Y dijo Dios: "Hagamos al hombre a nuestra imagen y semejanza; que ellos dominen los peces del mar, las aves del cielo, los animales domésticos y todos los reptiles.

Y creó Dios al hombre a su imagen; a imagen de Dios lo creó; varón y hembra los creó.

Y los bendijo Dios, y les dijo Dios: "Creced, multiplicaos, llenad la tierra y sometedla; dominad los peces del mar, las aves de los cielos y todos los vivientes que reptan sobre la tierra."

Y dijo Dios: "Mirad, os entrego todas las hierbas que engendran semilla sobre la faz de la tierra, y todos los árboles frutales que engendran semilla os servirán de alimento; y a todas las fieras de la tierra, a todas las aves del cielo, a todos los reptiles de la tierra –a todo ser que respira–, la hierba verde les servirá de alimento."

Y así fue.

Y Vio Dios todo lo que había hecho: y era muy bueno.

Pasó una tarde, pasó una mañana: el día sexto.

Y quedaron concluidos el cielo, la tierra y sus muchedumbres.

Para el día séptimo había concluido Dios toda su tarea; y descansó en el día séptimo de toda su tarea.

Y bendijo Dios el día séptimo y lo consagró, porque ese día descansó Dios de toda su tarea de crear.

Salmo 138

En aquel tiempo, exclamó Jesús:

- "Te doy gracias, Padre, Señor de cielo y tierra, porque has escondido estas cosas a los sabios y entendidos y se las has revelado a la gente sencilla. Sí, Padre, así te ha parecido mejor.

Todo me lo ha entregado mi Padre, y nadie conoce al Hijo más que el Padre, y nadie conoce al Padre sino el Hijo, y aquel a quien el Hijo se lo quiera revelar.

Venid a mi todos los que estáis cansados y agobiados, y yo os aliviaré. Cargad con mi yugo y aprended de mí, que soy manso y humilde de corazón, y encontraréis vuestro descanso. Porque mi yugo es llevadero y mi carga ligera."

• ¿Por qué estás aquí? Estás aquí porque el Señor te ha llamado. Él, que te ama más que nadie, te ha traído aquí hoy, para mostrarte su amor, para regalarte su luz, para darte su paz.
• El Señor te invita a descansar en Él. No importa ahora los problemas que tengas, las preocupaciones que te agobien, las dudas que te asalten… Sólo importa el amor que Dios te tiene. Sólo importa la historia de amor que Dios quiere vivir contigo. Por eso, ¡no te preocupes! ¡Descansa en el amor de Dios! ¡Él lleva tu vida! Él sabe lo que necesitas en cada momento. Y Él te dará lo que realmente necesitas.
• La Iglesia nos ha convocado a preparar el Gran Jubileo del año 2000: éste es un tiempo de gracia del Señor. El Señor nos llama a vivir este tiempo de gracia como un don, como un regalo. No importa el tiempo que estás "perdiendo" para escuchar el Señor. Con el Señor nunca perdemos el tiempo. Porque Él es generoso, Él siempre nos da el ciento por uno.
• Este año de 1999 está dedicado a Dios, Padre misericordioso. El año pasado lo dedicamos al Espíritu Santo, el anterior a Jesucristo, y el primero a descubrir qué quería la Iglesia con la celebración del Jubileo.
• A veces tendemos a formarnos nuestra propia imagen de Dios, sin darnos cuenta de que Dios es un misterio que nos supera porque es más grande que nosotros.
• Lo que los cristianos creemos nos viene dado a conocer por el mismo Dios; no es lo que nosotros creemos u opinamos sobre Dios; es lo que Dios nos dice de Sí mismo y que nosotros aceptamos por venir de Dios, porque nos fiamos de Él.
• Por eso, conviene que revisemos cuál es la imagen que tenemos de Dios, para descubrir su auténtico rostro.
• Desde siempre el hombre ha buscado a Dios, movido por su sed de vida. Sin embargo es Dios quien nos busca, quien viene en persona a hablar de sí mismo al hombre y a mostrarle el camino por el cual es posible alcanzarlo. En Cristo, la religión no es buscar "a ciegas" a Dios, sino una respuesta de fe a Dios que se revela.
• Cuando hablamos de Dios, los cristianos hablamos de Alguien que ha tomado la iniciativa para comunicarse a los hombres. La revelación de Dios no es revelación de unas ideas o de una doctrina, sino la manifestación y comunicación personal de Dios mismo, que ha querido darse a conocer al ser humano y comunicarle sus sentimientos e intenciones en una historia concreta.
• Dios ha entablado con los hombres un diálogo de amor, para que el hombre pueda llegar a vivir en plena comunión con él. Dios ha entrado en comunicación con el hombre y lo ha iniciado en el misterio de su vida divina con vistas a una participación y comunicación de vida. La revelación es obra y fruto del amor de Dios, y persigue un proyecto de amor.
• Dios ha hablado y habla a los hombres, utilizando principalmente la palabra. La revelación como encuentro interpersonal entre Dios y los hombres culmina en la Encarnación de su Hijo, la Palabra eterna y definitiva de Dios a los hombres.
• Esta Palabra de Dios es eficaz, realiza siempre aquello que significa. Las obras que Dios realiza en la historia de la salvación confirman la doctrina y las realidades que las palabras significan.
• Dios es el creador del mundo y su salvación. La creación es el primero de los actos de la revelación de Dios y el primer momento de la historia de la salvación. Dios se manifiesta como amor fiel, y el hombre y el mundo están envueltos y sostenidos por este amor.
• A nuestros contemporáneos les resulta problemático creer que cuanto existe es creación y obra de Dios.
• La fe cristiana confiesa firmemente que Dios es todopoderoso, creador del cielo y de la tierra. La fe cristiana se sitúa en un plano distinto al plano de la ciencia. La confesión de fe en Dios todopoderoso y creador no va contra la ciencia, sino que se sitúa en otro nivel: lo que Dios ha querido decirnos de sí, como Dios omnipotente y creador.
• Junto a la confesión de Dios como Padre, la fe cristiana añade "Todopoderoso", que quiere significar que el poder de Dios no es un dominio arbitrario y caprichoso sobre el mundo y el hombre, sino que expresa realmente la total y absoluta soberanía de Dios lleno de amor y de bondad.
• Esto significa que la realidad del mundo no es confusión y caos, significa que la historia no es azar o casualidad, que no somos marionetas dirigidas por una mano invisible. Dios es el origen último, universal y trascendente, fuente creadora de vida, que se inclina sobre el hombre para defenderle y protegerle fielmente con amor y misericordia.
• Al confesar a Dios como Padre Todopoderoso, le reconocemos como Ser omnipotente que todo lo crea, cuida y guía:
• Que tiene en sus manos el mundo y la historia;
• Que es un padre lleno de bondad que se preocupa del hombre;
• Que los hombres no son sus esclavos, sino sus hijos;
• Que llama a la existencia lo que no existe;
• Que es capaz de hacerse débil para salvarnos a los hombres;
• Que su poder y fuerza buscan liberar al hombre y llevarlo a la plenitud hasta la talla de su Hijo.
• ¿Qué significa la fe cristiana en Dios creador?
• El mundo no es fruto del azar: brota del amor y la bondad de Dios.
• En la palabra creadora de Dios se funda la verdad y el sentido de todo lo creado.
• Las cosas proceden de la bondad de Dios y participan de ella.
• Dios crea con plena soberanía; la creación es creación de la nada: el mundo depende absolutamente de Dios y todo su ser es participación del ser de Dios.
• El mundo no es Dios y es autónomo ante Dios.
• La creación es para la gloria de Dios; la gloria de Dios es la salvación del hombre.
• En la Sagrada Escritura la creación es presentada como el comienzo de la Historia de la salvación y también como su actividad continua, como el fundamento de todo. Dios lo cuida todo, lo sostiene todo, da vida a todo. Sin la continua conservación de Dios, el mundo, las cosas volverían a la nada.
• Por eso, la fe en la creación nos lleva a la fe en la providencia divina. Esa guía personal, ese cuidado amoroso con que Dios conserva el mundo, es su providencia.
• El hombre es la culminación de la creación y el centro de la misma: el hombre y la mujer son criaturas de Dios y a Dios le deben su existencia. El hombre proviene de la tierra, pero no es simplemente tierra: está animado por un alma espiritual. Es imagen de Dios. Por eso, el acto fundamental de su vida es un acto de agradecimiento y confianza.
• El hombre es algo más que el resultado de una evolución biológica. El hombre, cada hombre y cada mujer, es querido por Dios de una manera única y completamente personal. Cada persona humana (hombre o mujer) es la respuesta personal de Dios a la existencia con carácter e individualidad propios. Cada persona es sujeto de dignidad única.
• Dios creó al hombre a su imagen y semejanza. Ello significa que el hombre es constituido como señor de la tierra y de los demás seres vivos. Pero lo realmente decisivo es que de todos los seres vivos que Dios ha creado, el hombre es el único que es semejante a Dios.
• El hombre es creado amigo de Dios y llamado a la comunicación con Dios. De ello se deducen algunas implicaciones:
• El hombre es un ser profundamente relacionado con Dios. Toda la vida del hombre es una pregunta y una búsqueda de Dios.
• El hombre es un ser social. El varón y la mujer, desde su diferencia, tienen la misma condición e igual dignidad; ambos encuentran su perfección en la solidaridad y en la intercomunicación. La procreación es participación en la creatividad de Dios.
• El hombre puede servirse de las demás criaturas, aunque tiene la obligación de proteger la vida responsablemente.
• El hombre goza de una interioridad en la que puede percibir a Dios, obedecerle y rechazarle. Por ello, es responsable de sus acciones y omisiones.
• Dos consecuencias prácticas podemos deducir de la creación del hombre como imagen y semejanza de Dios:

1. Que la dignidad de todo hombre ante Dios es el fundamento de la dignidad del hombre ante los hombres; y es también la razón última de la igualdad y la fraternidad de todos los hombres. Por eso, la vida humana es sagrada e inviolable.

