La mise en place d’une catéchèse méthodique

dans les Églises locales de la Fédération Russe

S.E. Tadeusz Kondrusiewicz

Au temps des persécutions en Union Soviétique, existait la pratique de la catéchèse individuelle, généralement dans la famille, considérée comme une Église domestique. Elle était donnée par des grands-mères pieuses ou par les parents à l’aide de vieux livres de prière ou de catéchisme avec questions et réponses, qui étaient recopiés à la main ou à la machine avec du papier carbone. Je connais une femme qui, au péril de sa vie, a reproduit à la machine soixante-dix mille exemplaires de ces catéchismes. Ceux qui arrivaient à en avoir un avaient de la chance, pour ne pas parler de la Bible qui était impossible à trouver.

La restauration des structures de l’Église catholique en 1991 a marqué le début de la normalisation de l’activité pastorale, et donc aussi de la catéchèse, dont avaient besoin désormais non seulement les enfants et les adolescents, mais aussi les adultes qui n’y avaient pas eu accès précédemment.

En 1991, a été fondé à Moscou le Collège de théologie catholique St Tomas d’Aquin, dont l’un des objectifs était de former des catéchistes laïcs.

En 1994, a été instituée la Commission pour la catéchèse, dans le but de préparer des programmes de catéchèse pour les enfants, les adolescents et les adultes. Cette Commission a élaboré un programme hebdomadaire pour les enfants, comprenant la préparation à la Première Communion et à la Confession. Ce programme comprend l’étude des vérités de la foi et de l’histoire du salut, ainsi qu’une introduction à la vie liturgique et aux traditions de l’Église. Une grande attention est donnée à la prière, à l’expression de la foi et de l’amour pour Dieu et à l’éducation à la méditation personnelle. Il est prévu aussi un livre de textes et un guide pour le catéchiste.

Pour les jeunes, ont été rédigés des polycopiés pour la préparation à la Confirmation et des programmes de « Vacances avec Dieu » dans des camps d’été de divertissement et de formation chrétienne des enfants.

Ont été publiés en outre le « Rite pour l’initiation des adultes » et les « Recommandations pour le catéchuménat », qui comprennent des activités de catéchèse dans la période du pré-catéchuménat, du catéchuménat et de la mystagogie.

Pour la préparation des manuels catéchistiques, on utilise le Catéchisme de l’Église Catholique ainsi que les textes bibliques et la lecture théologique. À ce propos, le Catéchisme, publié en Russie il y a cinq ans, jouit d’une grande popularité chez les catholiques et les orthodoxes.

Dans les années 1996-1999 a paru la revue Stromati, qui était d’usage courant chez les catéchistes et qui publiait des supports théologiques, catéchistiques, méthodologiques et pratiques pour les enfants et pour les adultes, en se basant sur le fait que la catéchèse commence en famille. Actuellement cette oeuvre se poursuit dans le bulletin catéchistique Raduga.

L’Archidiocèse de la Mère de Dieu est divisé en trois zones pastorales, et il a donc trois centres de zone pour la catéchèse à Moscou, Saint-Pétersbourg et Kaliningrad, dotés chacun de leur propre secteur éditorial, leur école et leur groupe de formation permanente des catéchistes. Ces centres diffusent une série de supports d’« Aide au catéchiste » et de matériels complémentaires tels que le « Directoire catéchistique général », Evangelii nuntiandi, Catechesi tradendae, etc.

Au fil des années, est apparue la nécessité de mettre en place un programme de formation et d’étude pour les catéchistes, avec assignation de la mission canonique, ainsi que pour leur formation permanente et systématique. C’est pourquoi, depuis 1999, la formation des catéchistes a lieu, dans chaque zone pastorale de l’Archidiocèse, dans des Écoles de catéchèse. Il est prévu un programme de quatre ans, comprenant des cours systématiques d’étude du Catéchisme, de théologie fondamentale et morale, d’introduction à la Bible et d’exégèse, de dogmatique, de patrologie, d’histoire de l’Église et de la doctrine sociale, de liturgie, de catéchétique, de musique et de pédagogie. Ces cours sont accompagnées de retraites spirituelles.

La tâche des Écoles de catéchèse est de préparer les catéchistes à organiser et à mener l’évangélisation, à être guides des groupes de prière, et à aider les prêtres et les religieux étrangers à comprendre les particularités de la culture russe en tenant compte des nécessités du moment, des conditions du pays et de l’esprit oecuménique.

La catéchèse des enfants se déroule habituellement dans les paroisses, en fonction des groupes d’âge. Il y a aussi des groupes spéciaux de catéchèse pour les jeunes, les familles et les adultes, pour la préparation au baptême, à la confirmation et au mariage. Dans les écoles publiques, aucune catéchèse n’est donnée en raison de la grande dispersion des catholiques et des limites imposées par la législation locale.

Dans les grandes métropoles de Russie vivent nombre de catholiques de diverses nationalités, parmi lesquels beaucoup d’étrangers. Pour eux sont organisées des célébrations liturgiques et des catéchèses dans leur propre langue, le plus souvent en utilisant les matériels catéchistiques préparés dans leurs pays respectifs.

Après l’année de catéchuménat et le baptême, les fidèles fréquentent les groupes de préparation à la confirmation et les groupes d’étude de la Bible. Après l’école de catéchisme, les jeunes ont la possibilité de participer aux groupes des jeunes ou d’étudier les fondements de la foi dans un groupe de catéchuménat. Des rencontres sont organisées avec les parents des enfants du catéchisme pour affermir la foi et pour une aide réciproque dans l’éducation des enfants.

Dans les centres de catéchèse et dans les paroisses sont ouvertes des bibliothèques fournies continuellement de nouveaux livres et de matériel catéchistique et audiovisuel.

Actuellement, dans l’Archidiocèse, on compte 120 catéchistes dont un tiers sont des laïcs.

Avec la création en 1999 de la Conférence des Évêques catholiques de Russie a été instituée aussi la Commission pour la catéchèse, qui coordonne les activités éditoriales et élabore des programmes communs pour les études et la formation permanente des catéchistes.

Dans les trois autres diocèses de Russie, la catéchèse est organisée plus ou moins selon les mêmes modalités. Au total, en Russie, on compte plus de quatre cents catéchistes, dont une centaine sont des laïcs.

Au cours des treize dernières années, en partant pratiquement de zéro, avec l’aide de Dieu et des bienfaiteurs occidentaux, des structures de catéchèse efficaces et en plein développement ont été mises en place en Russie et vingt-cinq mille exemplaires de littérature catéchistique ont été diffusés. Nous nous rendons compte qu’il y a encore beaucoup à faire ; toutefois, je ne crains pas d’affirmer que la situation actuelle de la catéchèse et la dynamique de son développement nous permettent d’espérer que la mission du Fidei depositum que le Seigneur a confiée à son Église sera accomplie pour la gloire du Seigneur et pour le salut des hommes.

Je vous remercie de votre attention.