Lumen Gentium

Costituzione Dogmatica sulla Chiesa

La maturazione della magna charta del Vaticano II è stata lenta, faticosa, talvolta addirittura drammatica. Nel secondo periodo del Concilio un mese intero fu dedicato alle discussioni in aula del primitivo testo De Ecclesia. Anche se la valutazione fu complessivamente positiva, gli emendamenti proposti furono assai numerosi e alcuni anche di grande rilievo. Sulla falsariga delle indicazioni emerse dagli interventi dei Padri, fu elaborato un nuovo schema, in cui i quattro capitoli del precedente divennero otto sia per la suddivisione di due di essi, sia per l'aggiunta di altri due. I nuovi capitoli trattano della relazione della Chiesa pellegrinante con la Chiesa celeste e della Beata Vergine Maria nel mistero di Cristo e della Chiesa (7E e 8E); divisi furono i capitoli 3E e 4E dello schema precedente, in quanto si preferì trattare del popolo di Dio prima che della costituzione gerarchica della Chiesa, separandone la trattazione del tema sui Laici, che diventò così il capitolo 4E nel nuovo schema. E si preferì, inoltre trattare dei Religiosi in maniera distinta; così al capitolo *vocazione universale alla santità+ se ne aggiunse uno successivo - il 6E nel nuovo schema - sui Religiosi.

Lumen Gentium

Per capire l'espressione si potrebbe ricordare che già nel dicembre 1962, quando ancora si ricercava un centro attorno a cui organizzare l'ingente materiale disposto dalle Commissioni preparatorie, il cardinale J. L. Suenens e l'allora arcivescovo di Milano cardinale G. B. Montini, onde offrire armonia e unitarietà ai lavori conciliari, proposero di articolare il tutto attorno a due domande fondamentali: Chiesa, che cosa dici di te stessa? Chiesa, cos'hai da dire al mondo? Attorno al duplice interrogativo: che cos'è la Chiesa e qual'è la sua missione, è articolata pure l'Ecclesiam suam, pubblicata il 6 agosto 1964, cioè proprio nel momento di passaggio dal secondo al terzo periodo dei lavori conciliari. In quest'enciclica C programmatica per l'intero pontificato di Paolo VI C si legge: *Questa è l'ora in cui la Chiesa deve approfondire la coscienza di se stessa, meditare sul mistero che le è proprio... la Chiesa deve in questo momento riflettere su se stessa per confermarsi nella scienza dei divini disegni su di sé, per ritrovare maggiore luce, nuova energia e migliore gaudio nel compiere la propria missione...+.

Quest'impostazione iniziale dei lavori conciliari dà conto, in qualche modo, della concentrazione ecclesiologica verificatasi nel Vaticano II. L'ecclesiologia è davvero il centro prospettico della sua teologia. Per questo, fra i documenti conciliari, la costituzione dogmatica Lumen Gentium ha un posto centrale. Vent'anni dopo, nel 1985, quando i padri del Sinodo straordinario dei Vescovi hanno voluto sintetizzare tutte le tematiche conciliari, lo hanno fatto con una breve espressione, che sottolinea come davvero la Chiesa sia il soggetto dell'azione e della stessa spiritualità del Vaticano II: *la Chiesa, nella sua piena sottomissione alla Parola di Dio, celebra i misteri di Cristo per la salvezza del mondo+.

I Padri conciliari, in effetti, hanno potuto beneficiare del rinnovamento ecclesiologico compiuto in ambito cattolico già a partire dagli anni '20 del nostro secolo. E' nota l'espressione formulata in quegli anni da R. Guardini: *si sta realizzando un processo d'incalcolabile valore ed è il risveglio della Chiesa nelle anime+. Egli alludeva all'emergente intuizione della profonda solidarietà del proprio essere con quello della Chiesa, sentendosene partecipi al punto di fare del suo tu il proprio io. Giovanni Paolo II riprende in qualche modo quest'affermazione quando, nel n. 9 dell'esortazione Christifideles Laici, riprendendo analoghe parole usate da Pio XII, scrive ch'è necessario avere la chiara consapevolezza *non soltanto di appartenere alla Chiesa, ma di essere Chiesa+.