2. La dignidad del hombre ante sí mismo. El derecho y el deber de la autoestima y el amor a sí mismo: el hombre ha de buscar su realización plena no en lo que tiene, sino en lo que es.

• La Iglesia, a partir de la experiencia de la Pascua de Jesucristo, ha penetrado en el misterio de Cristo Salvador hasta llegar a comprender que todo ha sido creado por Él. La Palabra de Dios hecha carne constituye el centro de todo: de la creación y de la salvación.
• La fe cristiana descubre que en Cristo se ilumina el enigma del dolor y de la muerte. La presencia del mal en el mundo y en el mismo hombre no tienen origen en Dios. Aparecieron al comienzo de la historia porque el hombre traspasó sus límites de criatura; desconfió de Dios y quiso ser como Él, es decir, señor de la vida. La consecuencia fue el pecado, el mal, la muerte.
• La desobediencia de Adán, el hombre viejo, que trajo la muerte, es salvada por la obediencia del nuevo Adán, Cristo, que nos logra la salvación y la vida. Desde la salvación de Cristo se nos descubre nuestra sujeción al pecado, al mal, pero se nos revela que Jesucristo nos ha traído la salvación a todos y que solamente en él existe salvación posible.

Preguntas para el diálogo

1. ¿Cómo te representas o imaginas a Dios? Haz una especie de "retrato" del Dios que te imaginas.

2. ¿Cuáles son las principales dificultades que tenemos para comprender y aceptar a Dios como creador? Enuméralas y concrétalas.

3. ¿Qué consecuencias tiene para la comprensión del hombre y de la mujer que hayan sido creados por Dios?

4. ¿Cómo vives la providencia de Dios en tu vida? ¿Sientes cada día como Dios te ama y te cuida? Explica tu experiencia.

Esto dice el Señor: Arrasaré su vid y su higuera, de los que decía: son mi paga, me las dieron mis amantes. Los reduciré a matorrales y los devorarán las alimañas. Le tomaré cuentas de cuando ofrecía incienso a los baalaes y se acicalaba con aretes y gargantillas para ir con sus amantes, olvidándose de mí –oráculo del Señor–. Por tanto, mira, voy a seducirla llevándomela al desierto y hablándole al corazón. Allí le daré sus viñas, y el Valle de la Desgracia será Paso de la Esperanza. Allí me responderá como en su juventud, como cuando salió de Egipto. Aquel día –oráculo del Señor– me llamarás Esposo mío, ya no me llamarás Ídolo mío. Le apartaré de la boca los nombres de los baales y sus nombres no serán invocados. Aquel día haré para ellos una alianza con las fieras salvajes, con las aves del cielo y los reptiles de la tierra. Arco y espada y armas romperé en el país, y los haré dormir tranquilos. Me casaré contigo para siempre, me casaré contigo a precio de justicia y derecho, de afecto y de cariño. Me casaré contigo a precio de fidelidad, y conocerás al Señor.

En aquel tiempo dijo Jesús: Amad a vuestros enemigos, haced el bien a los que os odian, bendecid a los que os maldicen, rezad por los que os injurian. Al que te pegue en una mejilla, preséntale la otra; al que te quite la capa, déjale también la túnica. A todo el que te pide, dale; al que se lleve lo tuyo, no se lo reclames. Así, pues, tratad a los demás como queréis que ellos os traten.

Si queréis a los que os quieren, ¡vaya generosidad! También los descreídos quieren a quien los quiere. Y si hacéis el bien a quien os hace bien, ¡vaya generosidad! También los descreídos lo hacen. Y si prestáis sólo cuando esperáis cobrar, ¡vaya generosidad! También los descreídos se prestan unos a otros con intención de cobrarse. ¡No! Amad a vuestros enemigos, haced el bien y prestad sin esperar nada: así tendréis una gran recompensa y seréis hijos del Altísimo, porque él es bondadoso con los malos y desagradecidos. Sed misericordiosos como vuestro Padre es misericordioso.

Además, no juzguéis y no os juzgarán; no condenéis y no os condenarán; perdonad y os perdonarán; dad y os darán: os verterán una medida generosa, colmada, remecida, rebosante. La media que uséis la usarán con vosotros.

Palabra del Señor

• ¿Por qué estás aquí? Estás aquí porque el Señor te ha llamado. Él, que te ama más que nadie, te ha traído aquí hoy, para mostrarte su amor, para regalarte su luz, para darte su paz.
• El Señor te invita a descansar en Él. No importa ahora los problemas que tengas, las preocupaciones que te agobien, las dudas que te asalten… Sólo importa el amor que Dios te tiene. Sólo importa la historia de amor que Dios quiere vivir contigo. Por eso, ¡no te preocupes! ¡Descansa en el amor de Dios! ¡Él lleva tu vida! Él sabe lo que necesitas en cada momento. Y Él te dará lo que realmente necesitas.
• La Iglesia nos ha convocado a preparar el Gran Jubileo del año 2000: éste es un tiempo de gracia del Señor. El Señor nos llama a vivir este tiempo de gracia como un don, como un regalo. No importa el tiempo que estás "perdiendo" para escuchar el Señor. Con el Señor nunca perdemos el tiempo. Porque Él es generoso, Él siempre nos da el ciento por uno.
• Este año de 1999 está dedicado a Dios, Padre misericordioso. En la primera catequesis, celebrada en Torrebaja, contemplamos como conocemos a Dios Padre como Él se nos ha revelado y como Dios nos ha creado por Amor y cuida cada día de nosotros. Hoy vamos a entrar en el corazón de Dios, vamos a contemplar cómo es ese Dios Padre de misericordia.
• Ya en el Antiguo Testamento se afirman con igual intensidad la gracia, la justicia, la verdad, la fidelidad, la bondad, la ternura, la compasión, el juicio. La expresión "Dios de la ternura" es, quizá, una de las designaciones que mejor ponen de manifiesto la relación de Dios con el hombre, por ser éste el fruto exclusivo de su amor.
• Israel experimenta constantemente que Dios está con él. Dios establece una alianza con su pueblo, en virtud de la cual le hace pueblo de su propiedad. Desde esa experiencia radical se va descubriendo y perfilando quién es Dios a través de múltiples imágenes: El Señor es la roca, la fortaleza, es único e incomparable, trasciende todo lo humano y terreno, por eso es el Señor de los señores; es un Dios santo...
• Santidad y gloria que nos hablan de que Dios es el bien, la verdad, la justicia, el poder, la belleza, la plenitud de la vida y la perfección absoluta. Y la expresión máxima de quién es Dios es Dios es amor.
• Yahvé es ante todo el Dios de la gracia, de la misericordia. La misericordia siempre se traduce en gestos de piedad y compasión. La misericordia precede a la Alianza y es su fundamento y contenido, pero va más allá de ésta.
• La misericordia de Yahvé se caracteriza por se duradera y fiel. La fidelidad indica permanencia, estabilidad, carácter definitivo e irrevocable: es una misericordia en la que se puede confiar. El pueblo de Israel tuvo una experiencia particular de la misericordia divina:
• La misericordia de Dios está en el origen de la creación, la mantiene en su ser y la inunda, por ella se regula su gobierno en el mundo. La omnipotencia de Dios se manifiesta en su misericordia.
• Yahvé guía con su misericordia al pueblo que ha rescatado hasta su santa morada, lo libra de la esclavitud y el hacinamiento en Egipto y lo conduce a la tierra prometida.
• La invocación de la misericordia divina acompaña la confesión de los pecados o las llamadas al perdón.
• Con los profetas aparece la imagen nupcial para explicar la ternura irresistible de Dios por su pueblo. Un amor que subraya junto a su gratuidad la intensidad de comunión a la que aspira. Dios sigue buscando a la esposa adúltera una y otra vez, hasta lograr que se convierta, vuelva a él y lo llame de nuevo con el cariño del primer amor.
• Lo que Yahvé espera de su pueblo es ante todo misericordia. Yahvé quiere que su pueblo vaya más allá del cumplimiento ritual y externo de la Alianza y que se comprometa en un desposorio en justicia y derecho, afecto y cariño, fidelidad y conocimiento de Dios.
• Pero la comunión de vida entre Dios y el Pueblo no llega a realizarse plenamente en la Antigua Alianza. Cristo es el que nos revela el rostro del Padre de las misericordias. Mediante sus hechos y palabras, especialmente en su muerte en la cruz y en su resurrección, Dios se hace concretamente visible como Padre rico en misericordia.
• La revelación absolutamente nueva de Dios como Padre acontece en Jesús: Dios es su Padre. Su misión consiste precisamente en dar a conocer a los hombres su nombre y glorificarlo. Por medio de Jesús, el Padre se manifiesta como amor sin límites: ama a los justos y pecadores.
• Jesús mismo lo recibe todo del Padre. Jesús se dirige y habla con Dios como Padre de un modo completamente único: se atreve a llamarlo con una palabra familiar y llena de confianza: Abba. Jesús sólo puede hablar así de Dios, vivir de Dios, con Él y para Él, porque su relación con Dios–Padre es verdaderamente única y distinta de la que nosotros podemos tener.
• Por eso Jesús está por encima de Moisés, de los profetas, de la Ley y del mismo templo; hasta se atreve a perdonar los pecados que sólo Dios puede perdonar.
• Jesús es la imagen, el icono del Padre. En Él Dios se hace visible como un Dios con rostro humano. En Jesucristo la fe cristiana ya no puede hablar de Dios al margen de su Hijo. Por eso sabemos que la relación de Hijo que Jesús mantiene con su Padre forma parte del mismo ser de Dios.
• Jesús, sobre todo con su estilo de vida y con sus acciones, ha demostrado cómo en el mundo en que vivimos está presente el amor, el amor operante, el amor que se dirige al hombre y abraza a toda su humanidad. Jesús hace la misericordia uno de los temas fundamentales de su predicación.
• El hombre y su vocación suprema se desvelan en Cristo mediante la revelación del misterio del Padre y de su amor: el hombre ha sido creado por el Amor para amar. Por eso, sólo en la medida en que ama dando la vida, el hombre es feliz. Cristo, al revelar el amor–misericordia de Dios exigía al mismo tiempo a los hombres que a imitación del Padre se dejasen guiar en su vida por el amor y la misericordia.
• Jesús afirma la primacía del amor y del perdón sobre todas las ofrendas y los sacrificios prescritos por la ley. Hay que hacer el bien a todos e incluso amar a los enemigos, a semejanza de Dios Padre.
• La Cruz es el cumplimiento hasta el final del programa mesiánico que consistía en la revelación del amor misericordioso a los pobres, los que sufren, los prisioneros, los ciegos, los oprimidos y los pecadores.
• El misterio pascual de Cristo es el culmen de la revelación del misterio de Dios. En su resurrección Cristo ha revelado al Dios del amor misericordioso que "no es un Dios de muertos, sino de vivos".

