Du Vatican, le 24 juin 2009

Nativité de Saint Jean Baptiste

N. 2009 1905

À tous les Révérends Modérateurs Suprêmes

des Instituts de vie consacrée, des Sociétés de vie apostolique

et des Associations cléricales

           L'Année Sacerdotale est à peine commencée, et le Saint-Père a adressé une Lettre à tous les Prêtres du monde à ce propos. C’est une année convoquée « pour favoriser… la tension des prêtres vers la perfection spirituelle dont dépend surtout l'efficacité de leur ministère », et pour que les prêtres en premier lieu, et avec eux tout le peuple de Dieu, puissent redécouvrir et renforcer la conscience de l'extraordinaire et indispensable don que représente le sacerdoce ordonné.

            Le Souverain Pontife a indiqué lui-même une devise pour l'Année : « Fidélité du Christ, fidélité du prêtre » et a donné un modèle en Saint Jean Marie Vianney.

            Nous avons donc en tout cela un balisage clair et incontournable pour le parcours de cette Année : pour qu’elle arrive à bon terme, toutes les forces de chaque circonscription ecclésiastique et toutes les composantes du peuple de Dieu doivent être mobilisées.

            Cette Congrégation, également à travers le Site Internet prévu pour l’occasion (www.annussacerdotalis.org) et l'organisation des trois journées finales de rencontre internationale des prêtres à Rome (9-10-11 juin 2010), offrira de la matière pour la méditation, la prière, la réflexion et l'étude, des choses qui puissent servir aussi bien aux individus qu’aux Ordinaires, en vue des journées sacerdotales, des retraites et des rencontres du clergé.

            Les diverses réalités locales que représentent les Instituts, les Sociétés et les Associations sont cependant les premiers acteurs pour prendre des initiatives soutenues par la doctrine et la spiritualité qui anime la susdite Lettre du Saint-Père : il faudrait la faire connaître de manière capillaire, la faire étudier et assimiler par les prêtres de vos Instituts/Société/Associations, comme aussi par tous les aspirants au sacerdoce ; et elle devrait également devenir un levain pour la pastorale des vocations, comme aussi un examen de conscience pour vérifier l'état de la formation permanente et la vivacité du charisme de fondation de chacun.

            La Congrégation, auparavant, avait envoyé à toutes les Conférences d’Evêques et à tous les Modérateurs Suprêmes un fascicule, imprimé ensuite dans les différentes langues et actuellement déjà bien diffusé, en vue de promouvoir l'adoration eucharistique et l'exercice de la maternité spirituelle pour la sanctification des prêtres. L’occasion serait bonne, maintenant plus que jamais, pour lancer dans chaque diocèse, comme dans chaque Institut, Société et Association, au moins un lieu pour l'adoration - prolongée et si possible perpétuelle – à cette fin.

            En même temps que ces initiatives, nous vous proposons d’autres objectifs à titre d’exemple:

- la réception capillaire, la diffusion et l’approfondissement de la Lettre du Saint-Père de la part des prêtres et des séminaristes (cf. P.J.) ;

- les exercices spirituels annuels, les retraites périodiques et les journées sacerdotales à structurer selon la Lettre du Saint-Père ;

- un programme de formation permanente pour cette Année Sacerdotale qui tienne compte de la Lettre du Saint-Père, en se référant particulièrement aux divers points qu’elle aborde;

- l’approfondissement, y compris pour les séminaristes, du thème du célibat sacré, dans ses dimensions historique, théologique, spirituelle et pastorale (dés que possible, des éléments de réflexion se trouveront sur le site Internet www.annussacerdotalis.org) ;

- l’approfondissement du Directoire pour le ministère et la vie des prêtres déjà publié par cette Congrégation en 1994 (cf. www.annussacerdotalis.org) ;

- organiser des rubriques sur le sacerdoce ministériel dans la presse intérieure à l'Institut, et éventuellement dans celle que promeut l'Institut ;

- la promotion de pèlerinages en des lieux particulièrement significatifs ;

- la participation du plus grand nombre possible de prêtres et d’aspirants à la prêtrise, lors de la Rencontre internationale de Rome (9-10-11 juin 2010);

- l’approfondissement de l'identité sacerdotale et le développement de la spiritualité particulière qui en découle ;

- la mise en évidence et la reprise de la dimension missionnaire typique de chaque prêtre (à ce sujet, une Lettre sera publiée durant l’année) ;

- l’attention aux prêtres en difficulté pour des problèmes de santé, d'âge, et pour d’autres situations particulières.

            L'Esprit ne manquera certainement pas de faire jaillir de cette méditation sur la Lettre du Saint-Père les initiatives les plus opportunes, pour rendre un service providentiel au sacerdoce, pour encourager les si nombreux confrères généreux sur qui pèse le « pondus diei », pour aider celui qui serait en difficulté, pour corriger celui qui aurait dévié, pour renforcer la pastorale fondamentale des vocations.

            Il serait utile de transmettre à ce Dicastère quelque nouvelle des projets et des réalisations les plus significatives, pour que nous puissions les porter à la connaissance de tous, pour un fructueux échange d’expériences.

            Ne doutant pas de votre accueil chaleureux à cette initiative promue par le Saint-Père, je vous souhaite une Année Sacerdotale largement féconde de toute sorte de vrai bien !

Cláudio Cardinal Hummes Préfet de la Congrégation pour le Clergé	Franc Cardinal Rodé Préfet de la Congrégation pour les Instituts de vie Consacrée et les Sociétés de vie apostolique
X Mauro Piacenza Archev. tit. de Vittoriana Secrétaire	X Gianfranco Gardin, OFM Conv. Archev. tit. de Torcello Secrétaire