Ricordando l'impostazione apologetica prevalente nei manuali di ecclesiologia del momento, vorrei mettere in luce almeno due tendenze, che ne hanno agevolato il superamento. Anzitutto il passaggio da una concezione della Chiesa come societas perfecta (l'espressione è da intendersi in un senso giuridico) a quella della Chiesa come corpo mistico di Cristo. Un'altra tendenza destinata a riequilibrare la precedente impostazione è stata quella che considera la Chiesa attraverso la categoria della sacramentalità. Come Cristo nella sua umanità è sacramento del Padre, analogamente la Chiesa è sacramento di Cristo.

Alla fine prevalse questa proposta, i cui risultati sono da ritenersi senza dubbio positivi. Il titolo del capitolo ottavo è eloquente. Pur nelle sue altissime prerogative personali di Madre di Dio e benché unica nella sua vocazione perché chiamata a realizzare in sé la più intima partecipazione all'umanità salvifica del Figlio di Dio quale sua vera Madre, Maria non è un'isolata. Ella vive, piuttosto, nel mistero di Cristo e della Chiesa e ha il suo posto precipuo nell'unico Cristo totale [l'espressione è di S. Agostino] quale *membro sovreminente e singolarissimo, sua figura e modello eccellentissimo nella fede e nella carità+ (Lumen Gentium 53).

Il capitolo ottavo della nostra Costituzione salda e armonizza queste due tendenze nella categoria del *mistero di Cristo e della Chiesa+. C'è chi ritiene che questo, insieme col capitolo primo sul mistero della Chiesa, è fra i più armonici e chiari di tutta la Lumen Gentium. In effetti è un testo avvincente, anche per il suo stile narrativo e per la sua ispirazione biblica. Il suo cuore è costituito dalle parti dedicate alla relazione di Maria col mistero di Cristo (nn. 55-59) e col mistero della Chiesa ((nn. 60-65). Conclude una sezione dedicata al culto mariano, che dieci anni dopo sarà ampliata da Paolo VI con la bella esortazione apostolica Marialis Cultus, pubblicata nel 1974. Ricordando Paolo VI vorrei aggiungere che il 21 novembre 1964 (dunque nel giorno stesso in cui promulgava la costituzione sulla Chiesa e chiudeva il terzo periodo conciliare) egli ha proclamato Maria *Madre della Chiesa, cioè di tutto il popolo di Dio, tanto dei fedeli come dei Pastori, che la chiamano Madre amorosissima+ e ha voluto *che con tale titolo soavissimo d'ora innanzi la Vergine venga ancor più onorata e invocata da tutto il popolo cristiano+.

Tutto questo pone all'ecclesiologia l'esigenza di essere più sensibile e attenta al volto mariano della Chiesa. Mi pare che abbia ragione il p. S. De Fiores, noto mariologo italiano, quando scrive che *nell'ecclesiologia postconciliare si percepisce un vuoto mariologico, che è stato giustamente chiamato scandalo teologico e deplorevole omissione+.

Nel rispondere mi limiterò a sottolineare a tre punti. Al primo posto metterei la scelta della prospettiva trinitaria. Credo che questo sia un elemento fondamentale. Quando la costituzione esordisce nel suo primo capitolo col proclamare il mistero della Chiesa non intende affatto dire ch'essa è una realtà inconoscibile o astratta ma piuttosto ch'essa appartiene al progetto di salvezza che Dio Padre, nella sua bontà, ha voluto da sempre e ha realizzato nella storia mediante la missione del Figlio e dello Spirito Santo. Si tratta, perciò, del mistero inteso secondo l'accezione che il termine stesso ha nell'epistolario paolino. Questo descrizione della Chiesa a partire dal Dio Trinitario o, meglio, dalla comunione del Padre col Figlio nell'amore dell'unico Spirito è l'effettiva svolta copernicana presente nella ecclesiologia di Lumen Gentium, peraltro ripresa del decreto Ad Gentes sull'attività missionaria della Chiesa. Anche qui, infatti, si legge al n. 2 che *la Chiesa peregrinante trae origine dalla missione del Figlio e dalla missione dello Spirito Santo secondo il disegno di Dio Padre+. Dicevo poc'anzi che nella precedente impostazione dei manuali la Chiesa era descritta secondo l'idea della società perfetta, ch'è una categoria sociologica. Per autocomprendersi, invece, la Chiesa ha bisogno prima d'ogni cosa di riferirsi alla sua origine dall'Alto e al suo supremo modello trinitario.