Preguntas para el diálogo

3. Normalmente, ¿cómo entendemos la misericordia de Dios Padre?

4. ¿Cuáles son los signos con que Dios Padre ha manifestado su misericordia con los hombres? ¿Señala algunos?

5. ¿Dónde puedo encontrarme con ese Dios de la misericordia? ¿Cómo puedo tener experiencia de la misericordia de Dios?

6. ¿Qué actitudes son necesarias para recibir al Padre de la misericordia? ¿A dónde lleva el encuentro con Dios Padre de la misericordia?

Por la fe, Abraham obedeció la llamada de Dios y se puso en camino hacia la tierra que había de recibir en herencia. Y salió sin saber adónde iba. Por la fe vivió como un extraño en la tierra que Dios le prometió, habitando en tiendas de campaña con Isaac y Jacob, herederos de la misma promesa. Esperaba la ciudad con cimientos, cuyo arquitecto y constructor es Dios.

Por la fe recibió Abraham fuerza para fundar una descendencia con Sara, aunque le había pasado la edad, porque juzgó digno de fe al que se lo prometía. Así, de uno solo, y en este aspecto, ya extinguido, nacieron hijos numerosos como las estrellas del cielo, y como la arena incontable de la playa.

Todos éstos murieron sin haber recibido lo prometido, pero lo vieron con los ojos de la fe y lo saludaron de lejos, reconociendo así que eran extranjeros y gente de paso sobre la tierra. Quienes se comportan de esta forma, demuestran claramente que están buscando una patria. Pues si lo que añoraban era la patria que habían dejado, estaban a tiempo de regresar a ella. Pero no, es claro que ellos suspiraban por una patria mejor, la patria celestial. Y como Dios les tenía preparada una ciudad, se honraba con que le llamasen "su Dios".

Por la fe, Abraham, puesto a prueba, estuvo decidido a ofrecer a Isaac en sacrificio; y era su hijo único lo que ofrecía el depositario de la promesa, después que le habían dicho "Isaac continuará tu descendencia", estimando que Dios tiene poder incluso para levantar de la muerte; así, aún exponiéndolo a la muerte, lo recobró.

En aquel tiempo, dijo Jesús a sus discípulos: - Esto os digo: No andéis agobiados pensando qué vais a comer para poder vivir o con qué ropa vais a cubrir vuestro cuerpo. Porque la vida vale más que la comida, y el cuerpo más que la ropa. Fijaos en los cuervos: no siembran ni cosechan, ni tienen despensas ni almacenes, y, sin embargo, Dios los alimenta. Pues ¡cuánto más valéis vosotros que los pájaros!

Por lo demás, ¿quién de vosotros, por mucho que se inquiete, podrá añadir una sola hora al tiempo de su vida? Pues si sois incapaces de realizas las cosas más pequeñas, ¿a qué agobiaros por las demás? Fijaos en cómo crecen los lirios. No hilan ni tejen, y, sin embargo, os digo que ni siquiera el rey Salomón, con todo su esplendor, llegó a vestirse como uno de ellos. Pues si Dios viste así a la hierba del campo, que hoy está verde y mañana será quemada en el horno, ¡cuánto más hará por vosotros, gente de poca fe!

Vosotros no os atormentéis buscando qué comer o qué beber. Esas son las cosas que preocupan a todos los que no conocen a Dios; pero vuestro Padre ya sabe que las necesitáis. Vosotros buscad primero el reino de Dios, y Dios se encargará de daros además todas esas cosas.

No tengáis miedo, pequeño rebaño, que es voluntad de vuestro Padre daros el reino. Vended vuestros bienes y repartid el producto a los necesitados. Haceos así un capital que no se deteriora, riquezas inagotables en los cielos, donde no hay ladrones que roben ni polilla que destruya. Pues donde tengáis vuestra riqueza, allí tendréis también el corazón.

