petite soeur, maintenant que je t'ai fait ma direction, prie bien pour moi afin que je mette en pratique les lumières que Jésus me donne.
(Offre, je te prie, mon respectueux souvenir à tes bonnes Mères.)
Ta toute petite soeur qui te chérit
Thérèse de l'Enfant Jésus
rel.c.ind.
177 7 juillet (?) 1895
A ma petite Soeur chérie,
1 de la part de sa petite Thérèse qui pense beaucoup à elle!... Et qui surtout espère (en tremblant) que sa chère Marie tient à ses promesses, restant aussi tranquille qu'un petit enfant entre les bras de sa Mère...
Je prie beaucoup pour toi, ma petite soeur chérie, et pour tous les chers habitants de la Musse qui doivent faire en ce moment de rapides progrès dans la perfection puisqu'ils acceptent si généreusement le sacrifice de la séparation!...
(v ) J'aime et je prie pour mon Oncle chéri et ma Tante chérie de plus en plus, je ne sais pas jusqu'où cela ira puisque ma tendresse grandit chaque jour!...
178 20-21 juillet 1895
J.M.J.T.
20 Juillet 1895
Jésus +
Ma chère petite Tante,
J'ai été bien touchée en voyant que vous pensiez à votre petite Thérèse, elle aussi, pense beaucoup à vous et si elle n'a pas encore écrit à sa Tante chérie ce n'est pas par indifférence mais parce que son coeur est si rempli de tendresse et de vénération qu'elle ne sait comment traduire ses pensées...
Il faut pourtant que j'essaye au risque de dire à ma petite Tante des choses qui vont lui déplaire. La vérité ne sort-elle pas de la bouche des enfants ? Eh bien! il faut me pardonner si je dis la vérité moi qui suis et veux rester toujours une enfant...
Je vais vous faire ma petite direction et vous montrer com- bien le Bon Dieu est bon pour moi. J'aime beaucoup la lecture de la vie des saints, le récit de leurs actions héroïques enflamme mon courage et me porter à les imiter: mais j'avoue que parfois il m'est arrivé d'envier l'heureux sort de leurs parents qui ont eu le bonheur de vivre en leur compagnie, de jouir de leurs saintes conversations. Maintenant je n'ai rien à envier car je suis à même de contempler de près les actions des Saints, de voir leurs luttes et la générosité avec laquelle ils se soumettent à la volonté du Bon Dieu. 1
Ma chère petite Tante, je sais bien que cela vous déplairait si je vous disais que vous êtes une sainte, cependant j'en ai bien envie.
. mais si je ne vous le dis pas, je puis vous dire une chose qu'il ne faut pas dire à mon Oncle parce qu'il ne m'aimerait plus, cette chose vous la connaissez mieux que moi, c'est (1v ) qu'il est un Saint comme il y en a peu sur la terre et que sa foi peut être comparée à celle d'Abraham... Ah! si vous saviez de quelle douce émotion mon âme a été remplie hier en voyant mon Oncle avec son angélique petite Marie... 2 Nous étions plongées dans une bien grande douleur à cause de notre pauvre Léonie ; c'était comme une véritable agonie, le Bon Dieu qui voulut éprouver notre foi, ne nous envoyait aucune consolation et pour moi je ne pouvais faire une autre prière que celle de Notre Seigneur sur la croix:" Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi nous avez-vous abandonnés! " Mt 27,46 ou bien comme au jardin de l'agonie " Mon Dieu que votre volonté soit faite et non pas la nôtre. " Lc 22,42 Enfin, pour nous consoler Notre Divin Sauveur ne nous a pas envoyé l'ange qui le soutint à Gethsémani mais un de ses Saints encore voyageur sur la terre et rempli de sa Force Divine; en voyant son calme, sa résignation, nos angoisses se sont dissipées, nous avons senti l'appui d'une main paternelle... O ma petite Tante chérie! que les miséricordes du Bon Dieu sont grandes pour ses pauvres enfants!... Si vous saviez les douces larmes que j'ai versées en écoutant la conversation céleste de mon saint Oncle... Il me paraissait déjà transfiguré ; son langage n'était pas celui de la foi qui espère mais de l'amour qui possède. Au moment où l'épreuve et l'humiliation venaient le visiter il paraissait oublier toute chose pour ne songer qu'à bénir la main Divine qui lui ravissait son Trésor et pour récompense l'éprouvait comme un saint... Ste Thérèse avait bien raison de dire à Notre Seigneur qui l'accablait de croix lorsqu'elle entreprenait pour lui de grands travaux:" Ah! Seigneur, je ne suis pas surprise que vous ayez si peu d'amis, vous les traitez si mal!... " 3 (2r ) Elle disait une autre fois qu'aux âmes que le Bon Dieu aime d'un amour ordinaire il donne quelques épreuves, mais à celles qu'il aime d'un amour de prédilection il prodigue ses croix comme la marque la plus assurée de sa tendresse. 4
(21 Juillet)
J'avais laissé ma lettre hier sans la finir, car Marie est arrivée avec Léonie; notre émotion a été bien grande en la voyant, nous ne pouvions pas lui faire dire une parole tant elle pleurait, enfin elle a fini par nous regarder et tout s'est bien passé. Je ne vous donne pas d'autres détails, ma petite Tante, parce que vous les saurez tous par Marie qui a été une vraie femme forte dans la douloureuse circonstance qui vient d'avoir lieu. Nous le lui avons dit, mais j'ai bien vu que ce compliment ne lui plaisait pas alors je l'ai appelée " Petit ange ", elle m'a dit en riant que cela lui plaisait mieux que " Femme forte ". Elle est d'une gaîté à faire rire les pierres et cela distrait sa pauvre compagne, nous les avons servies dans des plats en terre comme les carmélites, ce qui les a bien amusées. 5
Ah! qu'elle a de vertu votre petite Marie... L'empire qu'elle a sur elle-même est étonnant, ce n'est toujours pas l'énergie qui lui manque pour devenir une sainte et c'est la vertu la plus nécessaire, avec l'énergie on peut facilement arriver au sommet de la perfection. Si elle pouvait en donner uin peu à Léonie, votre petit ange en aurait encore assez et cela ne ferait pas de mal à celle-ci... Ma chère petite Tante, je m'aperçois que mes phrases ne sont pas claires. Je me dépêche pour donner ma lettre à Marie, qui ne voulait pas que je vous écrive disant qu'elle allait faire toutes mes commissions ou bien me donner (2v ) trois sous pour avoir un timbre, mais je n'ai pas voulu attendre plus longtemps pour envoyer à ma Tante chérie autre chose qu'un regard ", si expressif soit-il elle ne pourrait pas le voir de si loin.
Je voulais vous parler de Jeanne et de Francis mais je n'ai pas le temps, tout ce que je puis dire c'est que je les compte dans le nombre des Saints qu'il m'est permis de contempler de près sur la terre et que je me réjouis de voir bientôt au Ciel en compagnie de leurs enfants 6 dont les brillantes couronnes augmenteront leur propre gloire.
Ma petite Tante chérie, si vous ne pouvez pas me lire, c'est la faute de Marie, embrassez-la de ma part pour la gronder et dites-lui de vous embrasser bien fort pour moi.
Votre toute petite fille
Thérèse de l'Enfant Jésus
rel.carn.ind.
Thérèse EJ, Lettres 166