La Chiesa è comunità di uomini e donne convocati da ogni popolo e nazione ma non sorge da nessun popolo perché è de unitate Patris et Filii et Spiritus Sancti plebs adunata. E' l'ormai famosissima espressione di S. Cipriano, che chiude il n. 4 di Lumen Gentium. Formula quasi intraducibile, poiché la preposizione latina de dice al tempo stesso imitazione e partecipazione, come si trova spiegato in Unitatis Redintegratio 2: *il supremo modello e principio di questo mistero è l'unità nella Trinità delle persone in un solo Dio Padre e Figlio nello Spirito Santo+.

Seguendo idealmente la successione dei capitoli della Costituzione sottolineerei C come secondo punto C la scelta di fare precedere il capitolo sul popolo di Dio a quello sulla costituzione gerarchica della Chiesa. Essa fu importantissima e fu decisiva per il superamento di un'ecclesiologia divenuta, di fatto, per usare una parola di Y. Congar, una gerarcologia, ossia un'ecclesiologia centrata sui poteri e sul ruolo del clero. Il tema del popolo di Dio, peraltro, è la base necessaria per una piena comprensione della figura del fedele laico descritta dal capitolo quarto. In più la nozione di popolo di Dio aiuta a mettere in risalto la condizione storica della Chiesa e la sua apertura al futuro di Dio. In quest'ottica il capitolo secondo della Costituzione si apre sul penultimo sull'indole escatologica della Chiesa, analogamente a come il primo capitolo innalza un'arcata che si chiude con l'ultimo capitolo: la Chiesa vede il suo stesso mistero guardando Maria, un po' alla maniera di come ciascuno di noi scopre la sua effigie osservandosi ad uno specchio. Aggiungerei almeno un accenno alle possibilità offerte dalla nozione di popolo di Dio al dialogo ecumenico.

Questi due temi sono strettamente congiunti e portano con sé la teologia della Chiesa locale o particolare. Già da tempo una delle istanze dell'ecclesiologia era quella di equilibrare e completare la dottrina definita dal Vaticano I sul primato del Romano Pontefice. Lo stesso Paolo VI, inaugurando il secondo periodo conciliare, aveva detto che tra i vari problemi da affrontare, salve restando le dichiarazioni dogmatiche del Concilio Vaticano I, era quello che riguardava la dottrina sull'episcopato, sulle sue funzioni e sui suoi rapporti con Pietro. Promulgando Lumen Gentium lo stesso Paolo VI poteva dire: *è stata così compiuta l'opera dottrinale del Concilio Ecumenico Vaticano I+.

Il segno di queste discussioni può ritrovarsi nelle precisazioni della Nota esplicativa previa, che tutte le edizioni dei Documenti del Vaticano II riportano al termine della Costituzione sulla Chiesa, e anche nella ripetuta affermazione che tanto il Collegio quanto la sua autorità possono essere concepiti sempre e solo insieme col Romano Pontefice, che n'è il capo. Si veda C a tal proposito C il n. 22 della Costituzione.

Riguardo al primo argomento è stato detto C ed è vero C che Lumen Gentium ha riconosciuto la soggettualità della Chiesa locale o particolare. Tralasciando le questioni terminologiche sulle quale esiste un'abbondante bibliografia, mi riferisco esplicitamente all'emergenza della Chiesa diocesana, descritta dal n. 11 del decreto Christus Dominus come *porzione del popolo di Dio che è affidata alle cure pastorali del Vescovo coadiuvato dal suo presbiterio, in modo che, aderendo al suo pastore e da lui per mezzo del Vangelo e dell'Eucaristia unita nello Spirito Santo costituisca una Chiesa particolare, nella quale è veramente presente e attiva la Chiesa di Cristo Una, Santa, Cattolica e Apostolica+. Il testo è molto importante e recepisce la dottrina presente in Lumen Gentium, dove, ad esempio, il n. 22 insegna che *i singoli Vescovi sono il visibile principio e fondamento di unità nelle loro Chiese particolari, formate a immagine della Chiesa universale e in esse e da esse è costituita l'unica Chiesa cattolica+.