• ¿Por qué estás aquí? Estás aquí porque el Señor te ha llamado. Él, que te ama más que nadie, te ha traído aquí hoy, para mostrarte su amor, para regalarte su luz, para darte su paz.
• El Señor te invita a descansar en Él. No importa ahora los problemas que tengas, las preocupaciones que te agobien, las dudas que te asalten… Sólo importa el amor que Dios te tiene. Sólo importa la historia de amor que Dios quiere vivir contigo. Por eso, ¡no te preocupes! ¡Descansa en el amor de Dios! ¡Él lleva tu vida! Él sabe lo que necesitas en cada momento. Y Él te dará lo que realmente necesitas.
• La Iglesia nos ha convocado a preparar el Gran Jubileo del año 2000: éste es un tiempo de gracia del Señor. El Señor nos llama a vivir este tiempo de gracia como un don, como un regalo. No importa el tiempo que estás "perdiendo" para escuchar el Señor. Con el Señor nunca perdemos el tiempo. Porque Él es generoso, Él siempre nos da el ciento por uno.
• Este año de 1999 está dedicado a Dios, Padre misericordioso. En la primera catequesis, celebrada en Torrebaja, contemplamos como conocemos a Dios Padre como Él se nos ha revelado y como Dios nos ha creado por Amor y cuida cada día de nosotros. En la segunda, celebrada en Casas Bajas, entramos en el corazón de Dios, vamos a contemplar cómo es ese Dios Padre de misericordia. Hoy, vamos a descubrir la gran riqueza de las virtudes teologales: la fe, la esperanza, y la caridad.
• La fe, la esperanza y el amor son "centrales" en la vida cristiana, y las llamamos virtudes teologales, porque tienen como origen, motivo y objeto a Dios.
• La fe, la esperanza y el amor no son independientes entre sí, sino que nos referimos a una realidad única que se produce en el creyente como fruto de su participación en la vida divina. El Nuevo Testamento suele englobarlas en la fe, una fe que obra por el amor y se abre al futuro por la esperanza.
• Podemos contemplar la realidad de las virtudes teologales desde una doble perspectiva:
• Por una parte, se trata de una nueva capacidad que nos regala Dios, elevando y potenciando nuestras facultades naturales. Son dones que infunde en nosotros el Espíritu Santo de manera absolutamente gratuita.
• Por otra parte, expresan también nuestra respuesta agradecida al amor gratuito de Dios. Por eso fundamentan, animan y caracterizan todo el obrar cristiano.
• A Dios que se revela como Creador y como Padre le responde el hombre con la obediencia de la fe. Por la fe sometemos nuestra inteligencia y voluntad a Dios y a todo lo que Él nos ha dicho y revelado.
• "Creer" significa sentirse seguro en Dios, confiar en él y contar con él, basar en él la existencia y encontrar en él apoyo y estabilidad. Por ello, la fe no es una cuestión intelectual o sentimental, sino que implica la entrega de todo nuestro ser a Aquel que es mayor que nosotros. Es un acto de confianza absoluta en Dios, como Abrahán, como María. En el Nuevo Testamento, creer significa caminar en el seguimiento de Cristo, en comunión con Él.
• La resurrección de Cristo es el fundamento de nuestra fe, del camino que hemos de recorrer todos los cristianos.
• La fe cristiana es un proyecto de vida que lo abarca todo y una actitud integral de la existencia, en la que el creyente se identifica con la actitud fundamental y más íntima de Jesús. Por eso, la fe lleva consigo la transformación más profunda del hombre: significa ser hechos en Cristo nuevas criaturas.
• Esta confianza absoluta en Dios nos abre a una nueva visión de la realidad, porque nos hace capaces de ver con los ojos de Dios. Porque la fe es respuesta a la llamada previa de Dios, es encuentro personal con Dios que se revela. El creyente no cree porque conoce, sino que conoce porque cree. Y lo que conoce es el amor de Dios, al que no puede responder de otro modo que con el amor a Dios. Así, sólo cuando nos ponemos totalmente en manos de Dios, Él nos revela el misterio de su ser y de su voluntad.
• La fe no es obra nuestra, sino obra de Dios, gracia que se recibe gratis. Pero esto no quiere decir que el hombre reciba este don sin poner nada de su parte. La fe es también un acto plenamente humano y, como tal, esencialmente libre.
• De ahí que la fe sea también una tarea. Debemos cuidarla y hacerla crecer alimentándola con la Palabra de Dios, la oración y los sacramentos, y ponerla en práctica para que impregne toda nuestra vida.
• La fe es cierta y firme. Pero, al mismo tiempo es oscura. Por eso podemos experimentar dificultades y dudas, que, lejos de disminuir la certeza de nuestra fe, la purifican y la hacen crecer.
• La fe es un acto personal, pero no un acto que hace el individuo de forma aislada. Nadie se ha dado a sí mismo la fe, sino que la ha recibido de quienes ya creían antes que él: la fe de la Iglesia precede a mi fe personal. Creemos por la Iglesia y en la Iglesia. Nadie puede tener a Dios por Padre si no tiene a la Iglesia por Madre (S. Cipriano).
• Pero, además, creemos también para los demás hombres. Dios nos ha dado el don de la fe para que lo transmitamos: Todo creyente es misionero, es enviado a proclamar y difundir la fe.
• La esperanza es la virtud teologal por la que aspiramos al Reino de los Cielos y a la vida eterna como felicidad nuestra, poniendo nuestra confianza en las promesas de Cristo y apoyándonos no en nuestras fuerzas, sino en los auxilios de la gracia del Espíritu Santo.
• Dios ha puesto en el corazón de todo hombre un anhelo de felicidad, de realización plena y total. La esperanza manifiesta el sentido último de este anhelo porque descubre el objeto al que tiende, la bienaventuranza eterna, y da la seguridad de poder alcanzarlo.
• Lo que la esperanza espera es el don último. Pero se trata de un don del que comenzamos a gozar ya desde ahora. La esperanza es una luz que nos permite valorar y discernir el auténtico progreso humano y fuerza que nos lleva a superar todos los fracasos, con la confianza de que el mundo está en buenas manos y de que Dios tiene un designio de bondad sobre cada hombre.
• El fundamento principal e insustituible de la esperanza cristiana es Cristo crucificado y el don de su Espíritu. Si el Padre ha dado un nuevo sentido y nuevo valor a la muerte de Jesús, no hay situación del creyente, por muy difícil que sea, que puede destruir su esperanza. El poder de la resurrección de Cristo es la gran victoria de la vida sobre la muerte, del poder de Dios sobre la debilidad de la carne.
• Como la fe, la esperanza no es una esperanza individual, sino una esperanza con otros y para otros. Es la esperanza de todo un pueblo que camina hacia la tierra prometida.
• La caridad es la virtud teologal por la que amamos a Dios sobre todas las cosas por Él mismo y a nuestro prójimo como a nosotros mismos por amor de Dios.
• El amor es el corazón y la síntesis de toda la conducta humana con Dios y con los hombres. El amor da forma a todas las demás virtudes: sólo valen en la medida que contienen amor, en cuanto son formas de amor.
• "Os doy un mandamiento nuevo: que os améis unos a otros como yo os he amado" (Jn 13, 34). ¿En qué consiste la novedad de este mandamiento?
• En primer lugar, en que es respuesta a otro amor primero: el de Dios.
• Además, en que ha de ser imitación del de Cristo. Y Cristo nos amó de manera total, hasta dar la vida por nosotros, y gratuita. Por eso, nos pide que amemos hasta a nuestros enemigos.
• Esto nos resultaría imposible si nuestro amor no fuera participación del mismo amor de Dios.
• En Jesús y desde Jesús, el amor tiene dos destinatarios íntimamente unidos: Dios y el hombre. Jesús unió indisolublemente el amor al prójimo con el amor a Dios, haciendo de ellos un solo mandamiento. Amar a Dios significa buscar al hombre y servirle; amar al hombre significa encontrar a Dios, principio y corazón de todo amor.

Preguntas para el diálogo

7. ¿Por qué decimos que la fe, la esperanza y la caridad son virtudes teologales?

8. ¿Cómo debe ser nuestra fe para que esté de acuerdo con lo que nos dice la Palabra de Dios?

9. ¿ Cómo debe ser nuestra esperanza para que esté de acuerdo con lo que nos dice la Palabra de Dios?

10. ¿ Cómo debe ser nuestra caridad para que esté de acuerdo con lo que nos dice la Palabra de Dios?

Dios no nos ha dado un espíritu cobarde, sino un espíritu de energía, amor y buen juicio. No te avergüences de dar testimonio de nuestro Señor y de mí su prisionero. Toma parte en los duros trabajos del evangelio, según la fuerza de Dios. El nos salvó y nos llamó a una vida santa, no por nuestros méritos, sino porque desde tiempo inmemorial, Dios dispuso darnos su gracia, por medio de Jesucristo; y ahora, esa gracia se ha manifestado al aparecer nuestro Salvador Jesucristo, que destruyó la muerte y sacó a la luz la vida inmortal por medio del Evangelio

De este Evangelio me han nombrado heraldo, apóstol y maestro, y ésta es la razón de mi penosa situación presente; pero no me siento derrotado, pues sé de quién me he fiado, y estoy firmemente persuadido de que tiene poder para asegurar hasta el último día el encargo que me dio.

Por aquel entonces exclamó Jesús: Te doy gracias, Padre, Señor de cielo y tierra, porque has escondido estas cosas a los sabios y entendidos y se las has revelado a la gente sencilla. Sí, Padre, así te ha parecido mejor. Todo me lo ha entregado mi Padre, y nadie conoce al Hijo más que el Padre, y nadie conoce al Padre sino el Hijo y aquel a quien el Hijo se lo quiera revelar. Venid a mí todos los que estáis cansados y agobiados, que yo os aliviaré. Cargad con mi yugo y aprended de mí, que soy manso y humilde de corazón, y encontraréis vuestro descanso. Porque mi yugo es suave y mi carga ligera.

Catequesis

¿Por qué estás aquí? Estás aquí porque el Señor te ha llamado. Él, que te ama más que nadie, te ha traído aquí hoy, para mostrarte su amor, para regalarte su luz, para darte su paz.

El Señor te invita a descansar en Él. No importa ahora los problemas que tengas, las preocupaciones que te agobien, las dudas que te asalten… Sólo importa el amor que Dios te tiene. Sólo importa la historia de amor que Dios quiere vivir contigo. Por eso, ¡no te preocupes! ¡Descansa en el amor de Dios! ¡Él lleva tu vida! Él sabe lo que necesitas en cada momento. Y Él te dará lo que realmente necesitas.

La Iglesia nos ha convocado a preparar el Gran Jubileo del año 2000: éste es un tiempo de gracia del Señor. El Señor nos llama a vivir este tiempo de gracia como un don, como un regalo. No importa el tiempo que estás "perdiendo" para escuchar el Señor. Con el Señor nunca perdemos el tiempo. Porque Él es generoso, Él siempre nos da el ciento por uno.

Este año de 1999 está dedicado a Dios, Padre misericordioso. En la primera catequesis, celebrada en Torrebaja, contemplamos cómo conocemos a Dios Padre como Él se nos ha revelado y cómo Dios nos ha creado por Amor y cuida cada día de nosotros. En la segunda, celebrada en Casas Bajas, entramos en el corazón de Dios, vamos a contemplar cómo es ese Dios Padre de misericordia. En la tercera, celebrada en Los Santos, tratamos de descubrir la gran riqueza de las virtudes teologales: la fe, la esperanza, y la caridad.

