Eminenza Reverendissima,
Venerati e Cari Confratelli,
Sono molto lieto di essere tra di voi, che nell’ultimo anno siete stati chiamati dalla Divina Provvidenza a partecipare della successione apostolica, rinnovando, in tal modo, per il dono della Grazia, il profondo legame che, sin dal Battesimo, ci àncora esistenzialmente, sacramentalmente ed ontologicamente a Cristo, Unico, Eterno e Sommo Sacerdote.
Il mio compito di Prefetto della Congregazione per il Clero, mi chiama, ogni giorno, a gettare uno sguardo universale e certamente appassionato, sulla situazione del Clero nel mondo.
Desidero anzitutto condividere con Voi la grande gioia e lo spirituale stupore nel constatare la dedizione, la testimonianza, il ministero pastorale che nella stragrande maggioranza i Sacerdoti vivono con fedeltà.
Pur mantenendo chiara la distinzione tra l’ordine presbiterale e quello episcopale, costitutiva del volto stesso della Chiesa, è necessario porsi nell’atteggiamento di chi, permanentemente, vive nella lucida consapevolezza della “indispensabilità” dei Sacerdoti, nei confronti dei quali il Signore ci domanda di avere continuamente uno sguardo di fede e di preghiera, di paternità, di fraternità e di amicizia, come pure di quell’autorevolezza che costituisce un irrinunciabile servizio.
