| La Somme contre les gentils, "Summa Contra Gentiles", est une oeuvre de saint Thomas qui n'est pas destinée aux étudiants. Selon la tradition, elle a été commencée à Paris en 1258-1259. Elle sera achevée en 1264 à Orvieto. C'est à la demande de son frère, ancien maître général, Raimond de Penafort, que Thomas entreprit d'écrire ce traité contre les erreurs des païens. Il est destiné à fournir aux missionnaires dominicains, en Espagne et en Afrique du Nord, qui prêchent aux musulmans juifs et chrétiens hérétiques. Dans sa forme finale, les païens en question sont aussi les parisiens, c'est à dire les averroïstes de la faculté des arts. La tendance apologétique est incontestablement présente dans la manière d'argumenter. Mais le propos est considérablement élargi au court du travail. La méthode théologique est proche de la Somme. Cette oeuvre se compose de quatre livres, divisés en chapitres eux-mêmes divisés en arguments mis bout à bout (item, adhuc, amplius). 1-3 développent les vérités concernant Dieu et qui peuvent être connues par la raison humaine ; 4. traite des vérités concernant Dieu qui ne peuvent être connues que par la révélation. |