Hoy, el Señor nos invita a preguntarnos cómo creer en Él en un mundo de increencia. Para ello, vamos a tratar de:

• descubrir cuáles son las características más relevantes de la cultura contemporánea
• para poner de relieve las repercusiones e incidencias que tienen sobre nuestra fe y
• tratar de dar respuesta desde la fe a las inquietudes de los hombres y mujeres de hoy.

Un rasgo relevante de nuestra cultura es el espíritu científico. Es consecuencia de los grandes avances habidos en este siglo. No hay duda de los bienes que la ciencia y la técnica han aportado a la humanidad, pero es preciso reconocer también ciertos riesgos:

• Que el hombre acabe pensando que "lo puede todo", que "es como Dios" y acabe excluyendo a Dios.
• Que el hombre absolutice la ciencia y la técnica y acabe por excluir la fe por innecesaria o creando un antagonismo radical entre fe y ciencia.
• Que el hombre viva en un permanente dualismo: recurrimos a la ciencia para todo y a la fe sólo para lo que nos resulta incomprensible.

Los avances de la ciencia y de la técnica han traído consigo una gran expansión económica cuyo resultado ha sido la sociedad del bienestar, que, a su vez ha traído la sociedad de consumo.

El espíritu consumista acaba generando en el hombre actual el ansia de tener y poseer; se siente "desgraciado" si tiene menos que los demás y acaba siendo insolidario porque olvida a los más pobres. El consumismo acaba por conducir a muchas personas al materialismo, al hedonismo, y a la pérdida del sentido de la trascendencia. Estos tres fenómenos se reducen a lo mismo: a vivir como si Dios no existiera, a sacar el máximo provecho de la vida prescindiendo prácticamente de Dios.

Otro rasgo relevante de nuestra sociedad es el valor de la libertad. La libertad es una condición necesaria de nuestro ser personal. Es don y tarea. Unida al materialismo puede llevar o bien al individualismo por el que nos aislamos y despreocupamos del medio en que vivimos, o bien al espontaneismo, que confunde libertad con realización del impulso del momento.

Hay, además, quien entiende la libertad como una libertad absoluta y sin límites. Por ello, consideran que la libertad es incompatible con la existencia de Dios.

Otro rasgo es el pluralismo, en el que coexisten a la vez diferentes modos de concebir la vida y organizar el mundo. Esto no es malo en sí mismo, pero también afecta a la fe y a la vida de los cristianos, por cuanto tiende a privatizar la vida religiosa, es decir, a reducirla al ámbito de lo privado y de la sacristía, a hacerla irrelevante en el ámbito de lo social y a negarle toda proyección pública.

El pluralismo acaba poniendo en duda las ideologías y, como consecuencia, caen también los valores. Como consecuencia, el hombre experimenta un vacío de sentido y una honda sensación de desamparo. Se tiende, entonces, a construir cada uno su propia visión del mundo y su propio código ético y moral, dando como resultado una conciencia moral fragmentada e individualista y negando la existencia de una ética universal válida para todos.

Veamos ahora cuáles son los retos que la cultura contemporánea presenta a la fe cristiana:

El primer reto es la increencia y la indiferencia religiosa que afectan un gran número de personas. Para el hombre actual Dios ya no resulta fácil de encontrar porque la mentalidad científico–técnica parece relegarle a la periferia del mundo. Esto tiene graves consecuencias, porque el oscurecimiento de Dios acaba afectando al mismo hombre.

Sin embargo, esta misma cultura, aún con ambigüedades de importancia, está provocando una gran sensibilidad por la dignidad de la persona y su libertad, y un resurgir de lo sagrado.

Las tensiones que atraviesan la cultura y el hombre contemporáneos no son otra cosa que la manifestación de la división profunda que anida y atenaza el corazón del hombre moderno. La cultura moderna refleja una lucha dramática entre el bien y el mal. Sin embargo, a los ojos de la fe, el mundo no es un caos, ni está sujeto a su propio albedrío o a un destino fatal. Para la fe, el mundo aparece fundado y conservado por el amor del Creador, esclavizado bajo la servidumbre del pecado y liberado por Cristo.

Pero, ¿Cómo vivir la fe en un mundo de increencia?

En todas las épocas el hombre se ha preguntado y se pregunta por el sentido de su vida. Sin embargo, las respuestas que nuestra cultura da a estas cuestiones, las más importantes de la vida, nos dejan insatisfechos. El hombre sigue siendo una pregunta para el hombre y un misterio profundo aún no descifrado. La religión es una dimensión esencial y constitutiva del ser humano, que es para sí mismo una pregunta a la que él no puede responder por sí sólo.

El hombre de hoy es capaz de Dios. Siendo creado por Dios, Él no cesa de atraerle hacia sí, y sólo en Dios encontrará el hombre la verdad y la felicidad que busca. La capacidad que tiene el hombre de preguntarse es la capacidad de responder a las llamadas de Dios y crear con Él y gracias a Él una relación vital que llamamos comunión.

La fe no puede relegarse a la periferia de la vida o a la "privacidad". La fe cristiana es verdadera cuando toda la existencia del cristiano se estructura y desarrolla en torno a ella, de modo que la fe no es algo añadido a su persona, sino que es el principio motivador y operante de toda su vida.

Así es como el cristiano "vive de su fe"; desplegando desde ella todo su proyecto vital procura que nada quede al margen de ella; y en la medida en que todo se cultiva y madura, va creciendo sin cesar, fecundando la totalidad de la existencia. En esto consiste la deseada síntesis entre fe y vida.

Creer en Dios, vivir la fe, es tener experiencia personal de Dios y de Jesucristo. Una experiencia que brota y arranca del encuentro personal con Él. Nuestra fe es una adhesión a una persona a quien creemos y en quien hemos puesto toda nuestra confianza, fruto de una constante relación interpersonal que sólo el amor hace crecer. Esta relación interpersonal se nutre de la escucha de su Palabra y de la oración, y se traduce en vivir como hijos de Dios.

El cristiano no vive su fe en solitario. La fe cristiana es comunitaria porque se es cristiano en la Iglesia y gracias a la Iglesia. Nadie puede tener a Dios por Padre si no tiene a la Iglesia por madre (San Cipriano). Fe personal y eclesial se requieren mutuamente.

Ciertamente, la fe es un acto personal, pero es en la Iglesia donde la fe cristiana se alimenta, purifica y enriquece. En nuestra cultura individualista y fragmentada, la fe cristiana necesita hoy patentizar su dimensión comunitaria.

El campo del mundo es el lugar de la siembra de la semilla de la Palabra. Así vamos transformando el mundo según Dios. Una fe que no se encarne el mundo corre el riesgo de ideologizarse, de convertirse en teoría sobre Dios, pero no en adhesión al Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo.

La fe no es para uso privado del cristiano. La fe es para anunciarla a todo el mundo, sin complejos. No puede vivirse la fe con la actitud vergonzante del silencio. Por eso, hoy el testimonio es más necesario que nunca.

El Papa Juan Pablo II afirma la necesidad de que cada cristiano sea testigo y agente de una nueva forma de vida, derivada de su seguimiento en Cristo y de su compromiso por el Reino de Dios.

Hoy estamos sufriendo una profunda crisis de civilización. A esta crisis hemos de responder con la civilización del amor, fundada sobre los valores universales de la paz, solidaridad, justicia y libertad que encuentran en Cristo su plena realización. A esta tarea estamos convocados todos nosotros.

Preguntas para el diálogo

11. De los rasgos de la sociedad actual que hemos descrito, ¿cuáles observas en tu ambiente? Procura enumerarlos.

12. ¿Cuáles y en qué medida observamos que también se dan en nuestra vida?

13. Si somos conscientes de que se dan en nuestra vida, ¿qué hacemos para corregirlos y que no afecten a nuestra vida cristiana?

14. A nuestro modo de ver, ¿qué aporta la fe cristiana a toda esta problemática?

15. ¿Cómo anunciar a Dios en nuestro mundo concreto?

Hermanos: Todos sois hijos de Dios por la fe en Cristo Jesús. Los que os habéis incorporado a Cristo por el bautismo, os habéis revestido de Cristo. Ya no hay distinción entre judíos y gentiles, esclavos y libres, hombres y mujeres, por todos sois uno en Cristo Jesús. Y si sois de Cristo, sois descendencia de Abrahán y herederos de la promesa.

En aquel tiempo, dijo Jesús a sus discípulos: Cuando recéis, no seáis como los hipócritas, a quienes les gusta rezar de pie en las sinagogas y en la esquinas de las plazas, para que los vea la gente. Os aseguro que ya han recibido su paga. Cuando tú vayas a rezar, entra en tu cuarto, cierra la puerta y reza a tu Padre, que está en lo escondido, y tu Padre, que ve en lo escondido, te lo pagará.

Cuando recéis no uséis muchas palabras como los gentiles, que se imaginan que por hablar mucho les harán caso. No seáis como ellos, pues vuestro Padre sabe lo que os hace falta antes que se lo pidáis.