Ambedue questi brani sono molto densi. Non è possibile commentarli nel dettaglio ma, almeno dall'ultimo citato, appare chiaramente che la teologia della Chiesa locale è conseguente e intimamente congiunta alla teologia sull'episcopato. Ora, è precisamente questo un punto sul quale si è mossa l'ecclesiologia dopo il Vaticano II. E' un argomento di viva attualità, come dimostra un recente Simposio svoltosi nel 1991 a Salamanca sul tema Chiese locali e cattolicità+. Esso è di primaria importanza anche per il dialogo ecumenico.

La comunione, poi, è divenuta un'idea-chiave e un filo conduttore per interpretare l'ecclesiologia del Vaticano II. Si tratta di un concetto che Lumen Gentium presenta già nel suo Proemio: *La Chiesa è, in Cristo, come sacramento dell'intima unione dell'uomo con Dio e dell'unità del genere umano+. La stessa dottrina sul popolo di Dio si apre al tema della communio, ad esempio quando, in Lumen Gentium 9, si afferma ch'esso è stato *costituito da Cristo per una comunione di vita, di carità e di verità+. L'ecclesiologia postconciliare si è mossa in questa direzione e la comunione è oggi al centro della riflessione ecclesiologica. In particolare si sottolineano le chances che ha questo concetto al fine di unificare la diversità, sia all'interno della Chiesa cattolica sia nell'ambito del dialogo ecumenico.

Per indicare le forme espressive della communio nella vita della Chiesa nel post concilio è invalso l'uso di ricorrere al concetto di sinodalità, ritenuto più adatto di altri ad esprimere la peculiarità delle relazioni ecclesiali e la partecipazione alla vita della Chiesa nel modo proprio a ciascuno, secondo i propri ministeri, carismi e uffici. In pratica, la sinodalità comporta il dialogo e la comunicazione fra i diversi soggetti ecclesiali e la partecipazione a un'opera comune secondo il proprio stato di vita nella Chiesa. Ad esempio, all'interno di una Chiesa particolare, esso rispetta il ruolo proprio del Vescovo cooperato dal suo presbiterio e lo specifico apporto dei fedeli laici. Per dirla diversamente, la sinodalità coniuga in armonia, alla maniera di S. Cipriano di Cartagine, il nihil sine episcopo dei fedeli e il nihil sine consilio vestro et sine consensu plebis del vescovo. Mi pare si possa leggere in questa prospettiva quanto ha scritto Giovanni Paolo II nel n. 21 della Tertio Millennio Adveniente, quando inserisce nel cammino di preparazione all'appuntamento del 2000 la serie dei Sinodi iniziata dopo il Vaticano II. Essi, scrive il Papa, *nascono dalla visione del Concilio Vaticano II sulla Chiesa; aprono un ampio spazio alla partecipazione dei laici, dei quali definiscono la specifica responsabilità nella Chiesa; sono espressione della forza che Cristo ha donato a tutto il Popolo di Dio, facendolo partecipe della propria missione messianica, missione profetica sacerdotale e regale+.

*All'aratura sovvertitrice del campo C diceva C succede la coltivazione ordinata e positiva+. J. H. Newman a suo tempo aveva affermato che ogni concilio nella storia della Chiesa ha sempre provocato grandi sommovimenti. Questo può dirsi anche del Vaticano II e dei primi tre decenni che lo hanno seguito, per quanto concerne sia la dottrina sulla Chiesa sia l'attuazione del suo progetto di aggiornamento [è un termine usato da Giovanni XXIII].

In tale situazione il cammino post conciliare ha conosciuto inevitabili difficoltà. Fra queste quelle derivate da una concentrazione unilaterale sulla nozione di Popolo di Dio al punto che, in talune interpretazioni, questo concetto teologico ha assunto i contorni (se non addirittura il contenuto) di un dato sociologico. Squilibri di questo genere furono denunciati già nel 1984 in un documento della Commissione Teologica Internazionale e anche il Sinodo straordinario del 1985 avvertì che le varie descrizioni della Chiesa presenti in Lumen Gentium quali sono quella di Popolo di Dio, Corpo di Cristo e sua Sposa, Tempio dello Spirito Santo e famiglia di Dio... *si completano a vicenda e devono intendersi alla luce del mistero di Cristo o della Chiesa in Cristo+.

