Lettera
alle Madri dei Sacerdoti e dei Seminaristi
e
a quante esercitano verso di loro il dono della maternità spirituale
nella
Solennità di Maria Santissima Madre di Dio
«Causa
nostrae Letitiae – Causa della nostra Gioia»!
Il Popolo cristiano ha sempre venerato, con
profonda gratitudine, la Beata Vergine Maria, contemplando in Lei la Causa di ogni
nostra vera Gioia.
Infatti, accogliendo la Parola Eterna nel suo
grembo immacolato, Maria Santissima ha dato alla luce il Sommo ed Eterno
Sacerdote, Gesù Cristo, unico Salvatore del mondo. In Lui, Dio stesso è venuto
incontro all’uomo, l’ha sollevato dal peccato e gli ha donato la Vita eterna,
cioè la Sua stessa Vita. Aderendo alla Volontà di Dio, perciò, Maria ha
partecipato, in modo unico ed irripetibile, al mistero della nostra redenzione,
divenendo, in tal modo, Madre di Dio, Porta del Cielo e Causa della nostra
Gioia.
In modo analogo, la Chiesa tutta guarda, con ammirazione
e profonda gratitudine, a tutte le mamme dei Sacerdoti e di quanti, ricevuta
quest’altissima Vocazione, hanno intrapreso il cammino di formazione, ed è con
profonda gioia che mi rivolgo a loro.
I figli, che esse hanno accolto ed educato,
infatti, sono stati scelti da Cristo fin dall’eternità, per divenire Suoi “amici
prediletti” e, così, vivo ed indispensabile strumento della Sua Presenza nel
mondo. Per mezzo del Sacramento dell’Ordine la vita dei sacerdoti viene definitivamente
presa da Gesù e immersa in Lui, cosicché, in loro, è Gesù stesso che passa e
opera tra gli uomini.
Questo mistero è talmente grande, che il
sacerdote viene anche chiamato “alter
Christus” – “un altro Cristo”. La sua povera umanità, infatti, elevata, per
la potenza dello Spirito Santo, ad una nuova e più alta unione con la Persona
di Gesù, è ora luogo dell’Incontro con il Figlio di Dio, incarnato, morto e risorto
per noi. Quando ogni sacerdote insegna la fede della Chiesa, infatti, è Cristo
che, in lui, parla al Popolo; quando, prudentemente, guida i fedeli a lui
affidati, è Cristo che pasce le proprie pecorelle; quando celebra i Sacramenti,
in modo eminente la Santissima Eucaristia, è Cristo stesso, che, attraverso i
suoi ministri, opera la Salvezza dell’uomo e si rende realmente presente nel
mondo.
La vocazione sacerdotale, normalmente, ha nella
famiglia, nell’amore dei genitori e nella prima educazione alla fede, quel terreno
fertile nel quale la disponibilità alla volontà di Dio può radicarsi e trarre l’indispensabile
nutrimento. Nel contempo, ogni vocazione rappresenta, anche per la stessa
famiglia in cui sorge, un’irriducibile novità, che sfugge ai parametri umani e
chiama tutti, sempre, a conversione.
In questa novità, che Cristo opera nella vita di
coloro che ha scelto e chiamato, tutti i familiari – e le persone più vicine –
sono coinvolti, ma è certamente unica e speciale la partecipazione che è data
di vivere alla mamma del sacerdote. Uniche e speciali sono, infatti, le consolazioni
spirituali, che le derivano dall’aver portato in grembo chi è divenuto ministro
di Cristo. Ogni madre, infatti, non può che gioire nel vedere la vita del
proprio figlio, non solo compiuta, ma investita di una specialissima
predilezione divina che abbraccia e trasforma per l’eternità.
Se apparentemente, in virtù della vocazione e
dell’ordinazione, si produce un’inaspettata “distanza”, rispetto alla vita del
figlio, misteriosamente più radicale di ogni altra separazione naturale, in
realtà la bimillenaria esperienza della Chiesa insegna che la madre “riceve” il
figlio sacerdote in un modo del tutto nuovo e inatteso, tanto da essere chiamata
a riconoscere nel frutto del proprio grembo, per volontà di Dio, un “padre”,
chiamato a generare ed accompagnare alla vita eterna una moltitudine di fratelli.
Ogni madre di un sacerdote è misteriosamente “figlia del suo figlio”. Verso di
lui potrà, allora, esercitare anche una nuova “maternità”, nella discreta, ma
efficacissima ed inestimabilmente preziosa, vicinanza della preghiera e
nell’offerta della propria esistenza per il ministero del figlio.
Questa nuova “paternità”, alla quale il
Seminarista si prepara, che al Sacerdote è donata e della quale tutto il Popolo
Santo di Dio beneficia, ha bisogno di essere accompagnata dalla preghiera
assidua e dal personale sacrificio, perché la libertà nell’aderire alla volontà
divina sia continuamente rinnovata e irrobustita, perché i Sacerdoti non si stanchino
mai, nella quotidiana battaglia della fede e uniscano, sempre più totalmente,
la propria vita al Sacrificio di Cristo Signore.
Tale opera di autentico sostegno, sempre
necessaria nella vita della Chiesa, appare oggi quanto mai urgente, soprattutto
nel nostro Occidente secolarizzato, che attende e domanda un nuovo e radicale annuncio
di Cristo e le mamme dei sacerdoti e dei seminaristi rappresentano un vero e
proprio “esercito” che, dalla terra innalza al Cielo preghiere ed offerte e,
ancor più numeroso, dal Cielo intercede perché ogni grazia sia riversata sulla
vita dei sacri pastori.
Per questa ragione, desidero con tutto il cuore incoraggiare
e rivolgere un particolarissimo ringraziamento a tutte le mamme dei sacerdoti e
dei seminaristi e - insieme ad esse - a tutte le donne, consacrate e laiche,
che hanno accolto, anche per l’invito loro rivolto durante l’Anno Sacerdotale,
il dono della Maternità spirituale nei confronti dei chiamati al ministero
sacerdotale, offrendo la propria vita, la preghiera, le proprie sofferenze e le
fatiche, come pure le proprie gioie, per la fedeltà e santificazione dei
ministri di Dio, divenendo così partecipi, a titolo speciale, della maternità
della Santa Chiesa, che ha il suo modello ed il suo compimento nella divina maternità
di Maria Santissima.
Uno speciale ringraziamento, infine, si elevi
fino al Cielo, a quelle Madri, che, già chiamate da questa vita, contemplano
ora pienamente lo splendore del Sacerdozio di Cristo, del quale i loro figli
sono divenuti partecipi, e per essi intercedono, in modo unico e,
misteriosamente, molto più efficace.
Unitamente ai più sentiti auguri per un Nuovo
Anno di grazia, di cuore imparto a tutte ed a ciascuna la più affettuosa benedizione,
implorando per voi dalla Beata Vergine Maria, Madre di Dio e dei Sacerdoti, il
dono di una sempre più radicale immedesimazione con Lei, discepola perfetta e
Figlia del suo Figlio.
Mauro Card. Piacenza
Prefetto della
Congregazione per il Clero