Vosotros, rezad así: Padre nuestro del cielo, santificado sea tu nombre, venga tu reino, hágase tu voluntad en la tierra como en el cielo, danos hoy el pan nuestro de cada día, perdónanos nuestras ofensas, pues nosotros hemos perdonado a los que nos han ofendido, no nos dejes caer en la tentación, sino líbranos del Maligno.

Porque si perdonáis a los demás sus culpas, también vuestro Padre del cielo os perdonará a vosotros. Pero si no perdonáis a los demás, tampoco vuestro Padre perdonará vuestras culpas.

El Seńor te invita a descansar en Él. No importa ahora los problemas que tengas, las preocupaciones que te agobien, las dudas que te asalten… Sólo importa el amor que Dios te tiene. Sólo importa la historia de amor que Dios quiere vivir contigo. Por eso, ˇno te preocupes! ˇDescansa en el amor de Dios! ˇÉl lleva tu vida! Él sabe lo que necesitas en cada momento. Y Él te dará lo que realmente necesitas.

Este ańo de 1999 está dedicado a Dios, Padre misericordioso. En la primera catequesis, celebrada en Torrebaja, contemplamos cómo conocemos a Dios Padre como Él se nos ha revelado y cómo Dios nos ha creado por Amor y cuida cada día de nosotros. En la segunda, celebrada en Casas Bajas, entramos en el corazón de Dios, vamos a contemplar cómo es ese Dios Padre de misericordia. En la tercera, celebrada en Los Santos, tratamos de descubrir la gran riqueza de las virtudes teologales: la fe, la esperanza, y la caridad. En la cuarta, celebrada en Ademuz, vimos cómo creer en Él en un mundo de increencia.

Hoy, el Seńor nos invita vivir como hijos suyos y a comunicarnos con Él por medio de la oración. Es un hecho que rezamos poco o rezamos cuando estamos apurados. En muchos cristianos se echa en falta la vida de oración. Para muchos cristianos la oración es el verdadero punto débil de su fe. Para muchos lo problemático no es que haya que orar, sino cómo orar. Por ello es bueno que revisemos en profundidad nuestra vida de oración.

En el Evangelio vemos como Jesús, durante su vida terrena, vivió su relación con Dios al modo humano, por medio de la oración. Su oración era una oración filial, que se dirigía a Dios con toda confianza como Abbá (Padre); por ser filial era una oración obediente, siempre dispuesta a hacer la voluntad del Padre.

Hijos adoptivos de Dios por la fe y el Bautismo, los cristianos podemos participar ya en esta vida, por medio de la oración del Seńor, de la misma comunión que, en su vida terrena, Jesús de Nazaret vivió con el Padre.

El Padre nuestro es la oración de los hijos de Dios que conforma nuestra mente y nuestro corazón a semejanza de Cristo. Es también modelo de toda oración cristiana. Como Jesús, con él y en él, estamos llamados a vivir nuestra filiación divina desde el centro de nuestro ser, en la soledad con Dios.

Cuando oramos con la oración del Seńor, tenemos la certeza de que vamos a ser escuchados. Lo que pedimos en el Padre nuestro ha sido realizado ya por el Padre en la persona de su Hijo y, antes que se lo pidamos, quiere realizarlo ahora en quienes hemos sido adoptados como hijos, y se consumará en la plenitud de los tiempos.

La oración del cristiano se dirige a Aquel que ha tomado la iniciativa, que nos ha amado primero. Podemos pedir, buscar y llamar a Dios como Padre porque Él está permanentemente pidiéndonos, buscándonos y llamándonos.

Invocamos a Dios como Padre nuestro: nuestra oración está unida a la de todos los discípulos de Jesús y, con ellos, a la del Maestro.

Podemos invocar al Padre porque está en los cielos porque no ha dejado de ser Dios aunque se haya humillado por nosotros; porque es el Seńor. Porque no se ha quedado encerrado en Sí mismo, sino que en la historia de salvación se ha humillado para salvar a los hombres.

Por eso, en la oración, los hijos de Dios, sin dejar de estar "en el mundo" entran en la presencia del Padre del cielo a través del camino abierto por Cristo. Esta manera de ser y de estar de Dios constituye también nuestro futuro. Por eso, el Padre nuestro es la oración de quienes peregrinan al encuentro definitivo con Dios.

En las tres primeras peticiones del Padre nuestro, Jesús nos enseńa a suplicar a Dios que intervenga en la historia humana para que, de una manera definitiva su nombre sea santificado, venga su Reino y se haga su voluntad.

Jesús pone de manifiesto la preeminencia del mandato del amor a Dios, para inmediatamente, poner al mismo nivel el mandato del amor al prójimo. En Jesús la causa de Dios y la causa del hombre se identifican. Para Jesús, la causa de Dios es la causa de los hombres: su salvación, su elevación a la dignidad de hijos de Dios.

En Jesús Dios ha respondido ya a las tres peticiones del Padre nuestro. Con la encarnación de su Hijo, con su vida y con su muerte, Dios ha santificado ya su nombre. Lo que Dios ha revelado y realizado en Cristo ha sido su paternidad.

Con esta confianza, los discípulos de Jesús se suman a la oración del Maestro y piden al Padre que llegue el día en que su Paternidad sea una realidad para toda la humanidad. Mientras tanto, los hijos, unidos al Hijo, se ofrecen al Padre en la oración.

Tras haber pedido al Padre aquello que es prioritario, los hijos le plantean sus necesidades más absolutas: el pan de la subsistencia (material y espiritual), la reconciliación y la comunión, y la libertad frente al Maligno.

Los hombres, separados de Dios, se han creado necesidades que no son reales, y las han convertido en ídolos a los que sacrificar sus vidas y las de los demás. Así, el pan ha llegado a convertirse en símbolo de la envidia, del robo, de la guerra. Lo verdaderamente necesario para el hombre es la justicia y el derecho, las relaciones humanas justas, la comunión entre los hombres.

En Jesús, Dios contesta la oración y da a los hombres el alimento que precisan: el pan nuestro, el pan comunitario, signo de la comunión entre los hombres. Nos da además el otro pan: el pan de la Palabra de Dios.

Con esta confianza, pedimos en la oración por la ración de pan que nos toca hoy. Lo pedimos para nosotros, para los discípulos y también para los que no lo son. Pedimos que llegue pronto ese día en que nos reunamos todos juntos en la mesa del Padre.

Mientras llega ese día, escuchamos las palabras de Jesús que nos exhortan a compartir el pan nuestro con todos los hermanos. Nos pide que trabajemos mientras tanto por erradicar de la tierra el hambre y la miseria en nombre de Dios, y hacer así realidad su Paternidad providente de modo que, por medio de nosotros, alcance a todos sus hijos.

Para la verdadera vida, tan esencial como el pan es la reconciliación. Sin ella no hay comunión, no hay verdadera vida humana. Y la reconciliación pasa necesariamente por el perdón de las ofensas. Dios "nos ha reconciliado consigo mismo por medio de Cristo y nos ha confiado el misterio de la reconciliación" (2 Cor 5, 18).

Ofendemos la Paternidad de Dios al no reconocerlo como Padre, pero también constantemente, cada vez que ofendemos al hermano, no actuando con él fraternalmente, no reconociéndolo como hermano, exigiéndole lo mínimo cuando Dios nos ha perdonado lo máximo.

La oración del Seńor concluye pidiendo a Dios que nos preserve de la tentación y del mal. Pedimos al Padre que nos ayude en el momento en que nuestra fidelidad como hijos esté en peligro, y nos libere del mayor de los males: no llegar a la vida eterna que nos tiene reservada.

En la oración no pedimos que nos libere de todos los males que hay en este mundo, sino que en medio de ellos, el dolor, o el miedo al dolor, no nos hagan desfallecer, perder el sentido, nuestra identidad de hijos de Dios.

Dios nos pide que, en su Nombre, contribuyamos a erradicar del mundo el dolor y el sufrimiento, de modo que liberemos a nuestros hermanos los hombres de la tentación de desconfiar de la bondad de Dios y vean, en cambio, en nosotros, el rostro misericordioso del Padre del cielo.

• La adoración. Es el impulso del hombre que se reconoce como criatura ante su Creador.
• La petición o súplica. En ella el hombre presenta a Dios sus necesidades materiales o espirituales. Es la forma más habitual de oración. Mediante la petición expresamos nuestra condición de criaturas necesitadas y dependientes de Dios. Por eso, la primera petición ha de ser la del perdón de los pecados.
• La intercesión. Mediante ella, pedimos a Dios por los demás. De este modo participamos en la comunión de los santos.
• La acción de gracias. Es la oración por excelencia de la Iglesia, que en la Eucaristía da gracias a Dios solemnemente por la salvación realizada por Cristo en la cruz. Todo acontecimiento y toda necesidad puede convertirse en acción de gracias.
• La oración de bendición. En ella se unen el don de Dios y la respuesta del hombre. Tiene dos formas: cuando bendecimos a Dios por sus dones, o bien cuando imploramos la bendición de Dios.
• La oración de alabanza. En ella cantamos a Dios por lo que es, porque es Dios.