Quasi di conseguenza altri equivoci sono sorti riguardo alla concezione della missione salvifica della Chiesa, in talune formulazioni quasi ridotta ad un progetto intramondano. Nella sua esortazione Evangelii Nuntiandi Paolo VI portò l'attenzione su questo punto e reagì alla tentazione *di ridurre la missione della Chiesa alle dimensioni di un progetto puramente temporale, di ridurre i suoi obiettivi a una prospettiva antropocentrica...+. Riaffermando la finalità specificamente religiosa dell'evangelizzazione il Papa ribadì il carattere integrale della salvezza o liberazione cristiana, che deve abbracciare tutto l'uomo, nelle sue varie dimensioni, inclusa la sua apertura all'Assoluto, ch'è Dio.

Giovanni Paolo II, come già il suo predecessore il servo di Dio Paolo VI, può essere chiamato il grande catechista del Concilio. La sua prima enciclica Redemptor Hominis del marzo 1979 iniziava con un ampio riferimento all'Ecclesiam Suam e col richiamo al principio della collegialità presente nella costituzione sulla Chiesa. Riguardo alla prima scriveva che *il concilio Vaticano II ha compiuto un lavoro immenso per formare quella piena ed universale coscienza della Chiesa, di cui scriveva papa Paolo VI nella sua prima enciclica... ha dato un impulso fondamentale per formare l'autocoscienza della Chiesa+ (n. 11). Del secondo affermava ch'è la fonte dell'impegno della Chiesa *nella comunione di servizio e nella coscienza dell'apostolato+ (n. 5).

Tra gli atti di Giovanni Paolo II che hanno incoraggiato la Chiesa a percorrere le vie tracciate dalla costituzione Lumen Gentium vorrei ricordare anzitutto la promulgazione del nuovo Codice di Diritto Canonico per la Chiesa latina nel 1983 e del Catechismo della Chiesa Cattolica. Nella costituzione apostolica Sacrae disciplinae leges il Papa ricordava esplicitamente che il nuovo Codice doveva intendersi *come un grande sforzo di tradurre in linguaggio canonistico+ I'ecclesiologia conciliare e ch'esso deve sempre riferirsi proprio all'immagine di Chiesa presentata dal Vaticano II. Più diretto richiamo a Lumen Gentium si trova in queste espressioni: *Fra gli elementi che caratterizzano l'immagine vera e genuina della Chiesa, dobbiamo mettere in rilievo soprattutto questi: la dottrina secondo la quale la Chiesa viene presentata come il popolo di Dio e l'autorità gerarchica proposta come servizio; la dottrina per cui la Chiesa è vista come comunione, e che, quindi determina le relazioni che devono intercorrere fra le Chiese particolari e quella universale, e fra collegialità e primato; la dottrina, inoltre, per la quale tutti i membri del popolo di Dio, nel modo proprio a ciascuno, sono partecipi del triplice ufficio di Cristo: sacerdotale, profetico e regale. A questa dottrina si riconnette anche quella che riguarda i doveri e i diritti dei fedeli, e particolarmente dei laici; e, finalmente, l'impegno che la Chiesa deve mettere nell'ecumenismo+. Il Catechismo della Chiesa Cattolica, poi, il Papa volle promulgarlo nella stesso giorno in cui, trent'anni prima, Giovanni XXIII aveva aperto il Concilio Ecumenico. Lo stesso testo è indicato come redatto dopo questo Concilio. Chiunque potrà vedere come l'intero articolo dedicato al tema della Chiesa (cfr. CCC 748-975) attinge a piene mani dalla Lumen Gentium, di cui ne ripete pure la struttura esteriore della successione dei temi.

Poiché sarebbe lungo proseguire nei richiami a testi magisteriali di Giovanni Paolo II, aggiungerei un cenno allo stile e all'esercizio del suo pontificato portando attenzione, ad esempio, ai suoi pellegrinaggi. Nel n. 24 della lettera apostolica Tertio Millennio Adveniente egli stesso dice che essi *sono divenuti elemento importante di realizzazione del Concilio Vaticano II+. Con questi viaggi il Papa si fa segno per una Chiesa pellegrina nel mondo e si pone a servizio di quella comunione che, prima che una ecclesiologia, dev'essere la vita stessa della Chiesa.