La oración, en todas sus formas, es la característica del cristiano, como fue la característica de Jesús. La oración es para el cristiano una necesidad vital.

Preguntas para el Diálogo

16. żRezas habitualmente? żCuál es el estado de tu vida de oración?

19. żQué nos enseńa Jesucristo como prototipo y modelo de oración?

El hombre se llegó a Eva: ella concibió, dio a luz a Caín, y dijo: He adquirido un hombre con la ayuda del Señor, Después dió a luz a Abel, el hermano. Abel era pastor de ovejas, mientras Caín trabajaba en el campo. Pasado un tiempo, Caín ofreció al Señor dones de los frutos del campo, y Abel ofreció las primicias y la grasa de sus ovejas.

El Señor se fijó en Abel y en su ofrenda, y no se fijó en Caín ni en su ofrenda; por lo cual Caín se enfureció y andaba abatido. El Señor dijo a Caín: ¿Por qué te enfureces y andas abatido? Cierto, si obraras bien, estarías animado; pero si no obras bien, el pecado acecha a la puerta; y aunque viene por ti, tú puedes dominarlo. Caín dijo a su hermano Abel: Vamos al campo. Y cuando estaban en el campo, Caín atacó a su hermano Abel y lo mató.

El Señor dijo a Caín: ¿Dónde está Abel, tu hermano? Respondió Caín: No sé; ¿soy yo el guardián de mi hermano? El Señor le replicó: ¿Qué has hecho? La sangre de tu hermano me está gritando desde la tierra. Por eso te maldice esa tierra que ha abiertos sus fauces para recibir de tus manos la sangre de tu hermano. Aunque trabajes la tierra, no volverá a darte su fecundidad. Andarás errante y perdido por el mundo. Caín contestó al Señor: Mi culpa es demasiado grande para soportarla. Hoy me destierras de aquí; tendré que ocultarme de ti, andando errante y perdido por el mundo; el que tropiece conmigo me matará. El Señor le dijo: El que mate a Caín lo pagará siete veces. Y el Señor puso una señal a Caín para que, si alguien tropezase con él, no lo matara.

Palabra de Dios

En aquel tiempo, Jesús dijo a los que le escuchaban: Amad a vuestros enemigos, haced el bien a los que os odian, bendecid a los que os maldicen, orad por los que os injurian. Al que te pegue en una mejilla, preséntale la otra; al que te quite la capa, déjale también la túnica. A quien te pide, dale; al que se lleve lo tuyo, no se lo reclames. Tratad a los demás como queréis que ellos os traten. Pues, si amáis sólo a los que os aman, ¿qué mérito tenéis? También los pecadores aman a los que los aman. Y si hacéis bien sólo a los que os hacen bien, ¿qué mérito tenéis? También los pecadores lo hacen. Y si prestáis sólo cuando esperáis cobrar, ¿qué mérito tenéis? También los pecadores prestan a otros pecadores con intención de cobrárselo. ¡No! Amad a vuestros enemigos, haced el bien y prestad sin esperar nada: tendréis un gran premio y seréis hijos del Altísimo, que es bueno con los malvados y desagradecidos. Sed compasivos como vuestro Padre es compasivo. No juzguéis y no seréis juzgados; no condenéis y no seréis condenados; perdonad y seréis perdonados; dad y se os dará: os verterán una medida generosa, colmada, remecida, rebosante. La medida que uséis la usarán con vosotros.

Palabra del Señor

¿Por qué estás aquí? Estás aquí porque el Señor te ha llamado. Él, que te ama más que nadie, te ha traído aquí hoy, para mostrarte su amor, para regalarte su luz, para darte su paz.

El Señor te invita a descansar en Él. No importa ahora los problemas que tengas, las preocupaciones que te agobien, las dudas que te asalten… Sólo importa el amor que Dios te tiene. Sólo importa la historia de amor que Dios quiere vivir contigo. Por eso, ¡no te preocupes! ¡Descansa en el amor de Dios! ¡Él lleva tu vida! Él sabe lo que necesitas en cada momento. Y Él te dará lo que realmente necesitas.

La Iglesia nos ha convocado a preparar el Gran Jubileo del año 2000: éste es un tiempo de gracia del Señor. El Señor nos llama a vivir este tiempo de gracia como un don, como un regalo. No importa el tiempo que estás "perdiendo" para escuchar el Señor. Con el Señor nunca perdemos el tiempo. Porque Él es generoso, Él siempre nos da el ciento por uno.

Este año de 1999 está dedicado a Dios, Padre misericordioso. En la primera catequesis, celebrada en Torrebaja, contemplamos cómo conocemos a Dios Padre como Él se nos ha revelado y cómo Dios nos ha creado por Amor y cuida cada día de nosotros. En la segunda, celebrada en Casas Bajas, entramos en el corazón de Dios, contemplamos cómo es ese Dios Padre de misericordia. En la tercera, celebrada en Los Santos, tratamos de descubrir la gran riqueza de las virtudes teologales: la fe, la esperanza, y la caridad. En la cuarta, celebrada en Ademuz, vimos cómo creer en Él en un mundo de increencia. En la quinta, en Casas Altas, redescubrimos como el Señor nos invita vivir como hijos suyos y a comunicarnos con Él por medio de la oración.

Hoy vamos a escuchar la voz de Dios que nos invita a vivir como verdaderos hermanos, a vivir como verdaderos hijos de Dios y, por tanto, como verdaderos hermanos unos de otros.

Todos los seres humanos llevamos impreso en nuestro ser el deseo de solidaridad y fraternidad universal. Este deseo es patrimonio de toda la humanidad. Pero la realidad y el mundo que nos rodean no parecen responder a este deseo. La violencia, el odio, la discordia, la insolidaridad, la injusticia… son realidades demasiado frecuentes en nuestro mundo y en nuestro corazón.

La primera verdad de la revelación bíblica sobre el ser humano es ser imagen de Dios, y serlo en la complementariedad del ser hombre y ser mujer. En su condición de criatura, creada por Dios a su imagen y semejanza, se funda tanto la dignidad de la persona humana como la dimensión ética de su existencia.

El ser humano, que es criatura de Dios, encuentra su plenitud –su felicidad– en la relación con su Creador. La desnudez que experimentan Adán y Eva tiene que ver con el pecado, con la desobediencia a Dios. Y la consecuencia inmediata del pecado es el deterioro radical de sus relaciones con Dios.

Pero el texto del Génesis nos muestra también que la desobediencia a Dios afecta a las relaciones humanas. El efecto del pecado en las relaciones interpersonales se descubre especialmente en la historia de Caín y Abel.

La irritación de Caín y su abatimiento son signo de que el pecado se ha instalado en el corazón de los hombres. La Biblia deja claro que es posible dominar la fuerza del pecado, oponerle resistencia. Pese a lo acontecido en el paraíso y a las consecuencias de aquellos hechos, Dios sigue preocupado por los hombres.

Desoír la voz de Dios tiene consecuencias fatales tanto para la relación con Dios como para las relaciones interpersonales. Al crimen abominable del fratricidio se añade el de la mentira y el distanciamiento que pretende justificarla y ocultar el crimen.

Los relatos del Génesis establecen una estrecha relación entre la actitud que debe adoptar el hombre ante Dios en cuanto criatura suya y la actitud que debe adoptar ante los otros hombres, creados todos a imagen y semejanza de Dios: todos los hombres son verdaderamente hermanos.

Pero la Palabra de Dios nos muestra otra verdad importante: a Dios le importan las personas humanas; le importan en sí mismas; en su relación con Él y en su relación mutua. Se percibe la preocupación divina no tanto por la desobediencia humana cuanto por las terribles consecuencias que tal desobediencia iba a acarrear a los humanos. A Dios le importa la humanidad. Tras la caída el hombre no fue abandonado por Dios.

Jesucristo situará al mismo nivel el "amarás a Dios con todo el corazón…" y el "ama a tu prójimo como a ti mismo". San Pablo llegará aún más lejos y presentará el amor al prójimo no sólo como resumen de los demás preceptos, sino además como su plenitud. El amor humano tiene su fuente en el amor de Dios. El mandamiento nuevo que Jesucristo da a los suyos tiene como modelo y como referencia última la entrega amorosa de la propia vida por aquellos a quienes amaba.

El amor de Dios y de Cristo por nosotros exige amar a los hermanos, de modo que el amor fraterno aparece como la manifestación clara de que amamos a Dios. Dios es el origen, el modelo y la razón última del amor: amando, y amando a todos sin distinción ni límite, el cristiano camina hacia la perfección de Dios. Amando así, hasta a los enemigos, el cristiano hace presente en el mundo la misericordia de Dios.

Todo lo que hizo y dijo Jesús es en definitiva expresión palpable de que Dios se ha acordado de su misericordia. Pero unido estrechamente al tema de la misericordia está el tema de la pobreza. Dios muestra su misericordia en Jesús y a través de Jesús, que anuncia a los pobres la buena noticia de la salvación.

Pobre es quien sabe que su apoyo es Dios y que sólo en él vale la pena poner la confianza. Esta significación del término "pobre" no excluye a los pobres materiales; es más, precisamente por no contar con ningún apoyo humano, el pobre material se encuentra en la mejor situación para realizar aquella pobreza que consiste en poner la confianza en Dios y en él solo.

La pobreza material no es un bien deseable, sino una expresión de la injusticia humana. El Dios de la misericordia que se hace presente en Jesús contagia misericordia; quien ha conocido la misericordia de Dios no puede cerrarse ante el hermano necesitado. El amor de la Iglesia por los pobres pertenece a su constante tradición. Pero no abarca sólo la pobreza material, sino también las numerosas formas de pobreza cultural y religiosa.

Por ello, estamos llamados a amar a los demás como Jesús los ha amado. Estamos llamados a ser hombres y mujeres de caridad: para poder anunciar a todo hombre que es amado por Dios y que él mismo puede amar, debemos dar testimonio de caridad para con todos, gastando la vida por el prójimo. El cristiano es el hermano universal; lleva consigo el espíritu de la iglesia, su apertura y atención a todos los pueblos y a todos los hombres, particularmente a los más pequeños y pobres. En cuanto tal, supera las fronteras y las divisiones de razas, casta o ideología: es signo del amor de Dios en el mundo, que es amar sin exclusión ni preferencia.

Alégrate, hija de Sión, grita de júbilo, Israel, alégrate y gózate de todo corazón, Jerusalén. El Señor ha cancelado tu condena, ha expulsado a tus enemigos. El Señor será el rey de Israel, en medio de ti, y ya no temerás. Aquel día dirán a Jerusalén: No temas, Sión, no desfallezcan tus manos. El Señor tu Dios en medio de ti es un guerrero que salva. El se goza y se complace en ti, te ama y se alegra con júbilo como el día de fiesta. Apartaré de ti la amenaza, el orpobio que pesa sobre ti.

Palabra de Dios

En aquel tiempo, había una boda en Caná de Galilea y la madre de Jesús estaba allí. Jesús y sus discípulos estaban también invitados a la boda. Faltó el vino y la madre de Jesús le dijo: No les queda vino. Jesús le contestó: Mujer, déjame, todavía no ha llegado mi hora. Su madre dijo a los sirvientes: Haced lo que Él os diga.

Había allí colocadas seis tinajas de piedra, para las purificaciones de los judíos, de unos cien litros cada una. Jesús les dijo: Llenad las tinajas de agua. Y las llenaron hasta arriba. Entonces les mandó: Sacad ahora y llevadselo al mayordomo. Ellos se lo llevaron. El mayordomo probó el agua convertida en vino sin saber de dónde venía (los sirvientes sí lo sabían, pues habían sacado el agua) y entonces llamó al novio y le dijo: Todo el mundo pone primero el vino bueno y cuando ya están bebidos, el peor, tú, en cambio, has guardado el vino bueno hasta ahora. Así, en Caná de Galilea Jesús comenzó sus signos, manifestó su gloiria y creció la fe de sus discípulos en Él.

Palabra del Señor

¿Por qué estás aquí? Estás aquí porque el Señor te ha llamado. Él, que te ama más que nadie, te ha traído aquí hoy, para mostrarte su amor, para regalarte su luz, para darte su paz.

El Señor te invita a descansar en Él. No importa ahora los problemas que tengas, las preocupaciones que te agobien, las dudas que te asalten… Sólo importa el amor que Dios te tiene. Sólo importa la historia de amor que Dios quiere vivir contigo. Por eso, ¡no te preocupes! ¡Descansa en el amor de Dios! ¡Él lleva tu vida! Él sabe lo que necesitas en cada momento. Y Él te dará lo que realmente necesitas.

La Iglesia nos ha convocado a preparar el Gran Jubileo del año 2000: éste es un tiempo de gracia del Señor. El Señor nos llama a vivir este tiempo de gracia como un don, como un regalo. No importa el tiempo que estás "perdiendo" para escuchar el Señor. Con el Señor nunca perdemos el tiempo. Porque Él es generoso, Él siempre nos da el ciento por uno.

Este año de 1999 está dedicado a Dios, Padre misericordioso. En la primera catequesis, celebrada en Torrebaja, contemplamos cómo conocemos a Dios Padre como Él se nos ha revelado y cómo Dios nos ha creado por Amor y cuida cada día de nosotros. En la segunda, celebrada en Casas Bajas, entramos en el corazón de Dios, contemplamos cómo es ese Dios Padre de misericordia. En la tercera, celebrada en Los Santos, tratamos de descubrir la gran riqueza de las virtudes teologales: la fe, la esperanza, y la caridad. En la cuarta, celebrada en Ademuz, vimos cómo creer en Él en un mundo de increencia. En la quinta, en Casas Altas, redescubrimos como el Señor nos invita vivir como hijos suyos y a comunicarnos con Él por medio de la oración. En la sexta, en Castielfabib, escuchamos la llamada del Señor que nos invitaba a vivir como auténticos hermanos, amándonos unos a otros como Él nos ha amado.

Hoy el Señor nos invita a fijarnos en la Virgen María, su Madre y nuestra Madre, y a descubrir cómo ella es modelo de caridad.

A lo largo de estos tres años de preparación al Jubileo hemos visto como María es modelo de fe, y es mujer dócil a la voz del Espíritu Santo. Hoy vamos a ver como María es modelo perfecto de amor, tanto a Dios como al prójimo. Ella nos invita a hacer lo que Cristo nos dice.

El camino de la fe es el camino de la vuelta al Padre. Ese camino, revelado en plenitud por Cristo, ha sido recorrido por María, la primera discípula, la primera criatura que ha llegado ya a la casa del Padre, y que sigue mostrándonos la posibilidad del seguimiento desde la debilidad de la condición humana. María es testigo de la misericordia de Aquel que está al final del camino.

María nace en el seno de una comunidad creyente, es hija de Israel. Su historia es la historia concreta de una mujer, profundamente arraigada en la historia de la humanidad. En ella se condensa el Resto de Israel, los pobres que ya no tienen nada que perder y por ello lo esperan todo del Señor.

María representa el ansia de plenitud del cumplimiento de la promesa. Ella ya ha experimentado el amor de Dios. Un amor misericordioso que la hace siempre nueva, convirtiéndola en joven virgen con quien Él mismo se desposa.

En el momento histórico de la Anunciación, Dios, por boca de Gabriel, se acerca al resto de Israel, a María. La promesa se hace historia; la palabra se hace carne. María no dice "sí", dice "hágase tu voluntad", como un acto de entrega incondicional a Aquel por quien es amada. María puede decir "hágase tu voluntad" no porque cree mucho, sino porque ama mucho. El conocimiento de la voluntad de Dios se da no por una certeza intelectual, sino por la respuesta de amor que se genera como fruto de una intensa experiencia de la misericordia de Quien, en la Anunciación, se le revela como Padre. Su respuesta es posible porque se fía de Él.

La maternidad de María es un "Sí" constante, un dar la vida en cada instante, una continua donación, no sólo de la vida física de Jesús, sino de algo más. Es la donación de un modo de ser humano. María es aquella que enseña a Jesús a ser humano: le enseña a sonreír, a hablar, a responder, a rezar… le enseña la intimidad, la ternura… le enseña a mirar y a vivir… Jesús aprende a querer. Es Dios que se deja ser humano por y en un ser humano.

Esta historia rutinaria de cualquier madre, en María va entrelazada con la experiencia de saberse elegida por Dios para una misión que no siempre entiende. La experiencia de la maternidad es una experiencia ambivalente: por una parte, María descubre múltiples maneras en que se ratifica la elección de Dios. Pero, por otra parte, la fe de María es probada: se encuentra con el dolor, el sufrimiento, la cruz. Según el estilo de Dios, la fe de María, probada en el tiempo, se convierte en motivo de alabanza, de gloria y de honor en la Revelación de Jesucristo. María, unida perfectamente a Cristo en su despojamiento, manifiesta el amor incondicional que no abandona nunca.

Toda la obra de la Redención es en función de ser hijos. María, hija del Padre, que nos enseña a ser hijos, no simplemente imitándole, sino por la identificación con su Hijo en el último instante de su vida humana.

Las bodas de Caná se sitúan en la primera semana del ministerio de Jesús, y prefiguran la última. La mirada de María en Caná es la misma que al pie de la cruz: aquella que sabe, conoce la misericordia de Dios y su fidelidad que siempre quiere la vida. Esa mirada traspasa la banalidad del ser humano y descubre nuestras necesidades más profundas, necesidades que ella misma hace presentes delante del Señor… No impone su voluntad, sino que muestra al Padre la necesidad del mundo.

Como María, los creyentes iniciamos al derramarse el Espíritu un camino que termina en la cruz, en una actitud orante, intercesora por el mundo. María señala al pie de la Cruz el camino de vuelta al Padre, el camino de la salvación en el que nos precede, el camino que recorre la Iglesia y en el que estamos embarcados todos los hombres.