Vorrei, infine, citare un passo dall'enciclica Dominum et vivificantem dove il Santo Padre sviluppa la dottrina sulla presenza e l'azione dello Spirito Santo nella vita della Chiesa e del mondo. Esso mi sembra molto attuale. Dopo avere citato molteplici passi della Lumen Gentium il Papa così conclude: * I passi riportati... ci dicono che, con la venuta dello Spirito Santo, ebbe inizio il tempo della Chiesa. Essi ci dicono pure che questo tempo, il tempo della Chiesa, perdura. Perdura attraverso i secoli e le generazioni. Nel nostro secolo, in cui l'umanità si è ormai avvicinata al termine del secondo millennio dopo Cristo, questo tempo della Chiesa si è espresso in modo speciale mediante il concilio Vaticano II, come concilio del nostro secolo. Si sa, infatti, che questo è stato in maniera speciale un concilio ecclesiologico: un Concilio sul tema della Chiesa. Al tempo stesso, l'insegnamento di questo Concilio è essenzialmente pneumatologico: permeato della verità sullo Spirito Santo, come anima della Chiesa+ (n. 26). Questi temi si ritrovano nei nn. 44-47 della Lettera Tertio Millennio Adveniente.

Certo, un'affermazione non è una argomentazione, tuttavia non sarebbe difficile mostrare come quegli appunti siano alquanto ingenerosi. E' vero che l'ecclesiologia del Concilio è prima d'ogni cosa cristocentrica. Anche qui s'avverte il segno di Paolo VI. Si ricorderà, per questo, il suo discorso di apertura del secondo periodo conciliare: *abbia questo Concilio piena avvertenza di questo molteplice e unico, fisso e stimolante, misterioso e chiarissimo, stringente e beatificante rapporto tra noi e Gesù benedetto, fra questa santa e viva Chiesa, che noi siamo, e Cristo da cui veniamo, per cui viviamo e a cui andiamo+. Altrettanto vero, pero, è che il Vaticano II ha superato il cristomonismo di alcune espressioni ecclesiologiche precedenti col fatto stesso di avere collegato il mistero della Chiesa alle due missioni trinitarie del Figlio e dello Spirito.

Vorrei citare un solo esempio con Lumen Gentium 8, dove si afferma un'analogia di struttura tra il mistero del Verbo incarnato e il mistero della Chiesa: *La società costituita di organismi gerarchici e il corpo mistico di Cristo, la comunità visibile e quella spirituale, la Chiesa terrestre e la Chiesa ormai in possesso dei beni celesti, non si devono considerare come due cose diverse, ma formano una sola complessa realtà risultante di un duplice elemento, umano e divino. Per una non debole analogia, quindi, è paragonata al mistero del Verbo incarnato. Infatti, come la natura umana serve al Verbo divino da vivo organo di salvezza, a Lui indissolubilmente unito, in modo non dissimile l'organismo sociale della Chiesa serve allo Spirito di Cristo che la vivifica, per la crescita del corpo+. Si tratta di una dichiarazione fondamentale per la comprensione della Chiesa come sacramento. E', questa, un'altra delle idee-chiave della ecclesiologia di Lumen Gentium, legata a quella di mistero.

Viceversa, il post-concilio ha conosciuto, e ancora conosce, espressioni di tendenze ecclesiologiche unilateralmente pneumatologiche, che nei casi più estremi giungono a riproporre antiche contrapposizioni fra ministero e carisma, chiesa dello Spirito e Chiesa dell'istituzione... In proposito occorre, invece, ricordare che una buona ecclesiologia dipende sempre dall'equilibrio tra la cristologia e la pneumatologia. Come diceva Y. Congar, *la cristologia segna lo stato di salute della pneumatologia+. Egli stesso ripeteva che se Cristo è l'istitutore della Chiesa, lo Spirito ne è il coistitutore. L'ecclesiologia, perciò, dev'essere equilibratamente cristologica e pneumatologica.

In effetti per tutto questo tempo non soltanto è prodotta un'enorme bibliografia su temi ecclesiologici ma anche quello che non è ecclesiologia è studiato in prospettiva ecclesiologica. Ciò ha avuto il suo riflesso nel Concilio, che ha consegnato in eredità alla Chiesa del XX secolo una teologia centrata sul mistero della Chiesa come *comunità di fede, di speranza e di carità+ e *quale organismo visibile+, attraverso il quale l'unico Mediatore, Cristo Signore, *diffonde su tutti la verità e la grazia+. Queste parole si trovano all'inizio del n. 8 di Lumen Gentium e si riferiscono alla Chiesa quale universale sacramento di salvezza.

Oggi la situazione è profondamente mutata. Nel panorama teologico l'ecclesiologia non è più al centro e l'attenzione della riflessione teologica si è spostata gradualmente dalla Chiesa ad altri problemi. Si osserva, non senza ragione, che la Chiesa non è tutto, che ci sono la questione di Gesù, il mistero di Dio, il significato stesso della cose create.... Paradossalmente, poi, mentre ci si attendeva un incremento dell'amore per la Chiesa, il dopo concilio ha conosciuto un'inversione di tendenza proprio in quelle aree nelle quali si erano sviluppate le nuove proposte ecclesiologiche. Nella sua relazione finale il Sinodo straordinario del 1985 domanda *perché, nel cosiddetto primo mondo, dopo una dottrina sulla Chiesa spiegata in modo tanto ampio e profondo, si manifesti abbastanza spesso una disaffezione per la Chiesa+?

Il fatto non era sfuggito all'occhio attento di Paolo VI il quale nella Evangelii Nuntiandi osservava: *E' bene accennare a un momento come questo, quando avviene di sentire, non senza dolore, persone, che vogliamo credere bene intenzionate, ma certamente disorientate nel loro spirito, ripetere che esse desiderano amare il Cristo, ma non la Chiesa, ascoltare il Cristo, ma non la Chiesa, appartenere al Cristo, ma al di fuori della Chiesa+. In breve, il secolo che R. Guardini aveva entusiasticamente salutato come quello del *risveglio della Chiesa nelle anime+ sembra mostrarsi alla fine come il secolo della defezione della masse dalla Chiesa. E' questa la grande sfida raccolta da Giovanni Paolo II nella Tertio Millennio Adveniente e rilanciata alla Chiesa in termini di missionarietà e di dialogo: *Più l'Occidente si stacca dalle sue radici cristiane, più diventa terreno di missione, nella forma di svariati areopaghi+.

Non è possibile approfondire qui tali questioni ma si deve ammettere che il Concilio Vaticano II con la sua ecclesiologia è legato inevitabilmente al momento storico in cui è stato celebrato. Esso certamente è l'evento ecclesiale più importante di questo nostro secolo ma non è sicuramente l'ultima parola che lo Spirito ha dettato alla Chiesa. Egli, lo Spirito, continua invece a parlarle attraverso i tempi e, come si legge in Lumen Gentium 4, continua a guidarla *verso tutt'intera la verità+.

Per quanto possa apparire in contrasto C ma non lo è C con quanto è stato detto in principio, vorrei aggiungere che nella sistemazione coerente dei testi conciliari alcuni teologi, come A. Grillmeier e C. Pozo, hanno indicato come previa e fondamentale per la comprensione della stessa ecclesiologia del Vaticano II la costituzione Dei Verbum. Se, in effetti, la Chiesa in Concilio ha meditato sul mistero che le è proprio, lo ha fatto alla luce della Parola di Dio, Dei verbum religiose audiens et fidenter proclamans. Ora, proprio al n. 8 della costituzione dogmatica sulla Divina Rivelazione si legge che la *Tradizione di origine apostolica progredisce nella Chiesa con l'assistenza dello Spirito Santo: cresce infatti la comprensione, tanto delle cose quanto delle parole trasmesse, sia con la riflessione e lo studio dei credenti, i quali le meditano in cuor loro, sia con l'esperienza data da una più profonda intelligenza delle cose spirituali, sia per la predicazione di coloro i quali con la successione episcopale hanno ricevuto un carisma sicuro di verità. La Chiesa, cioè, nel corso dei secoli, tende incessantemente alla pienezza della verità divina, finché in essa giungano a compimento le parole di Dio+.